SHANGHÁI: Yang Zengdong, de 40 años y madre de dos hijos, está lista para llevar a su familia a una salida largamente esperada para marcar la gran reapertura de Shanghái tras el confinamiento por la COVID-19 el miércoles (1 de junio).
Sus ambiciones (ir a un centro comercial, ver lo que está abierto y tal vez comprar una bebida o algunos juguetes pequeños para sus hijas pequeñas) son modestas, pero incluso esos placeres simples han sido imposibles durante el extenuante encierro de dos meses.
Desafortunadamente para los minoristas desesperados por un regreso rápido y «vengativo» de los compradores como el que se vio en 2020 cuando China disfrutó de una recuperación «en forma de V» de su batalla inicial con COVID-19, la emoción que es palpable en las calles de la ciudad recientemente bulliciosas es templado por la cautela sobre el futuro.
Puede que el confinamiento de Shanghái haya terminado, pero China se apega a su estrategia de eliminación cero de COVID, lo que alimenta la preocupación en la ciudad de 25 millones de habitantes de que todo podría volver a suceder.
«Muchos de mis amigos, personas con familias y niños, su idea es comprar un refrigerador más grande o comida; no están interesados en comprar cosas innecesarias en este momento», dijo Yang, quien trabaja como maestra.
El enfoque en las necesidades se hace eco de los comentarios del CEO del gigante del comercio electrónico Alibaba Group, Daniel Zhang, la semana pasada.
«En todos esos diferentes niveles de consumidores, la demanda de artículos esenciales ha aumentado y ha habido menos sensibilidad a los precios. Mientras que con respecto a las compras no esenciales, ha habido más sensibilidad a los precios», dijo Zhang a los analistas, y agregó que los consumidores también se estaban abasteciendo hasta prepararse para la incertidumbre futura.
Aunque Shanghái inevitablemente verá una recuperación del comercio minorista, saldrá de un punto de referencia bajo, y el gasto minorista en abril se desplomará un 48,3 por ciento interanual.
Es poco probable que las compras se vean impulsadas por los pagos de estímulo a los consumidores, como se ve en otros países. China prefiere orientar dicho gasto hacia la infraestructura y las empresas, en lugar de los consumidores que son propensos a ahorrar.
Jason Yu, director gerente de la firma de investigación de mercado Kantar Worldpanel en la Gran China, predice una recuperación inicial del gasto en los puntos de venta de alimentos y bebidas adecuados para recoger y entregar, con café, té de burbujas, pasteles y otras «categorías relacionadas con el placer» por venir. atrás con fuerza.
La belleza también está lista para beneficiarse de un regreso a la vida pública, dijo Yu, y agregó que el próximo festival de compras «618», en el que participan todas las principales plataformas de comercio electrónico chinas y muchas marcas importantes, podría impulsar las ventas.
“Habrá cierta demanda reprimida de las categorías de belleza y cuidado de la piel, especialmente si las marcas premium se promocionan más agresivamente con descuentos”, dijo.
CENTRO DE LUJO
Como la ciudad más grande y rica de China, Shanghai ha sido durante mucho tiempo un imán para el comercio minorista de lujo y alberga el 12 por ciento de las tiendas de marcas de lujo en el continente.
La reapertura del centro comercial de alta gama Plaza 66 el fin de semana pasado vio filas serpenteando afuera de una tienda Hermes, una vista alentadora para los ejecutivos de marcas de lujo en París y Milán que esperan que los consumidores chinos regresen a la forma.
“Muchas tiendas están ofreciendo incentivos para que los compradores regresen, incluso triplicando los puntos que pueden ganar en sus programas de fidelización”, dijo Amrita Banta, directora gerente de la consultora de lujo Agility Research and Strategy.
Aún así, ella no está apostando a que los negocios sigan como de costumbre para los gastos de lujo en Shanghái.
«Esperaría ver muchas multitudes en los primeros días de la apertura, pero esto también tendrá el efecto de mantener a otras personas en casa que no quieren arriesgarse a estar en áreas concurridas», dijo.
El maestro Yang dijo que la vida en Shanghái sigue estando teñida de una sensación de riesgo.
“No tengo miedo de contraer el virus, pero tengo miedo de un resultado positivo en la prueba y de una cuarentena centralizada”, dijo.
“Creo que para la mayoría de las personas, este es un momento para disfrutar del aire libre, pero también para protegerse y proteger su dinero. Este no es el momento para gastar y derrochar”.
