El presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, se disculpó con los estudiantes el miércoles después de que la universidad cancelara la ceremonia principal de graduación en favor de eventos más pequeños por preocupaciones de seguridad derivadas de las protestas antiisraelíes que invadieron el campus en las últimas semanas.
Shafik escribió que lamentaba «profundamente» a quienes se graduaron de la institución Ivy League en un artículo de opinión publicado en el Espectador diario de Columbia.
«Cancelar la tradicional ceremonia de graduación fue una de las decisiones más difíciles en un año de muchas decisiones difíciles», escribió Shafik. «Reconozco el precio que los últimos meses han cobrado en su experiencia universitaria y quiero que sepan que lamento profundamente la decepción que muchos de ustedes puedan estar sintiendo como resultado».
Los funcionarios de la universidad anunciaron la semana pasada que la ceremonia de graduación en toda la universidad, que se habría celebrado el miércoles, sería reemplazada por una serie de «días de clase» más pequeños y ceremonias a nivel escolar por preocupaciones de seguridad luego de una ola de protestas antisemitas que resultaron en más de 100 arrestos.
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Shafik también reconoció la «tensión» que las protestas antiisraelíes supusieron para la comunidad universitaria, incluidos sus miembros judíos.
«El conflicto entre los derechos de los manifestantes propalestinos y el impacto que sus protestas han tenido en algunos miembros de nuestra comunidad judía es lo que hace que este momento sea singularmente tenso», escribió Shafik.
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Shafik escribió que ella y otros líderes universitarios «deben plantear una serie de preguntas difíciles» tras las protestas antiisraelíes.
«Por ejemplo, sabemos que prácticamente nadie quiere a la policía en nuestro campus, incluida la policía», escribió. «Entonces, ¿cuáles son las opciones para acordar y hacer cumplir nuestras propias normas y reglas para garantizar que todos estén seguros y puedan continuar con sus esfuerzos académicos?»
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Shafik concluyó señalando las difíciles circunstancias que ha tenido que afrontar la promoción de graduados de este año, desde el momento en que comenzaron hasta el momento en que terminaron.
«Tu experiencia universitaria estuvo condicionada por la COVID-19 y los conflictos, lo que sin duda te hizo muy consciente de cómo los acontecimientos en el mundo afectan nuestras vidas», escribió. «Ustedes son los futuros líderes de un mundo que nunca los ha necesitado más».