Sunak había rechazado previamente la idea de un impuesto sobre las ganancias inesperadas, diciendo que si bien sonaba «superficialmente atractivo», en última instancia disuadiría la inversión.
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LONDRES — El ministro de Finanzas del Reino Unido, Rishi Sunak, impuso un impuesto sobre las ganancias extraordinarias a las grandes empresas de petróleo y gas mientras el gobierno se esfuerza por aliviar el empeoramiento de la crisis del costo de vida del país.
Las medidas llegan un día después de una investigación profundamente vergonzosa sobre las fiestas de encierro en Downing Street y en medio de una presión sostenida sobre el gobierno conservador gobernante para que haga más a medida que la inflación disparada eleva el precio de todo, desde los alimentos hasta el combustible.
«El sector del petróleo y el gas está obteniendo ganancias extraordinarias no como resultado de los cambios recientes en la asunción de riesgos, la innovación o la eficiencia, sino como resultado del aumento de los precios mundiales de las materias primas impulsado en parte por la guerra de Rusia», dijo Sunak a los legisladores en la Cámara de los Comunes. el jueves.
“Y por esa razón, simpatizo con el argumento de gravar esas ganancias de manera justa”, dijo Sunak, lo que provocó las burlas de los legisladores de la oposición.
Sunak dijo que el gobierno está imponiendo un «impuesto temporal a las ganancias energéticas específicas» con la llamada «asignación de inversión» para incentivar a las empresas de petróleo y gas a reinvertir sus ganancias. El nuevo gravamen se cobrará sobre las ganancias de las empresas de petróleo y gas a una tasa del 25%, antes de eliminarse gradualmente cuando los precios de las materias primas vuelvan a niveles más normales.
La decisión de imponer un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las empresas de energía marca otro cambio de sentido para el gobierno del primer ministro Boris Johnson. Sunak había rechazado previamente el impuesto único, diciendo que si bien sonaba «superficialmente atractivo», en última instancia disuadiría la inversión.
Los legisladores de la oposición han pedido repetidamente al gobierno que imponga un impuesto único a las grandes empresas de energía, diciendo que la medida ayudaría a financiar un paquete nacional de apoyo a los hogares.
Los gigantes británicos del petróleo y el gas, BP y Shell, informaron ganancias trimestrales masivas a principios de este mes, ya que se beneficiaron del aumento de los precios de las materias primas durante la embestida de Rusia en Ucrania. Ha alimentado los llamados al gobierno para gravar su excedente de efectivo.
«Hoy parece que el canciller finalmente se ha dado cuenta de los problemas que tiene el país [is] enfrentando», dijo Rachel Reeves, ministra de Finanzas en la sombra del opositor Partido Laborista, en respuesta a la declaración de Sunak.
Reeves dijo que los laboristas pidieron por primera vez un impuesto sobre las ganancias inesperadas a las compañías de petróleo y gas hace casi cinco meses. E incluso cuando Sunak finalmente anunció el gravamen único, «no puede atreverse a decir las palabras», y agregó que es «la política que no se atreve a pronunciar su nombre».
«Durante meses, ha estado claro que se necesitaba más para ayudar a las personas a reducir sus facturas, entonces, ¿por qué le tomó tanto tiempo a este gobierno?». dijo Reeves. “La vacilación de este gobierno le ha costado muy caro a nuestro país”.
La libra esterlina se negoció mixta a alrededor de $1.2565 el jueves por la tarde.
¿Qué otras medidas se anunciaron?
Sunak dijo que la inflación vertiginosa está causando «angustia aguda», y que la situación económica se vuelve más grave en el transcurso de este año.
La inflación del Reino Unido saltó al 9% el mes pasado a medida que los precios de los alimentos y la energía se dispararon, alcanzando su tasa anual más alta en 40 años. El Banco de Inglaterra espera que la inflación supere el 10% a finales de este año.
Sunak dijo que alrededor de 8 millones de los hogares con ingresos más bajos recibirán un pago único por costo de vida de £650 ($819). El primer pago se emitirá directamente a las cuentas bancarias de las personas en julio, y el segundo pago se enviará en el otoño.
El ministro de finanzas anunció que 8 millones de hogares de jubilados recibirán un pago adicional de combustible de invierno de £ 300 y un pago único por costo de vida por discapacidad de £ 150.
Sunak también dijo que un préstamo de £ 200 para facturas de energía ahora ya no necesita ser reembolsado y aumentó este apoyo para los hogares a £ 400.
Los gigantes británicos del petróleo y el gas, BP y Shell, reportaron enormes ganancias trimestrales a principios de este mes.
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Las medidas totales del costo de vida anunciadas el jueves llegaron a £15 mil millones, dijo Sunak, lo que elevó el apoyo total del costo de vida brindado este año a £37 mil millones.
«El apoyo específico adicional para los 8 millones de personas de bajos ingresos es el enfoque correcto y ayudará a muchos al borde del abismo», dijo Miatta Fahnbulleh, directora ejecutiva de New Economics Foundation, a través de Twitter.
«Pero un pago único de £ 650 no comienza a restaurar el enorme agujero en la seguridad social que ha dejado a estas familias tan vulnerables a la #Crisis del costo de vida».
Paul Johnson, director del Instituto de Estudios Fiscales, describió las medidas como un «paquete grande y costoso» de Sunak.
«Es decepcionante escuchar al canciller nuevamente concluir afirmando que está recortando impuestos. Enfáticamente no lo está haciendo. Los está elevando, y a niveles históricamente altos», dijo Johnson a través de Twitter. «Creo que es lo correcto. Pero su plan fiscal es aumentar los impuestos, no, como sigue diciendo, reducirlos».
‘Escenario de pesadilla’
A principios de esta semana, el jefe del regulador del sector energético de Gran Bretaña, Ofgem advirtió que un límite de precio en las tarifas de energía de consumo más utilizadas aumentaría en £ 800 en octubre, lo que llevaría la factura doméstica típica a £ 2,800 al año.
El tope propuesto sería un salto sustancial desde el nivel actual de £1,971 que, cuando se introdujo el mes pasado, representó un aumento récord de £700.
«Los cambios de precios que hemos visto en el mercado del gas son realmente un evento único en una generación que no se ve desde la crisis del petróleo en la década de 1970», dijo el director ejecutivo de Ofgem, Jonathan Brearley, a los legisladores el martes durante un Comité de Estrategia Comercial, Energética e Industrial. .
Agregó que el aumento del tope de precios propuesto en octubre podría hacer que el número de hogares en pobreza energética casi se duplique a 12 millones desde 6,5 millones. La pobreza energética se refiere a cuando un hogar no puede permitirse el lujo de calentar su hogar a una temperatura adecuada.
Los activistas han descrito la perspectiva de más aumentos en la factura de energía este invierno como «escenario de pesadillaadvirtiendo que solo un presupuesto de emergencia podría resolver la crisis que afecta a la quinta economía más grande del mundo.
La Coalición End Fuel Poverty ha estimado que si los niveles de escasez de combustible alcanzan los límites previstos, se producirán miles de muertes adicionales en invierno debido a hogares fríos en 2022 y 2023, principalmente entre los ancianos y vulnerables.
«La injusticia de todo esto es simplemente increíble», dijo Brenda Boardman, becaria emérita e investigadora de energías bajas en carbono en el Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford.
«Necesitamos desesperadamente un mercado energético que esté diseñado en torno a las necesidades de los consumidores, no a las necesidades de los proveedores. Después de todo, se trata de una necesidad básica que, en última instancia, se trata de vida o muerte, así como de comodidad, buena salud y desarrollo infantil.»
