17 de octubre—Un hombre que puede estar sufriendo de una enfermedad mental ha pasado más de dos años en confinamiento solitario en la Cárcel del Condado de Cumberland y pronto podría ser declarado apto para ser juzgado a pesar de no poder ayudar en su propia defensa, dijo su abogado.
Deysean Sánchez, de 38 años, ha agredido repetidamente a los oficiales penitenciarios, a veces arrojándoles su propia orina y heces, según muestran los registros judiciales, lo que lo llevó a su encierro a largo plazo en la unidad más restrictiva de la cárcel, donde está solo en una celda casi cada hora. del día.
Psicólogos y psiquiatras han descubierto que el aislamiento prolongado puede exacerbar las enfermedades mentales e incluso lo han comparado con la tortura en algunos casos. Es por eso que la Prisión Estatal de Maine se embarcó en un plan hace casi una década para limitar el uso de la segregación prolongada para los reclusos con enfermedades mentales, aunque los defensores de los presos todavía dicen que cualquier uso del aislamiento prolongado es dañino y contrario a la rehabilitación.
Pero se desconoce qué límites o pautas existen para el confinamiento solitario en el condado de Cumberland, que no está a cargo del Departamento Correccional del estado. No se ha cumplido con una solicitud de documentos e información de pólizas presentada el 6 de octubre en la oficina del alguacil.
Por lo tanto, se desconoce exactamente cuántas agresiones presuntamente ha cometido Sánchez contra los oficiales, cuántos días consecutivos ha pasado aislado y qué pautas debe seguir el personal de la cárcel para decidir las condiciones de su confinamiento.
Los esfuerzos para prohibir el uso del confinamiento solitario en Maine a principios de este año fracasaron en la Legislatura estatal. LD 696 habría reducido significativamente el aislamiento durante más de 17 horas al día, pero encontró resistencia en el comité.
Aunque el caso se colocó en el expediente de salud mental de la corte, un sistema diseñado para evitar que las personas con enfermedades mentales languidezcan en la cárcel sin tratamiento, eso es exactamente lo que sucedió, dijo su abogado, Robert Andrews.
«He estado practicando durante 22 años, nunca me había encontrado con un caso tan complejo», dijo Andrews, quien fue designado por el tribunal. «El segundo aspecto de la competencia no es solo saber dónde se encuentra, qué día es y cómo funciona el sistema judicial. El otro aspecto de la competencia es si puede ayudar en su defensa. No estamos en un lugar donde el Sr. Sánchez puede ayudar en su defensa».
A Andrews le preocupa que Sánchez sea juzgado sin poder participar en su caso, lo que deja un espacio limitado para la defensa contra la sentencia máxima posible.
También ha tenido problemas para encontrar a la familia de su cliente, que cree que es de Nueva York. No está claro cómo llegó Sánchez a Maine, cuándo llegó o qué lo trajo a Portland. La policía lo acusó en 2020 de asalto con agravantes elevado y asalto con agravantes por presuntamente acuchillar a una mujer en la cara durante una pelea afuera del Centro de Recursos de Preble Street en Portland Street.
La confrontación comenzó cuando un grupo de unas cinco o seis personas se acercó a Sánchez y lo acusó de vender heroína falsa y exigió que les devolvieran el dinero, según informes policiales presentados ante el tribunal.
Un grupo más grande de personas se formó a su alrededor mientras la discusión se intensificaba. Sánchez discutió con ellos y sacó un cuchillo, dijeron testigos a la policía.
Los testigos dicen que Sánchez se abalanzaba sobre los miembros de la multitud, algunos de los cuales habían alcanzado su mochila en el suelo. Sánchez dejó caer sus cigarrillos y su teléfono celular en medio de la conmoción. Una mujer en la multitud que no conocía a Sánchez y no estaba entre las personas que lo confrontaron, recogió los artículos para devolvérselo a Sánchez, le dijo a los oficiales. Sánchez la cortó en la cara cuando se agachó, dijo.
Cuando llegó la policía, la encontraron cerca presionando una sudadera empapada de sangre en su mejilla derecha. El corte se extendía desde debajo del ojo hasta la línea de la mandíbula y requirió varios puntos.
La policía dijo que Sánchez coincidía con la descripción del agresor. Durante el ingreso, el personal de la cárcel encontró pequeñas bolsitas con polvo blanco en su bolsillo, pero nunca fue acusado de posesión de drogas, un hecho que podría respaldar las declaraciones de los testigos de que había vendido drogas falsas.
