Redacción
Un estudio de martas de pino, uno de los mamíferos más raros del Reino Unido, sugiere que podrían estar fortaleciendo su presencia en el bosque más grande de Inglaterra.
Las escurridizas criaturas fueron captadas por una cámara en Kielder Forest, Northumberland, hace cinco años.
Los avistamientos han aumentado desde entonces, y Forestry England comenzó un proyecto en febrero pasado para aumentar su número.
El ecologista Wayne Penrose dijo: «Es pronto y se necesitan más datos, pero los resultados son alentadores».
Alguna vez se pensó que las martas de pino se habían extinguido en Inglaterra debido a la pérdida de hábitat y a la caza de pieles.
En 2018 fueron vistos en el bosque por primera vez desde que fue plantado en 1926.
solo unos meses antes uno fue capturado en cámara cerca de Rothburyel primer avistamiento confirmado en más de un siglo en el condado.
Los animales hacen madrigueras en lo alto de los árboles y suelen ser cazadores nocturnos.
En el proyecto de Kielder se instalaron 50 madrigueras en un área de bosque de coníferas hace un año.
También se estudió otra área a 15 millas (24 km), esta vez sin cajas, para que los expertos en vida silvestre pudieran evaluar el impacto de proporcionar alojamiento a las criaturas.
Las cámaras ocultas pronto capturaron imágenes de martas de pino revisando las cajas de denning.
Cuando los expertos examinaron las cajas en otoño, recogieron excrementos de ambas áreas que, según confirmaron las pruebas de ADN, eran de martas de pino.
‘Hizo vibrar a todos’
«Cuatro de las cajas mostraban clara evidencia de que las martas las usaban como guarida», agregó Penrose.
«De hecho, un animal inquisitivo fue fotografiado inspeccionando una guarida con una cámara instalada solo 24 horas antes.
«También buscamos heces de martas [droppings] en ubicaciones establecidas alrededor de las cajas y encontró casi cuatro veces el número identificado el año anterior.
“También se encontró una mayor evidencia de martas en el área sin cajas, en línea con una tendencia ascendente, aunque no al mismo nivel.
«Ver tal actividad alrededor de las cajas tan pronto ha hecho que todos se emocionen».
Un miembro de la familia de las comadrejas, las martas de pino pueden alcanzar los dos pies de largo y tener una cola peluda.
Comen pequeños roedores, pájaros, escarabajos, carroña, huevos, hongos y bayas, y marcan sus territorios con excrementos depositados en lugares visibles para otras martas.
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