El plan de tratamiento de Rafael Nadal para lo que podría ser una lesión en el pie que terminó con su carrera ha dividido la opinión médica.
A pesar de ganar su 22.º título importante en el Abierto de Francia El domingo, la reacción posterior al partido de Nadal se centró en lo precario que sigue siendo su futuro debido a su condición de pie desde hace mucho tiempo.
El último brote de dolor se debe al síndrome de Mueller-Weiss, que le causa dolor crónico en el pie izquierdo. La cirugía del año pasado resultó ser solo una solución temporal y luchó con inyecciones diarias para adormecer los pies para jugar en el Abierto de Francia.
Su último plan de tratamiento es esta semana para someterse a un tratamiento de ablación por radiofrecuencia, que apunta y, a veces, destruye las fibras nerviosas que transmiten señales de dolor al cerebro.
Nadal, de 36 años, lo llamó un curso de acción «extremo» e insinuó que podría ser su única oportunidad de prolongar su carrera. Inicialmente utilizada para tratar el dolor de espalda, la ablación por radiofrecuencia se ha vuelto más utilizada también para el dolor articular. Pero el Dr. Thomas Haag, un especialista en manejo del dolor que enseña técnicas de radiofrecuencia, dijo que estaba sorprendido de que Nadal siguiera con el tratamiento, ya que no hay evidencia de su efectividad para tratar el síndrome de Mueller-Weiss.
“Hasta donde yo sé, no existe ninguna investigación que establezca la eficacia del tratamiento de radiofrecuencia para esta afección”, dijo Haag. «Eso es notable, cuando piensas que estamos tratando con los más grandes que conocemos en el tenis.
“[The nerves in the affected area of Nadal’s foot] tienen funciones tanto sensoriales como motoras. Entonces, destruir estos nervios usando RF térmica significaría que correría el riesgo de perder la función y dudo mucho que alguien quiera ofrecerle este tipo de tratamiento. Si Nadal llamara a mi puerta, diría que para tratar estos nervios de manera segura solo haría un tratamiento de radiofrecuencia pulsada, que usa temperaturas más bajas para suprimir el dolor y ha tenido resultados mixtos, pero no destruye el nervio”.
Sin embargo, el Dr. Ralph Rogers, consultor en ortopedia regenerativa y medicina deportiva y ex médico del Chelsea Football Club, fue más positivo sobre los beneficios potenciales. No ha tratado a ningún paciente con síndrome de Mueller-Weiss, pero ha tratado a deportistas de élite con ablación por radiofrecuencia con gran eficacia.
“No creo que sea riesgoso hacer ablación por radiofrecuencia en esta condición, porque no es agresivo”, dijo. “Solo estás revolviendo los nervios [signals], no estás destruyendo el nervio. No es ciencia espacial, lo he estado haciendo durante años. Es mínimamente invasivo, no quirúrgico, puede durar, puedes repetirlo. Si funciona, puede obtener seis o 12 meses de alivio del dolor”.
Ambos especialistas coincidieron en que, si tiene éxito, Nadal podría volver a ponerse de pie a tiempo para Wimbledon en tres semanas.
Haag agregó: “¿Curará la condición? No en realidad no. Sin duda, podría ser lo suficientemente efectivo como para que dure un poco más en el circuito”.