Por Tyler Clifford
(Reuters) – La parte occidental de Estados Unidos está sufriendo otra ronda de calor récord, ya que se pronostica que una ola producirá temperaturas de tres dígitos en ciudades desde el sur de California hasta el norte de Idaho hasta mediados de la semana.
Unas 30 millones de personas están bajo avisos de calor excesivo vigentes hasta el miércoles, con algunas proyecciones que superan los 43 grados Celsius (110 grados Fahrenheit), dijo el domingo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Esos estados incluyen partes de California, Arizona, Nevada, Idaho, Oregon y Washington.
El centro de Oregón y partes de Washington también están bajo amenazas elevadas de incendios forestales debido al clima cálido y seco, dijo el NWS.
Los bomberos están luchando contra varios incendios forestales en Oregón, incluido el incendio de Lone Rock, que ha quemado más de 116.000 acres (470 kilómetros cuadrados) en la parte norte del estado, según el jefe de bomberos del estado de Oregón. Alrededor del 40% ha sido contenido. Las tormentas eléctricas que se desplazan por el estado podrían dificultar la respuesta, dijeron las autoridades.
El sábado, la oficina del sheriff del condado de Malheur ordenó la evacuación de algunos residentes debido a que el incendio Durkee se está extendiendo en la parte oriental de Oregón. En el oeste de Canadá, los incendios forestales en Alberta y Columbia Británica también obligaron a evacuar a los residentes durante el fin de semana.
Las investigaciones muestran que el cambio climático provocado por los combustibles fósiles está contribuyendo a producir olas de calor peligrosas en todo el mundo. Las autoridades advierten de los importantes riesgos para la salud asociados al calor extremo, incluido el golpe de calor.
«Al menos durante los próximos cuatro días parece que hará bastante calor en buena parte del oeste de Estados Unidos, y al menos en los próximos dos días definitivamente hay potencial para algunas temperaturas récord en partes del interior del noroeste del Pacífico y hacia el desierto del suroeste», dijo el meteorólogo del NWS Bob Oravec.
Según Oravec, la zona noroeste de Estados Unidos experimentará las mayores anomalías meteorológicas, incluida gran parte del estado de Washington, donde las temperaturas serán 20 grados más altas de lo habitual en esta época del año. Las grandes ciudades como Seattle y Portland se librarán del calor extremo.
Se pronostica que las temperaturas superarán los 38 ºC y romperán récords en ciudades como Yakima, Spokane y Mack en Washington. Boise, Idaho, podría igualar un récord de 42 ºC, dijo Oravec.
En gran parte de la Costa Oeste se registrarán temperaturas que serán unos 10 grados superiores a lo normal. Las Vegas podría igualar un récord de 113 F (45°C) el domingo, mientras que se espera que el Parque Nacional del Valle de la Muerte en California supere los 120 F (49 C).
«El lunes, los récords bajarán, como el potencial de romper récords, pero eso no significa que vaya a hacer mucho más frío. Seguirán estando muy por encima del promedio en las mismas áreas generales», dijo Oravec.
El sábado se batieron récords en Baker, Oregón y Alturas, California, dijo Oravec.
(Reporte de Tyler Clifford en la ciudad de Nueva York; editado por Mary Milliken y Chris Reese)