A los pocos meses, Andrews presentó una moción para que un psicólogo estatal evaluara a Sánchez, el primer paso para evaluar su salud mental y si es competente para ser juzgado.
«El abogado se ha dado cuenta a través de su investigación de los cargos pendientes contra Deysean Sánchez, numerosos intentos fallidos de hablar con el Sr. Sánchez, conversaciones con miembros de la cárcel del condado de Cumberland y material proporcionado a través del descubrimiento de que un estado mental anormal puede haber jugado un papel en los eventos del 3 de mayo», escribió Andrews en julio de 2020.
Andrews se negó a discutir la naturaleza de la aparente enfermedad mental de Sánchez, pero dijo que una conversación regular solo es posible algunas veces. La mayoría de las veces, sospecha que los delirios están al mando.
Un juez concedió la evaluación, pero en septiembre, Andrews regresó con una solicitud casi idéntica, esta vez en el Centro Psiquiátrico Riverview en Augusta, por recomendación del personal de la cárcel.
«El abogado también fue contactado por un miembro de la Cárcel del Condado de Cumberland quien informa que el equipo de salud mental cree que el Sr. Sánchez debe ser evaluado en Riverview porque los servicios médicos de la cárcel creen que no puede ser manejado apropiadamente en la cárcel», escribió el abogado Matthew Crockett, quien representó brevemente a Sánchez a través del bufete de abogados de Andrews.
Un juez nuevamente estuvo de acuerdo: Sánchez debe ser evaluado en un entorno psiquiátrico más intenso.
Pero Riverview no lo aceptaría, dijo Andrews. El historial de ataques de Sánchez lo convirtió en un riesgo demasiado grande para el personal y otros. Así que lo enviaron a la unidad de salud mental de la prisión estatal de Maine durante aproximadamente un mes.
En ese momento, Sánchez fue acusado nuevamente por presuntamente agredir a un oficial penitenciario el 11 de septiembre de 2020, un delito menor. Desde entonces, ha sido acusado tres veces más de agresión, según muestran los registros judiciales, dos veces por delitos graves.
En la primavera de 2021, el patrón de Sánchez de arrojar heces y orina a través del «tobogán de comida» en la puerta de su celda se había vuelto tan regular que el personal usaba un escudo de plástico para entrar y salir de la unidad cuando a Sánchez se le permitía salir, según muestran los registros judiciales.
En total, el juez Thomas Warren ha firmado órdenes de evaluación de salud mental cuatro veces: dos en 2020, una en 2021 y la más reciente el 4 de mayo de 2022. La última vez que el tribunal celebró una conferencia sobre el estado del caso fue a fines de septiembre. Es probable que luego venga otra audiencia de competencia, dijo Andrews.
«Lo que me hace creer que algo anda mal es que él no está participando en su defensa. En este momento, está detenido en la cárcel por un período prolongado de tiempo porque no coopera con nadie. ¿Por qué alguien querría estar detenido en esas condiciones por un período prolongado?» período prolongado de tiempo? No es racional», dijo Andrews.
En la última audiencia de competencia el 14 de junio de 2021 realizada a través de Zoom, Sánchez se negó a participar a menos que lo dejaran salir de su celda, una demanda que el personal penitenciario rechazó. El juez de la Corte Superior, Thomas Warren, encontró a Sánchez competente en ese momento según un informe médico de 2020, a pesar de su comportamiento.
“El señor Sánchez tiene la carga de la prueba sobre el tema de la competencia”, escribió Warren. «En este momento, con base en la evidencia en el expediente, el señor Sánchez… no puede hacerlo», y dijo que Sánchez no está dispuesto a «comportarse de una manera que le permita participar y cooperar con el abogado». .»
Andrews dijo que teme que el tribunal pierda la paciencia y que su cliente se vea obligado a ir a juicio sin la capacidad de ayudarlo en su propia defensa. También puede significar que Sánchez no podrá aceptar un acuerdo de culpabilidad si se le ofreciera uno. Las declaraciones de culpabilidad deben ser conscientes, voluntarias e inteligentes, de acuerdo con la ley estatal, y Sánchez tendría que responder las preguntas de un juez durante una audiencia de declaración de culpabilidad sobre su estado de ánimo y su comprensión del proceso.
“Creen que este es un comportamiento orientado a un objetivo basado en algún plan equivocado para retrasar los procedimientos judiciales”, dijo Andrews. «No estoy en el negocio de juzgar a las personas competentes. No puedo hablar con el tipo, realmente no participará. Esta es una de las situaciones más difíciles en las que he estado, porque si continúa, asumamos que Tienes razón, sigue con esa estrategia, le van a pasar cosas muy malas.