En esta foto del Centro para el Control de Enfermedades de 1971, se muestran lesiones similares a la viruela del mono en el brazo y la pierna de una niña en Bondua, Liberia.
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Bélgica se ha convertido en el primer país en introducir una cuarentena obligatoria de 21 días para los pacientes con viruela del simio a medida que los casos de la enfermedad, típicamente endémica de África, se extienden por todo el mundo.
Autoridades sanitarias en Bélgica introdujo las medidas el viernes después de reportar su tercer caso del virus. Hasta el lunes, el país ha registrado cuatro casos locales; Las infecciones globales confirmadas actualmente suman alrededor de 100.
Las medidas obligatorias de Bélgica se aplican solo a pacientes con una infección confirmada. Los contactos cercanos no están obligados a autoaislarse, pero se les anima a permanecer alerta, especialmente si están en contacto con personas vulnerables.
“Las personas infectadas tendrán que entrar en aislamiento por contacto hasta que las heridas hayan sanado (recibirán instrucciones concretas al respecto por parte del médico tratante)”, dijo una versión traducida del anuncio del gobierno.
Mientras tanto, el Reino Unido ha dijo que los que tienen un alto riesgo de contraer la enfermedad deben autoaislarse durante 21 días. Eso incluye contactos domésticos o profesionales médicos que pueden haber estado en contacto con un paciente infectado.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del simio es una enfermedad rara causada por el virus de la viruela del simio, parte de la familia de la viruela, con síntomas que incluyen erupciones, fiebre, dolores de cabeza, dolor muscular, hinchazón y dolor de espalda.
Aunque normalmente es menos grave que la viruela, los expertos en salud están cada vez más preocupados por la génesis de un brote reciente, que comenzó a principios de mayo, en países más allá de África central y occidental.
Autoridades de salud, incluidos los EE. UU. Centros para el Control de Enfermedades e Infecciones y el del Reino Unido Agencia de Seguridad Sanitariadijo que han notado una concentración particular de casos entre hombres que tienen sexo con hombres, e instó a los hombres homosexuales y bisexuales en particular a estar atentos a cualquier erupción o lesión inusual.
A partir del sábado, el Organización Mundial de la Salud informó que había 92 casos en 12 países y otros 28 casos sospechosos bajo investigación. Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Alemania, Francia, Italia, España, Suecia, Bélgica, Portugal y Países Bajos tienen todos casos confirmados.
En este gráfico del folleto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se muestran los síntomas de uno de los primeros casos conocidos del virus de la viruela símica en la mano de un paciente el 27 de mayo de 2003.
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El organismo de salud pública dijo que los casos informados recientemente no tenían vínculos con viajes desde países africanos endémicos, lo cual es inusual para la enfermedad. Por lo general, se propaga a través del contacto de persona a persona o de persona a animal.
«Las investigaciones epidemiológicas están en curso, sin embargo, los casos reportados hasta ahora no tienen vínculos de viaje establecidos a áreas endémicas», dijo la OMS en un comunicado. comunicado publicado en su sitio web Sábado.
«Según la información actualmente disponible, los casos se han identificado principalmente, pero no exclusivamente, entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) que buscan atención en atención primaria y clínicas de salud sexual», agregó.
Es probable que haya más casos de viruela del simio
El reciente aumento de casos en la comunidad, particularmente dentro de las áreas urbanas, ahora genera preocupaciones sobre un brote más amplio.
“Para que aparezca ahora, más de 100 casos en 12 países diferentes sin una conexión obvia, significa que tenemos que descubrir exactamente qué está sucediendo”, dijo a CNBC Seth Berkley, director ejecutivo de la alianza mundial de vacunas Gavi, el lunes.
“La verdad es que no sabemos qué es eso y, por lo tanto, qué tan grave será. Pero es probable que veamos más casos”, dijo.
Aunque la mayoría de los casos de viruela del simio son leves y generalmente se resuelven dentro de 2 a 4 semanasactualmente hay ninguna vacuna probada. La vacuna contra la viruela ha demostrado una eficacia del 85 % en la prevención de la infección, y algunos paises ya han comenzado almacenamiento de dosis.
Berkley advirtió que el nuevo brote, que ocurre incluso cuando la pandemia de coronavirus existente «todavía no ha terminado», era una advertencia a las autoridades para que invirtieran más recursos en enfermedades infecciosas. Habló al margen del Foro Económico Mundial en Davos, donde los líderes políticos y empresariales se han reunido esta semana para tratar temas globales clave, incluida la preparación para una pandemia.
«Esto es evolutivamente seguro de que vamos a ver más brotes», dijo. «Es por eso que la preparación para una pandemia es tan importante. Mire lo que puede hacer económicamente cuando tiene un golpe de pandemia».