¿Dónde jugará Lionel Messi la próxima vez? Aunque el internacional argentino se queda por una segunda temporada con el PSG, ya hay muchas especulaciones sobre la próxima etapa de su carrera.
La leyenda del Barcelona tendrá libertad para irse en junio de 2023 cuando expire su contrato con el PSG, y hay varios destinos que podrían tentarlo. Les pedimos a nuestros escritores Sam Marsden, Rob Dawson, Tim Vickery, Jeff Carlisle y Julien Laurens que determinaran las probabilidades de cada uno de estos posibles movimientos.
Opción 1: Regreso a Barcelona
Un año es mucho tiempo en el fútbol y más en el Barcelona. ¿Podría Messi, a sus 36 años, hacer un regreso sensacional al Camp Nou para despedirse como es debido de la afición azulgrana?
El presidente Joan Laporta ha dicho que Messi podría volver como jugador solo si es gratis, que será el caso el próximo verano, por lo que la decisión recaería en el técnico Xavi Hernández si el jugador quiere volver a ponerse la camiseta del Barça.
Xavi está tratando de reconstruir el Barça desde cero y, aunque se pueden hacer excepciones debido a la situación financiera del club a corto plazo, quiere jugadores más jóvenes que presionen y acosen durante los 90 minutos. No quiere un jugador que esté exento de ciertos deberes, pero Messi es Messi, y lo que hizo en el Barça: marcar 672 goles en 778 partidos; rompiendo récords semana tras semana, quizás nunca se repita.
Todavía significa mucho para el club. Además, ha demostrado para Argentina, si no todavía para Paris Saint-Germain consistentemente, que todavía tiene esa chispa con la que otros solo pueden soñar. Y luego está su relación con Xavi. Si realmente quisiera volver, y si su salario ya no fuera un problema, sería difícil decir que no.
Pero existe la sensación en el Barça de que el capítulo de Messi como jugador del club se ha cerrado. Se espera que regrese a la ciudad a la que llama hogar más temprano que tarde, pero solo una vez que haya colgado las botas; ha dicho, por ejemplo, que le gustaría ser director deportivo. Pero, ¿quién sabe dónde estará el culebrón del Barça dentro de 12 meses? Cosas más extrañas han sucedido en los últimos dos años. — Marsden
La Premier League puede ofrecerle dinero y un desafío a Messi, pero la pregunta es si quiere o necesita algo en esta etapa de su carrera.
Incluso en Inglaterra, solo hay un puñado de clubes que podrían permitírselo; a saber, Manchester City, Manchester United, Chelsea y Newcastle. Sus vínculos con el Man City son obvios dado su paso por el Barcelona con el técnico Pep Guardiola, así como con Txiki Begiristain y Ferran Soriano, pero es posible que ese barco ya haya zarpado.
Durante años, los jefes de los clubes insistieron en que si Messi alguna vez decidía irse del Camp Nou, serían uno de los primeros en la cola, pero cuando llegó el momento crítico del verano de 2021, nunca hicieron un movimiento. El City estaba seriamente interesado un año antes en 2020, pero Messi finalmente decidió quedarse en el Barcelona. Cuando finalmente se fue, el City había seguido adelante y al PSG se le permitió una carrera relativamente libre.
Desde entonces, el City ha invertido mucho en delanteros más jóvenes como Jack Grealish y Erling Haaland, y es dudoso que cambien de rumbo incluso por Messi, a pesar del enorme atractivo comercial de fichar al argentino.
El atractivo de agregar a Messi a una máquina de marketing ya masiva sería una consideración clave para Man United, pero también es un club que intenta alejarse de lanzar superestrellas en un revoltijo de escuadrones. Invirtieron dinero en movimientos para Paul Pogba, Alexis Sánchez y Cristiano Ronaldo, pero eso fue bajo el exvicepresidente ejecutivo Ed Woodward. Su sucesor, Richard Arnold, transfirió gran parte de la toma de decisiones de fútbol al director de fútbol John Murtough, quien está tratando de construir un grupo más equilibrado de jugadores para el nuevo jefe Erik ten Hag después de casi una década de errores de reclutamiento.
La llegada de Messi a Old Trafford entusiasmaría a los fanáticos, pero también parecería otra decisión a corto plazo en lugar de una destinada al éxito a largo plazo. El nuevo dinero de Newcastle y los nuevos propietarios de Chelsea son ambas opciones potenciales, pero ver a Messi en la Premier League sigue siendo poco probable. — Dawson
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Opción 3: Regreso a casa en Newell’s Old Boys
A lo largo de los años, Messi ha alimentado el sueño de rematar donde todo comenzó, volviendo a su ciudad natal de Rosario y terminando su carrera en Newell’s Old Boys, club que abandonó a los 13 años. Sin embargo, podría ser una de esas ideas que es mejor dejar como un sueño porque cuanto más cerca parece como una posibilidad genuina, más remota parece.
Desde el momento en que se peleó con el Barcelona, sus fanáticos en su país de origen se dieron cuenta con alegría de que la selección nacional se había convertido en su prioridad número uno. Pero, por un par de razones, eso podría no traducirse en tiempo dedicado al juego doméstico argentino.
