Mientras gran parte del oeste se prepara para un fin de semana caluroso y seco del 4 de julio, algunos de los administradores del Servicio Forestal de EE. UU. (USFS) del área han aconsejado a los juerguistas patriotas que busquen alternativas a los fuegos artificiales personales para evitar iniciar un incendio forestal.
En Nuevo México, un comunicado del USFS sugirió una cuerda tonta roja, blanca y azul entre otras formas de celebrar como matracas, varitas luminosas o una película al aire libre.
«Recuerde, los profesionales de extinción de incendios suelen estar ocupados y estirados durante la semana del 4 de julio. Al limitar las chispas no deseadas debido a los fuegos artificiales, las fogatas y las barbacoas, todos pueden hacer su parte para prevenir los incendios forestales causados por humanos este verano», instó el comunicado del jueves.
Pero algunos ambientalistas se quejaron de que el USFS aconsejara a las personas que usaran el Silly String de plástico no biodegradable que viene de una lata de aerosol, y algunos lugares tienen prohibiciones sobre el desordenado juguete.
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En 2004, Los Ángeles prohibió su uso en Hollywood Boulevard en la noche de Halloween, porque los asistentes a la fiesta usaban las latas vacías como proyectiles y muchas quedaron tiradas en las calles y obstruyendo las alcantarillas.
Los pueblos de Massachusetts y Alabama también han adoptado ordenanzas que restringen el uso de la cuerda, lo que apunta a problemas durante eventos especiales. En un pueblo de Nueva York, los bomberos que participaron en un desfile se quejaron de que la cuerda estaba dañando la pintura de sus camiones.
«Tenemos que estar más atentos a los productos químicos en las cosas ‘cotidianas'», dijo Rebecca Sobel de WildEarth Guardian a Associated Press. «Tal vez el Servicio Forestal debería haberlo sabido mejor, pero también es difícil saber qué productos químicos contienen algunos productos».
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George Ducker, un portavoz de la División Forestal del Estado, dijo en un comunicado que el departamento no está instando a la gente a rociar Silly String en el bosque.
«Estas son alternativas para que los niños y jóvenes las hagan en lugar de los fuegos artificiales en su vecindario o en su propiedad», dijo Ducker. «De esa manera, nos gustaría mantener las cosas contenidas en su propiedad y su vecindario. Ciertamente no estamos abogando por que la gente salga al bosque y, ya sabes, dispare a Silly String».
Agregó: «Eso incluye, entre otros, el uso restringido de fuegos artificiales, la eliminación adecuada de la basura en los contenedores de basura, el mantenimiento de horas de silencio y la limpieza después de acampar o las actividades de uso diurno».
Algunas áreas de Nuevo México, Colorado, San Diego y Salt Lake City también han decidido cambiar sus espectáculos profesionales de fuegos artificiales por espectáculos de drones debido al riesgo de incendios y contaminación del aire.
«A medida que aumentan las temperaturas y aumenta el peligro de incendio, debemos ser conscientes tanto de la calidad de nuestro aire como del potencial de incendios forestales», dijo la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, en un comunicado de prensa, según el Salt Lake City Tribune. «Los espectáculos de vacaciones de verano son un pilar para Salt Lakers, y estamos entusiasmados con la adaptación a la nueva tecnología que brindará una alternativa segura para nuestros residentes y visitantes».