En febrero, el Ministerio de Salud dijo que Medstar Medical Clinic & Surgery estaba bajo investigación por emitir certificados médicos de MC sin ninguna consulta de audio o video en su sitio web de telemedicina, PocketCare.
Las investigaciones encontraron que la clínica, ubicada en Serangoon Road, había estado «brindando consultas a través de un cuestionario de autoservicio basado en texto». Posteriormente, los MC se emitieron sin ninguna interacción de audio o vídeo con los pacientes.
También se descubrió que el sitio web PocketCare presentaba afirmaciones de que los pacientes podían «obtener su MC u obtener un reembolso».
El Dr. Viknesh Shanmugam, el médico que emitió los MC después de las consultas, ha sido remitido al SMC para que investigue posibles violaciones de su código de ética.
El Ministerio de Salud también emitió un aviso a Medstar, indicando la intención del Director General de Salud Kenneth Mak de tomar medidas regulatorias, incluida una suspensión de tres meses de sus servicios de telemedicina y la necesidad de rectificar sus servicios de consulta antes de que puedan reanudarse.
ENMIENDAS PROPUESTAS
Los servicios de teleconsulta por parte de profesionales registrados están regulados desde el 26 de junio de 2023, se lee en la circular.
Según las regulaciones, se deben utilizar comunicaciones audiovisuales interactivas bidireccionales en tiempo real, como consultas por video, al realizar teleconsultas con nuevos pacientes.
«Los MC no deben emitirse mediante teleconsultas a nuevos pacientes basándose únicamente en las solicitudes de los pacientes sin una evaluación adecuada por parte de un médico para determinar si la emisión de los MC está justificada», dijeron el Ministerio de Salud y el SMC.
El reconocimiento de los MC emitido por médicos registrados es un «privilegio profesional», añade la circular, señalando que esto refleja el «gran respeto y la confianza» que la sociedad ha depositado en la profesión.
Si bien señala que la emisión de MC es una «decisión clínica», la circular enfatiza que es «imperativo» que la emisión de MC se adhiera a las directrices del código de ética de SMC.
Las directrices establecen que los MC «deben entregarse a los pacientes sólo por motivos médicos adecuados, obtenidos mediante una buena evaluación clínica», independientemente del modo de consulta.
Como tal, el Ministerio de Salud tiene la intención de imponer un requisito a todos los titulares de licencias para garantizar que cada MC emitido para un paciente debe incluir el nombre y el número de registro del consejo médico (MCR) del médico emisor.