El recuerdo de las madres de las orientaciones sobre alimentación en la primera infancia proporcionadas por los proveedores de atención médica es inconsistente

Los proveedores de atención médica (HCP, por sus siglas en inglés) generalmente realizan 14 visitas de bienestar con niños menores de cinco años y, a menudo, son una fuente confiable de información para las madres. Un artículo de investigación publicado en el Revista de Educación y Comportamiento Nutricional analiza los recuerdos de las madres sobre las principales recomendaciones de orientación sobre alimentación que pueden afectar la salud de los niños a largo plazo.

«Muchos estudios han analizado la orientación nutricional compartida por los HCP con las familias de niños pequeños, pero pocos estudios han descrito qué orientación recuerdan haber recibido los padres», según la autora Andrea McGowan, MPH, que estaba afiliada a la División de Nutrición, Actividad Física , y Obesidad, Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Atlanta, GA, en el momento en que se realizó este estudio. «Este estudio llena ese vacío al analizar los temas específicos que recuerdan las madres y qué factores influyeron en ese recuerdo».

Los datos para este análisis provienen de la Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar 2017-2019, realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Entre las 6141 mujeres que participaron en el estudio, 1632 tenían un hijo de seis meses a cinco años en su hogar en el momento de la encuesta. Se pidió a estas mujeres que recordaran el HCP de sus hijos sobre cuándo introducir alimentos sólidos y orientación sobre los temas de alimentación específicos a los que se hace referencia en «Bright Futures: Guidelines for Health Supervision of Infants, Children, and Adolescents» de la Academia Estadounidense de Pediatría.

El estudio hizo preguntas relacionadas con ofrecer alimentos con muchos sabores y texturas diferentes, no obligar a un niño a terminar la comida o los biberones, ofrecer una variedad de frutas y verduras, limitar los alimentos y bebidas con azúcar agregada y limitar las comidas frente al televisor. u otros electrónicos.

Entre las madres que recordaron que sus profesionales de la salud hablaron sobre la introducción de alimentos sólidos, el 37 % recordó que les dijeron que introducieran alimentos sólidos antes de los seis meses, cuando la recomendación es esperar hasta los seis meses de edad y no antes de los cuatro meses. Más de la mitad de las madres recordó que un HCP discutió entre cuatro y cinco temas sobre orientación de alimentación temprana, y el 31 % recordó solo dos o tres temas.

Las madres con niveles de educación más altos o las madres mayores tenían más probabilidades de recordar estas conversaciones sobre alimentación. De los cinco temas de nutrición, ofrecer una variedad de frutas y verduras tuvo el mayor porcentaje de recuerdo, mientras que menos de la mitad de las madres recordaron la recomendación de limitar las comidas frente al televisor u otros dispositivos electrónicos.

«Los pediatras informan que pasan un promedio de 18 minutos con los niños y sus padres durante las visitas de bienestar y se cubren muchos temas de salud durante ese tiempo limitado», afirma McGowan. «Las estrategias innovadoras adaptadas a las necesidades de las familias podrían aliviar la carga del HCP y podrían mejorar el recuerdo de los padres, especialmente cuando los mensajes son culturalmente relevantes y personalizados».