Una es si disfrutaría el fútbol. En sus viajes de regreso a través del Atlántico, Messi ha tenido motivos frecuentes para criticar el nivel de los campos sudamericanos. Ha sido criado en superficies de juego perfectas, en un estilo de fútbol donde el espectáculo es casi tan importante como el resultado. Nunca ha jugado el fútbol de «ganar a toda costa» que tiene tanta influencia en el juego de clubes sudamericano contemporáneo.
Y luego está su familia. Puede que Rosario sea su ciudad natal, pero no ocurre lo mismo con sus hijos, que aman Barcelona y han ido desarrollando una relación con París.
Los jugadores sudamericanos que han pasado largos períodos en Europa a menudo tienen problemas con sus hijos cuando regresan. El continente puede ser el hogar del padre, pero no lo es de sus hijos, desacostumbrados al nivel de violencia social que, por ejemplo, vio a Emerson Royal del Tottenham en medio de una Tiroteo la semana pasada después de que le apuntaran con un arma de fuego cuando estaba de vacaciones en Brasil.
Los jugadores argentinos han vivido cosas similares. Por el estatus de Messi, no habría escondite para sus hijos, sobre todo en una ciudad de provincias como Rosario. Estarían viviendo en una pecera, con un miedo siempre presente de que el cristal se rompa.
Entonces, cuando su tiempo en Europa llegue a su fin, un período en los Estados Unidos podría ser el escenario más probable. La presión no será tan intensa, tanto sobre el futbolista como sobre el padre. — Vickery
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Gab Marcotti y Julien Laurens dan su opinión sobre Lionel Messi después de que el delantero haya tenido una primera temporada difícil en París.
Opción 4: mudarse a la MLS
Es el rumor que simplemente no desaparece: Messi está destinado a Inter Miami.
Messi se burló de la posibilidad en enero de 2018, cuando le envió al copropietario del club, David Beckham, un video de felicitación después de que Inter Miami finalmente supo que comenzarían a jugar en 2020. Las dos partes se han estado peleando desde entonces y, Hace tan solo tres semanas, se informó que Messi viajaría a Miami en el verano de 2023, junto con una participación del 35% en el equipo. Ese informe finalmente fue derribado, pero un posible movimiento tiene sentido.
Messi posee un condominio valorado en 7,6 millones de dólares en Miami Beach, y podría sentir que es el lugar perfecto para pasar los últimos dos o tres años de su carrera como jugador antes de, por ejemplo, regresar a Barcelona como embajador. Su presencia sin duda le daría a Miami y a la MLS una sacudida de publicidad a medida que la emoción por el deporte antes de la Copa del Mundo de 2026, que Estados Unidos es coanfitrión con Canadá y México, comienza a aumentar.
La MLS tiene su parte de experiencia en traer jugadores icónicos a la liga, ya sea Beckham, Thierry Henry o Zlatan Ibrahimovic. Incluso si el salario de Messi fuera de decenas de millones, lo que significa que ganaría varios múltiplos más que Xherdan Shaqiri del Chicago Fire, en la actualidad el jugador mejor pagado de la liga, valdría cada centavo.
Entonces, ¿Messi aterrizará en Estados Unidos? Parece una posibilidad remota. El atractivo de regresar a Barcelona es tan poderoso como el rayo tractor en la Estrella de la Muerte, y un canto del cisne con su antiguo club parece el movimiento correcto emocionalmente.
Este también es un jugador acostumbrado a jugar con los mejores, y esa realidad ha puesto a prueba la paciencia de muchas superestrellas extranjeras. Pero el socio gerente de Miami, Jorge Mas, es un hombre acostumbrado a conseguir lo que quiere, sin importar cuánto tiempo tenga que esperar. Si puede esperar tres años y medio para lograr un acuerdo de estadio con la ciudad de Miami, ¿qué son unos años más para una bonanza de efectivo como Messi? Una cosa es cierta: Mas, junto con Beckham, seguirá intentándolo. –Carlisle
Opción 5: Quedarse en el PSG
Cuando Messi fichó por el PSG en una transferencia gratuita el verano pasado, en lo que será una de las transferencias más importantes de todos los tiempos, el deseo del club francés era asegurarle un contrato por tres años consecutivos. Al final se tuvieron que conformar con un contrato de dos años con opción a otro, pero ahora mismo el plan es mantenerlo en París ese tercer año.
Dependerá mucho de cómo transcurra su segunda temporada en la capital francesa, pero dentro del club hay muchas esperanzas de que si Messi disfruta la próxima temporada, querrá continuar con la aventura.
Su primera campaña fue un poco decepcionante por momentos porque necesitaba tiempo para adaptarse a una nueva vida y un nuevo entorno, y porque no brilló (o anotó) tanto como solía hacerlo en el Barcelona con 11 goles y 15 asistencias de su parte. 34 juegos. Pero terminó bien la temporada y ya ha dicho que espera que su segundo año en el club sea mucho mejor. Si ese es el caso, y si siente que todavía es competitivo y que el equipo puede ayudarlo a ganar otro trofeo de la Liga de Campeones, entonces habrá más posibilidades de que se quede.
Financieramente, es enorme para el PSG, y otra temporada con Messi significa que ingresa más dinero. El trío MNM (Messi, Neymar, Mbappe) agrega un enorme valor de marketing para los parisinos y, desde el punto de vista del club, es importante que Messi se quede. por tercer año.
El PSG todavía cree que tiene más posibilidades de ganar la Liga de Campeones con él en su equipo que sin él. — Laurens
