El cliché es que los futbolistas se toman cada partido como viene. Kyle Walker no lo es, aunque en su próximo partido podría unirse al club de Copa FA-capitanes ganadores. En cambio, un hombre con la mirada puesta en la historia también apunta a un logro mucho mayor. «¿Por qué no podemos hacer cinco seguidos?» preguntó el ciudad de Manchester patrón.
nadie habia ganado cuatro títulos consecutivos de la liga inglesa hasta pep guardiolaEl equipo derrotó al West Ham la semana pasada. Ahora se avecina otra hazaña única: ya se han conseguido unos 13 dobletes anteriores de la corona de la máxima categoría y de la Copa FA, pero ninguno en temporadas sucesivas. Walker ha sido parte de dos equipos que ganaron dos veces en 2018-19 y 2022-23, pero lo impulsa la oportunidad de hacer algo que ningún equipo anterior había logrado.
«La motivación habla por sí sola», afirmó. “Ser el primer equipo en lograr el doble-doble, el primer equipo en ganar cuatro seguidos, el primer equipo desde Manchester unido hacer los agudos; Seguimos derribando estos obstáculos y éste es otro que debemos derribar. Pero es contra nuestros rivales que viven en la misma ciudad y van a querer arruinarnos el desfile”.
En cierto sentido, Walker no sólo está comparando al City con el United de hoy en día, sino también con sus predecesores. En diciembre argumentó que el City aún no estaba a la par de los mejores equipos de Sir Alex Ferguson o del Liverpool, que mantuvieron su dominio por más tiempo. El lateral derecho quiere que este equipo sea recordado durante décadas.
«Con cada trofeo que ganemos y cada trofeo importante estaremos más cerca», dijo. “Pep es ahora el entrenador que más ha ganado [league titles] excepto Sir Alex Ferguson, así que estamos construyendo esta dinastía y un legado que la gente verá en este equipo durante las generaciones venideras. Cuando llegué aquí por primera vez, veías muchas camisetas del United y ahora ves a muchos niños vistiendo camisetas del City. Estamos moviendo el péndulo pero tenemos que seguir adelante porque los equipos United y Liverpool lo hicieron durante años y años”.
Si el rasgo definitorio de la gestión de Guardiola fue inicialmente su estilo de fútbol, tal vez sea ahora una habilidad innata para ganar. El City ha pasado por varias mutaciones tácticas, desde el falso nueve hasta un importante delantero centro especialista, en Erling Haaland, desde usar mediocampistas como laterales hasta jugar como centrales allí. La continuidad viene en los resultados, en los trofeos.
«Es una máquina, una máquina bien engrasada, y él es la fuerza impulsora», dijo Walker. “Viene del gerente. Te empuja cada día y te puedo asegurar cómo es un día de partido, está como todos los días en los entrenamientos. No lo pone para documentales ni nada parecido, es él y se adapta a ti. Eres como una esponja y te alimentas de ella porque su energía te contagia.
Walker rara vez ha parecido falta de energía. Cumplirá 34 años en verano pero su ritmo sigue intacto. Todavía puede superar en velocidad a una década menor que él. “Iré tan lejos como pueda”, dijo. “Este es un trabajo que amo. Nunca me despierto y pienso que no quiero entrar. Me encanta jugar al fútbol. Es mi lugar feliz”.
Sin embargo, el lugar donde probablemente lo encontraron fue Munich. Estuvo a punto de dejar el City el verano pasado. Era buscado por el Bayern de Múnich. Él estuvo tentado de ir. «Habría sido muy diferente porque habría estado en otro club, pero ese fue un momento en mi vida personal en el que sentí que quería alejarme de Inglaterra y no tenía nada que ver con motivos futbolísticos», explicó Walker. . “Pero ante todo tengo que pensar en el fútbol. Es lo que me encanta hacer y sentí que, al final, sería mucho más feliz en el Manchester City que en el Bayern de Múnich”.
Su permanencia le ha recompensado, y no sólo con un contrato de tres años. Sucedió a Ilkay Gundogan como capitán. Supuso un cambio en su suerte después de que fuera enviado a la banca para la final de la Liga de Campeones el verano pasado. «La gente ve la Liga de Campeones como una decepción, pero alguien tendría que perdérsela», racionalizó Walker. “Solo pueden haber 11 en el campo y no fui solo yo quien se sentó. Riad [Mahrez] Se perdió el partido, que fue una parte fantástica. Lo tomas en la barbilla y sigues adelante”.
Mahrez se mudó a Arabia Saudita. Walker ha resurgido en el City.
“Ser el capitán de este gran equipo”, dijo. “La gente olvida que ganamos la Supercopa y el Mundial de Clubes, donde fui capitán de ambos, así que el domingo fue mi triplete, y quiero agregar la Copa FA este sábado para realmente poner la guinda al pastel. Cuatro trofeos en tu primer año como capitán no estarían mal”.