Una colaboración internacional entre científicos e investigadores ha llevado al descubrimiento del mamífero más antiguo conocido en la Tierra: el Brasilodon quadrangularis, de 225 millones de años.
Usando registros fósiles de dientes y huesos, los investigadores con el Museo de Historia Natural de LondresKing’s College London y la Universidad Federal de Rio Grande do Sul en Porto Alegre dicen que el mamífero era una pequeña criatura parecida a una musaraña de alrededor de 8 pulgadas de largo con dos juegos de dientes y caminó entre algunos de los dinosaurios más antiguos.
«Estudios comparativos con denticiones recientes de mamíferos y modos de reemplazo de dientes sugieren que se trataba de un animal placentario, de vida relativamente corta», dijo en un comunicado la Dra. Martha Richter, científica asociada del museo y autora principal del artículo. comunicado de prensa. «Este es el mamífero más antiguo conocido en el registro fósil que contribuye a nuestra comprensión del paisaje ecológico de este período y la evolución de los mamíferos modernos».
Según un equipo de científicos brasileños y británicos, los registros dentales se remontan a 225 millones de años, 25 millones de años después del evento de extinción masiva del Pérmico-Triásico que llevó a la extinción de aproximadamente el 70% de las familias de vertebrados terrestres.
Dicen que el Brasilodon quadrangularis es anterior al primer mamífero previamente confirmado, el Morganucodon, por aproximadamente 20 millones de años.
«Nuestro artículo eleva el nivel del debate sobre lo que define a un mamífero y muestra que su origen en el registro fósil fue mucho más antiguo de lo que se conocía anteriormente», dice Moya Meredith Smith, autora colaboradora y profesora emérita de evolución y desarrollo de la anatomía dentoesquelética. en el King’s College de Londres.
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