RIO GRANDE, Puerto Rico — El novato del PGA Tour Nico Echavarria de Colombia logró cuatro birdies consecutivos al comienzo de su ronda el sábado y terminó con 65 golpes, siete bajo par, para una ventaja de 2 golpes en el Abierto de Puerto Rico en busca de su primer PGA Victoria de la gira.
Carson Young, quien lideró las dos primeras rondas en Grand Reserve, tuvo que hacer birdie en el último hoyo para un 71 y fue el perseguidor más cercano de Echavarría.
Young comenzó con una ventaja de 4 golpes antes de que el colombiano de 28 años recuperara terreno rápidamente con un águila en el segundo hoyo par 5 y luego cuatro birdies seguidos comenzando en el cuarto.
Salió en el 30 y ya tenía la delantera cuando dieron la vuelta.
«Fue un comienzo de ensueño», dijo Echavarría. «Nunca piensas que vas a tirar 6 bajo par en los primeros nueve [in] la tercera ronda, así que sabía que tenía que ser baja porque [Young] tenía una gran ventaja. Me di algunas muy buenas oportunidades en los primeros nueve, el putter estaba caliente».
Echavarría estaba en 17 bajo par 199.
El ganador gana un lugar en el Players Championship la próxima semana con su bolsa de $25 millones, junto con lugares en el PGA Championship y una exención de dos años en el PGA Tour. No viene con una invitación al Masters porque el Abierto de Puerto Rico se lleva a cabo la misma semana que el Arnold Palmer Invitational.
Sam Stevens (65) y Nate Lashley (67) estaban 4 golpes por detrás.
«Jugué sólido hoy, simplemente no golpeé nada muy cerca», dijo Young. «Todavía me siento bien con mi juego. Lo conduje mejor hoy que ayer, lo cual es positivo. Hoy fue una rutina solo porque no estaba golpeando nada cerca, pero me siento bien con mi juego y yo Estoy listo para ver qué puedo hacer mañana».
Young también es un novato de la gira que espera una gran oportunidad el domingo.
Hace un año, Ryan Brehm ganó en su última salida antes de ser relegado al Korn Ferry Tour. Brehm estuvo en Bay Hill esta semana y anteriormente jugó en otros dos eventos elevados con una bolsa de $20 millones.