Joe A. García, un conocido líder nativo americano de Nuevo México y defensor de la soberanía tribal, murió a los 70 años, confirmó su familia el sábado.
Ya se llevó a cabo un funeral tradicional después de la muerte de García el jueves, dijeron familiares. La causa de la muerte no se hizo pública.
García fue dos veces presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos, que se describe a sí mismo como la organización más antigua y más grande de gobiernos de indios americanos y nativos de Alaska. Anteriormente se desempeñó durante tres mandatos como gobernador de Ohkay Owingeh, una tribu designada por el gobierno federal de pueblo en Nuevo México. García era actualmente el concejal principal de la tribu.
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“Su partida prematura es una pérdida significativa para el territorio indígena, ya que fue un verdadero guardián de la cultura de su pueblo y un defensor dedicado de las naciones nativas en toda la región suroeste”, dijo Fawn Sharp, presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos, en un comunicado. una declaración.
«Más allá de su papel como líder, Joe García fue un mentor, un visionario y un alma compasiva que tocó la vida de muchos. Deja un profundo legado de servicio, liderazgo y preservación cultural», agregó Sharp.
Joe A. García, gobernador del pueblo Ohkay Owingeh del norte de Nuevo México, frente a un mural en el Centro Cultural All Pueblo en Albuquerque el 11 de agosto de 2006. La familia de García dijo que murió el 11 de mayo a los 70 años. (Foto AP/Jake Schoellkopf, archivo)
García había sido presidente del Consejo de Todos los Pueblos Indios, ahora rebautizado como Consejo de Gobernadores de Todos los Pueblos, un grupo de liderazgo sin fines de lucro que representa a las tribus de los pueblos modernos.
También había sido vicepresidente de la Junta de Síndicos de la Escuela Indígena de Santa Fe, que atiende a unos 700 estudiantes nativos americanos de secundaria y preparatoria.
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La Escuela India de Santa Fe notó el fallecimiento de García en su sitio web.
«Su trabajo en el territorio indígena no será olvidado», escribió Robyn Aguilar, presidenta del consejo de administración de la escuela. «Estoy realmente agradecido de haber tenido un mentor que fue valiente en su convicción de proteger las tierras soberanas y los derechos de los niños indígenas».
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García obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad de Nuevo México y trabajó 25 años para el Laboratorio Nacional de Los Álamos antes de jubilarse en 2003, según el comunicado de la escuela.
A García le sobreviven su esposa, Oneva, sus hijas Melissa y MorningStar, seis nietos y dos bisnietos, entre otros familiares. Su hijo, Nathan, murió en 2020.
