“Va a ser muy diferente a hace dos años”.
Emil Ruusuvuori está al tanto de las mejoras en el juego del No. 2 del mundo Carlos Alcaraz desde el único encuentro ATP Head2Head anterior de la pareja en 2021. Ese partido en Miami es, sin embargo, una fuente de confianza para el finlandés mientras se prepara para enfrentarse al campeón defensor, top cabeza de serie y favorito de casa el viernes en la segunda ronda del Mutua Madrid Open.
“Fue un partido súper apretado”. Ruusuvuori le dijo a ATPTour.com cuando se le preguntó sobre sus recuerdos de su victoria por 6-4, 2-6, 7-5 contra Alcaraz en Florida hace dos años. “Solo recuerdo que en momentos clave pude jugar los mejores tiros del partido y tomar la energía de allí y continuarla hasta el final del partido”.
¿Cuáles fueron los atributos destacados de la versión 2021 de Alcaraz, según Ruusuvuori?
“Su velocidad, en general. Creo”, dijo Ruusuvuori. “Del cuerpo y de los tiros con los que te podía hacer daño. Ahora, puede hacer prácticamente cualquier cosa desde cualquier posición en la cancha en la que se encuentre. [to the net] gran defensa súper rápida, e incluso el servicio ha mejorado. No hay mucho que puedas elegir. En general, solo tienes que tener un juego sólido y con la mejor calidad posible”.
El finlandés encontró la manera de superar al español ese día en Miami, y llegará al Estadio Manolo Santana el viernes lleno de confianza después de algunas buenas actuaciones ATP Masters 1000 recientes. Ruusuvuori ganó seis partidos en marzo en el ‘Doble Sunshine’ de Indian Wells y Mami, una cuenta que incluyó una carrera hacia su primer Masters 1000 de cuartos de final en este último.
“Al comienzo del año no estaba jugando el mejor tenis, pero luego en Indian Wells comencé a mejorar”, dijo Ruusuvuori, quien ahora tiene marca de 14-11 en el año después de derrotar a Ugo Humbert en el primer partido de Madrid. ronda el miércoles. “Pude mostrar lo mejor que pude, y los resultados estaban llegando.
“Estuve muy cerca en Indian Wells contra Zverev [in the third round] y en Miami estuve muy bien, así que seguro que da ese empujón extra. Ahora estoy jugando bien aquí, y puedo ir a la cancha central contra Carlos, así que creo que será divertido”.
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El No. 41 del mundo, Ruusuvuori, posee algunos de los golpes de fondo más limpios, desde ambas alas, en el Tour. El jugador de 24 años espera que las condiciones más rápidas en Madrid en comparación con muchos otros eventos de tierra batida en el circuito le ofrezcan una ventaja en su intento de sorprender a Alcaraz, el número 2 del ranking.
“No pude practicar en la cancha en la que jugué hoy [against Humbert] y me sorprendió lo rápido que fue en realidad”, dijo Ruusuvuori, quien juega en el cuadro principal de la capital española por primera vez. “Servir fue clave. Era muy difícil devolver si el otro chico estaba sirviendo bien.
“Creo que eso es algo que tengo que intentar hacer contra Carlos. Es decir, hay que hacerlo todo bien, pero sobre todo servir. Si puedes conseguir algunos puntos gratis, esa es la clave”.
Incluso si Ruusuvuori da lo mejor de sí mismo a la Caja Mágica el viernes, sabe que será difícil convertirse en el tercer jugador en vencer a Alcaraz en un partido del Tour esta temporada. Para el finlandés, eso hace que la ocasión sea aún más especial.
“Sabemos cuánto ha mejorado”, dijo Ruusuvuori, quien obtuvo una experiencia más reciente de primera mano del nivel de Alcaraz cuando la pareja practicó juntos durante la temporada baja 2022-23 en Alicante. “Estaba alrededor del número 100 [in 2021] y ahora ha sido el No. 1, ganó un Grand Slam y ya ganó casi todo.
“Así que sabemos cuánto ha mejorado y qué tan buen jugador es, pero va a ser bueno. Nunca he jugado en esta cancha central contra probablemente el mejor jugador del planeta en este momento. Solo voy a salir libre e intentar jugar el mejor tenis y disfrutar este partido. Al final, es por eso que estamos aquí”.