FORT WORTH, Texas — Michael Block no fue quien alzó el Trofeo Wanamaker el domingo en Oak Hill Country Club, pero el profesional docente de la PGA de 46 años de Arroyo Trabuco Golf Club en Mission Viejo, California, se ganó los corazones de los fanáticos del golf en todo el mundo. país con su actuación inspiradora en el Campeonato PGA 2023. Block terminó empatado en el puesto 15, superando a algunos de los golfistas mejor clasificados del mundo y aseguró su lugar en el PGA Championship del próximo año antes de obtener exenciones de patrocinadores tanto para el Charles Schwab Challenge esta semana como para el RBC Canadian Open en junio.
Por supuesto, el final inspirador de Block en el Campeonato de la PGA y el cambio abrupto de destino al Colonial Country Club en Fort Worth ha hecho que pasen 48 horas desde su último putt en Oak Hill. Eso incluye un mar de mensajes de texto de amigos y otros seguidores que Block dijo que aún no ha terminado de clasificar, aunque entre los mensajes de felicitación que Block dijo que recibió estaba uno de la leyenda de la NBA y seis veces campeón Michael Jordan.
«Quiero decir, recibir un mensaje de texto de Michael Jordan hoy, eso es… soy un gran chico de Jordan toda mi vida», dijo Block a los miembros de la prensa después de una ronda de práctica el martes en Colonial. «Era un niño pequeño en Iowa que ahorraba 100 dólares para un par de Jordans en el pasado. Bastante genial, por decir lo menos».
Block no compartió el mensaje de texto palabra por palabra, pero dijo que la comunicación de Jordan fue, sin duda, el mensaje de texto más inesperado que recibió tras su hazaña en el segundo major de golf de la temporada.
«Fue algo en la forma en que lo que vio es por qué ama tanto el juego de golf», dijo Block sobre el texto de Jordan.
Jordan no es el único atleta profesional retirado con el que Block se ha comunicado mientras se prepara para jugar en Hogan’s Alley más adelante en la semana. Block detalló que tiene una amistad cercana e incluso juega golf con frecuencia con la estrella retirada de la MLB Albert Pujols, quien pasó una parte considerable de su carrera en el sur de California jugando para Los Ángeles Angels de Anaheim y, brevemente, Los Ángeles Dodgers antes de retirarse a la edad. 42 después de la temporada 2022 de la MLB.
Block dijo que la longevidad de la carrera de béisbol de Pujols fue una fuente de inspiración para él, ya que Block continúa registrando rondas bajas en el campo de golf hasta bien entrados los 40 años.
«Fui a casi todos los partidos cuando [Pujols] era un Dodger, cuando estaba cerca de mí, y lo seguiría como cardenal de St. Louis también», dijo Block. «Estar cerca de él y ver lo que hizo a una edad similar a la mía y observar su profesionalismo. y su fuerza de voluntad».
Por ahora, la rutina continúa para Block mientras se prepara para lo que será su cuarta participación en un evento profesional esta temporada. Block jugó tanto en The American Express como en el Farmer’s Insurance Open antes de su ascenso al estrellato en el Campeonato de la PGA, pero se perdió el corte en ambas paradas de la gira del Sur de California. Y en su tiempo de inactividad, hay muchos más mensajes que revisar en un esfuerzo por vaciar su bandeja de entrada.
«Realmente me disculpo con todos mis amigos, fanáticos y miembros de la PGA que me enviaron mensajes de texto», dijo Block con una pequeña sonrisa. «Lamento no haberte respondido. Literalmente me desplazo y desplazo y desplazo, y nunca termina. Ni siquiera puedo llegar al final de ninguno de mis feeds para ver cuántos [texts] o quién me está enviando mensajes de texto. Así que ha sido una locura».
