Carlos Alcaraz, el número uno mundial de tenis masculino más joven de la historia a los 19 años después de su triunfo en el US Open la semana pasada, tuvo un regreso a casa agridulce al perder ante Felix Auger-Aliassime derrotado 6-7 (3/7), 6-4, 6- 2 en la Copa Davis en Valencia el viernes.
Recibiendo una ovación del ferviente apoyo local después de su primera conquista de Grand Slam el sábado, el español y su oponente canadiense jugaron un emocionante segundo partido de individuales, con Canadá igualando el empate en 1-1.
Alcaraz, de la cercana Murcia, había visto desde la banca el miércoles cuando España venció a Serbia 3-0.
El viernes, estuvo codo a codo con su oponente canadiense durante el primer set, ya que ambos jugadores sirvieron con fuerza.
El canadiense fue particularmente implacable, conectó siete aces en el primer set y ganó el 79 por ciento de sus puntos de servicio, pero Alcaraz luchó para forzar un desempate.
En el desempate, Auger-Aliassime ganó un mini-break para tomar la delantera, pero la persistente española le dio la vuelta y aseguró el set con un feroz golpe de derecha en la línea.
El segundo set también fue brillante y parejo, hasta que Auger-Aliassime rompió para subir 5-4. Luego sirvió.
En el tercero, Alcaraz se cansó, quizás como era de esperar después de sus partidos maratónicos en Nueva York, y el número 13 del mundo, Auger-Aliassime, rompió de inmediato y luego nuevamente para ponerse 4-1 adelante, manteniendo a raya al español a pesar de los fuertes ánimos de la multitud.
Roberto Bautista había puesto a España arriba 1-0 en la eliminatoria después de remontar para vencer a Vasek Pospisil 3-6, 6-3, 6-3 antes.
rb/pb