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Las opiniones expresadas por los colaboradores de Entrepreneur son personales.
- El comprar en el supermercado comidas insanas, podría cambiar.
- Hay muchas y nuevas variedades de alimentos congelados que son nutritivos.
- Los vegetarianos o veganos ya pueden disfrutar de mejores comidas pensados justamente en ellos.
Los alimentos congelados tienen una posición interesante en la historia de la comida moderna. La congelación repentina ha sido aclamada como una maravilla tecnológica que hizo que las verduras nutritivas fueran accesibles para las personas, en prácticamente cualquier época del año. Pero las cenas viendo la televisión también se han señalado como un símbolo del dominio de los alimentos procesados sobre la dieta: un alejamiento de la comida natural y saludable de la tierra y, en cambio, hacia bombas de azúcar y sal fabricadas en laboratorio que están acortando nuestra esperanza de vida.
La industria está creciendo rápidamente
Al igual que con cualquier tema complicado, la conclusión a extraer no es tan simple como «la comida congelada es buena» o «la comida congelada es mala». Es cierto que las frutas y verduras ultracongeladas fueron y continúan siendo una innovación útil que permite a las personas incorporar alimentos ricos en vitaminas y nutrientes en sus dietas. También es cierto que algunas marcas de alimentos congelados venden comidas increíblemente altas en calorías, azúcar y colesterol, con muy pocas vitaminas y minerales necesarios para equilibrarlos.
Pero la gente de hoy está ocupada, y con los efectos continuos de la crisis de salud global en las cadenas de suministro, el acceso a alimentos frescos es un desafío de una manera que muchos de nosotros nunca antes habíamos experimentado. El mercado de alimentos congelados, a nivel mundial, se valoró en 291,3 mil millones de dólares en 2019 y se esperaba que continuara creciendo incluso antes de la pandemia. Las comidas congeladas listas para ingerirse constituyen una parte significativa de esa cifra. Las propiedades de los alimentos congelados para ahorrar tiempo, duraderas, satisfactorias y potencialmente nutritivas son demasiado tentadoras para dejarlas pasar en este momento.
Espera más
Afortunadamente, hay muchos productores que van más allá de las bandejas de nuggets de pollo y puré de papas, para ofrecer sabores más diversos y opciones más saludables en el pasillo de alimentos congelados.
Amy’s Kitchen, la marca de comida vegetariana bien establecida, ha estado en este ritmo durante un tiempo. Tienen una gran variedad de alimentos preparados congelados, que incluyen hamburguesas vegetarianas, pizzas y burritos de desayuno para microondas. Muchos de sus productos son veganos, así como orgánicos y no transgénicos, lo que los convierte en excelentes bocadillos o cenas sin esfuerzo para personas ocupadas que buscan opciones más saludables en un apuro. Y algunas marcas populares a base de plantas no comenzaron en el pasillo de alimentos congelados, sino que desde entonces se han expandido allí. Daiya, mejor conocido por sus trozos de queso vegano, ahora vende pizzas listas para cocinar y burritos para microondas.
Kashi, la marca de alimentos saludables mejor reconocida por sus cereales y granolas, también ofrece una línea de comidas preparadas congeladas, todas veganas y no transgénicas, y vienen en recetas de inspiración mundial como cuencos de quinoa chimichurri y horneado de cosecha maya.
Incluso las marcas que venden carne y otros productos animales parecen estar haciendo un esfuerzo concentrado para mantenerse al día con el creciente interés de los consumidores en la alimentación basada en plantas al ofrecer comidas veganas claramente etiquetadas. Frontera, que vende una variedad de bocadillos y entrantes de comida de inspiración mexicana, tiene una línea completa de comidas congeladas y kits de sartén en variedades tradicionales con carne, pero también de origen vegetal que centran los frijoles y las verduras, como su tazón de tres tacos de frijoles que incluye ingredientes vivos como plátanos, acelgas, pimientos asados al fuego y col rizada. De manera similar, Saffron Road es una marca que vende bocadillos, comidas y accesorios inspirados principalmente en la cocina india. Su selección congelada, como Frontera, incluye opciones centradas en la carne, así como otras totalmente veganas, como su biryani de verduras prepreparado.
Las comidas preparadas congeladas ofrecen la conveniencia de las cenas delante de la televisión a los consumidores con necesidades e intereses dietéticos especiales, como el vegetarianismo o el veganismo, y en muchos casos también ofrecen opciones sin gluten, sin soja o sin alérgenos.
Las comidas rápidas a base de plantas están cada vez más disponibles
Dado que, como muestra la investigación, gran parte del mercado de alimentos congelados todavía está dominado por la carne, tiene sentido que las empresas de origen vegetal en también ofrezcan platos principales y acompañamientos para ayudar a completar una cena vegana. Cuando tiene tiempo para cocinar un poco, pero no va a pasar de cero, los consumidores que se preocupan por las plantas y el medio ambiente pueden probar algo como alitas de coliflor congeladas o picaduras de espinacas para tener en la mesa rápidamente.
Una de esas marcas que ofrece accesorios de comida sería Strong Roots, que ofrece deliciosas papas fritas de coliflor. Su línea de guarniciones / bocadillos y hamburguesas están muy centradas en las verduras y están hechas de combinaciones únicas de ingredientes, como su hamburguesa de remolacha y frijoles o brócoli y zanahorias moradas. Con sus listas de ingredientes simples y fáciles de pronunciar, están demostrando que no todos los alimentos congelados están cargados de sal, azúcar e ingredientes misteriosos.
Del mismo modo, RollinGreens tiene alternativas ligeramente elevadas y más saludables a los favoritos de los niños como tater tots y wings. En lugar de papa, sus pequeños están hechos de mijo, verduras y especias, lo que lo convierte en un bocadillo o un acompañamiento que cuenta con una lista de ingredientes simple y un índice glucémico bajo. El factor de simplicidad también se aplica a sus alas de coliflor, que vienen en variedades teriyaki, mostaza dulce y búfalo verde picante.
Tanto las empresas emergentes basadas en plantas como las empresas tradicionales están poniendo opciones en el mercado de alimentos congelados de rápido crecimiento que están cambiando el carácter de la categoría. Los alimentos congelados ya no se limitan a su reputación como un producto conveniente pero, en general, insalubre y antinatural. Los estantes ahora están llenos de comidas, acompañamientos y refrigerios que equilibran las preocupaciones de salud y ambientales de los consumidores modernos con sus horarios ocupados y la necesidad de opciones rápidas y fáciles. En un momento en que todos estamos sobrecargados de trabajo y estresados, una cena rápida y saludable podría ser exactamente lo que necesitamos.