El nuevo uso de opioides a largo plazo después de la cirugía de cáncer de pulmón se vincula con un riesgo de muerte un 40 % mayor en los próximos 2 años

El nuevo uso a largo plazo de opioides para calmar el dolor después de la cirugía de cáncer de pulmón está relacionado con un aumento del 40 % en el riesgo de muerte por cualquier causa en los próximos 2 años, encuentra una investigación publicada en línea en la revista Anestesia regional y medicina del dolor.

El sexo masculino, la edad avanzada, el uso de quimioterapia, la ansiedad y el insomnio se encuentran entre los factores asociados con el nuevo uso a largo plazo (6 meses o más), muestran los hallazgos.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo, con casi 2,3 millones de diagnósticos y 1,8 millones de muertes en 2020. Se han notificado nuevos dolores posoperatorios persistentes en hasta el 12 % de los pacientes.

Por lo tanto, los investigadores querían saber qué proporción de ellos se convierten en usuarios de opioides por primera vez después de la cirugía, si hay factores particulares asociados con el uso a largo plazo y si esto se asocia con algún efecto dañino dentro de los 2 años posteriores.

Incluían a todos los adultos diagnosticados con cáncer de pulmón y que se habían sometido a cirugía por su enfermedad entre 2011 y 2018 en Corea del Sur, cuyos detalles se recuperaron de la base de datos del Servicio Nacional de Seguros de Salud (NHIS).

Los médicos en Corea del Sur deben ingresar los detalles de los diagnósticos, procedimientos y medicamentos recetados de sus pacientes para que el gobierno les reembolse los costos del tratamiento. La base de datos también contiene información personal de antecedentes, incluida la edad, el sexo y los ingresos familiares de cada solicitante de registro y la fecha de su muerte.

La codeína, la dihidrocodeína y el tramadol se clasificaron como opioides menos potentes; todos los demás opioides, como el fentanilo, la morfina, la oxicodona, la hidromorfona y la metadona, se clasificaron como opioides potentes.

Los investigadores tomaron en cuenta otras condiciones/discapacidades subyacentes, el tipo de cirugía y si fue un procedimiento repetido o por primera vez, dónde se realizó y si el paciente fue dado de alta a su hogar o a cuidados a largo plazo.

Unos 60.031 adultos se sometieron a cirugía de cáncer de pulmón durante el período de estudio y, después de excluir a los que fallecieron en el hospital o dentro de los primeros 6 meses del alta, el análisis final incluyó a 54.509 de ellos.

Seis meses después de la cirugía, 3.325 pacientes (poco más del 6 %) a los que se les había recetado recientemente opioides seguían tomándolos: 859 (1,6 %) tomaban medicamentos potentes y 2.466 (4,5 %) tomaban medicamentos menos potentes.

El nuevo uso de opioides a largo plazo se asoció con un mayor riesgo de muerte por cualquier causa en los próximos 2 años; El 17,5 % (574/3325) de los consumidores de opioides a largo plazo murió en comparación con el 9,5 % (4738/51 184) de los que no tomaban opioides.

En comparación con los que no tomaban opioides, los nuevos usuarios a largo plazo de estos medicamentos tenían un 40 % más de probabilidades de morir en los próximos 2 años por cualquier causa.

Cuando se estratificó por potencia, aquellos que tomaban opioides menos potentes aún tenían un 22 % más de probabilidades de morir; los que tomaban opioides más potentes tenían un 92 % más de probabilidades de morir.

Ciertos factores se asociaron con una mayor probabilidad de convertirse en un nuevo usuario a largo plazo: edad avanzada, sexo masculino, procedimientos quirúrgicos particulares, especialmente la toracotomía donde se realizaba un corte entre las costillas, mayor tiempo de estancia hospitalaria, mayor grado de discapacidad, tratamiento de quimioterapia y ansiedad e insomnio preoperatorio.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Y los investigadores destacan que no pudieron determinar la salud pulmonar antes de la cirugía, los comportamientos importantes del estilo de vida, como fumar y beber, o el estadio del tumor, todo lo cual puede haber influido en los hallazgos.

Pero investigaciones publicadas anteriormente indican que los opioides pueden ayudar a promover el crecimiento tumoral e inhibir la muerte de las células cancerosas, al mismo tiempo que suprimen el sistema inmunitario, señalan.

Además, señalan: «Este es el primer estudio que identifica la asociación del uso de nuevos opioides a largo plazo con peores resultados de supervivencia a largo plazo después de la cirugía de cáncer de pulmón utilizando datos del mundo real basados ​​en una base de datos de registro nacional».