Marin Cilic llega al US Open con buenos recuerdos, ya que ganó su primer título de Grand Slam en Nueva York en 2014.
El croata, que derrotó a Roger Federer en el camino hacia el trofeo hace ocho años, intentará aprovechar los resultados recientes de la tercera ronda en Montreal y Cincinnati para replicar la carrera de sus sueños de 2014 este año en la cancha dura.
Antes de su primer partido contra Maximilian Marterer, ATPTour.com se reunió con el entrenador de Cilic, Ivan Cinkus, para conocer más sobre su relación, la temporada del jugador de 33 años, sus próximos objetivos y mucho más.
Marin está teniendo otra gran temporada, ¿qué tan feliz has estado con sus actuaciones?
Marín está muy bien. Alcanzó la cuarta ronda en Australia y semifinales en sus dos primeros torneos. Está mejorando su juego. Jugó muy bien en la arcilla. Ok, perdió ante Sascha Zverev en Madrid, pero jugó bien y aumentó su confianza y lo ayudó en Roland Garros. Jugó muy bien en París y llegó a semifinales. Es realmente bueno.
Roland Garros estaba en plena forma. Todo lo que habíamos hecho antes significaba que estaba creciendo en forma y luego en París, armó todo. Estamos contentos como equipo y yo como entrenador, con su superación y mentalidad.
Marin ha ganado títulos constantemente cada año desde 2008. ¿Cómo ha podido Marin mantenerse en la cima de manera tan consistente durante tanto tiempo?
Siempre está concentrado. Ya sea práctica o partidos. Es un gran trabajador en la cancha. Un trabajador duro. Quiere mejorar su juego. Marin siempre está queriendo mejorar su juego. Los mejores jugadores han estado haciendo esto. Debes estar concentrado todo el tiempo y esa es la diferencia entre los jugadores que han jugado en el Tour durante 15 años y los que están en su primer año o dos.
ivan cinkus [above]. Crédito de la foto: Sam Jacot/ATP Tour
¿Qué es lo más importante que ha aprendido desde que comenzó a trabajar con Marin hace siete años?
Lo que he aprendido es que necesitas estar preparado. Por ejemplo, en Australia, en la final del Abierto de Australia de 2018, solo nos dijeron 20 minutos antes de la final que se cerraría el techo. Preguntamos cada hora esperando que nos dijeran. Luego fuimos a calentar en una cancha cubierta. Esto es lo que necesitas aprender, estar preparado.
También me gusta ver lo que hacen otros entrenadores y jugadores para estar preparados para mejorar. Si eres entrenador, trabajas con diferentes jugadores. Así que necesitas adaptarte. Para Marin, un estilo funciona, para otro es otra cosa, por lo que debe encontrar la manera de ayudarlos. Esa es la diferencia entre los buenos entrenadores y los mejores.
¿Cómo ha sido tu viaje hasta ahora y cómo es tu relación fuera de la cancha?
Estuvimos juntos durante cuatro años y medio y luego nos separamos durante dos años para que él pudiera tener algo nuevo. Luego en diciembre de 2021 nos volvimos a juntar, haciendo pretemporada juntos. Nos gusta caminar y visitar sitios. Si estamos en las grandes ciudades, nos gusta ir al teatro ya los espectáculos. Nos gusta tomar café y ver programas de televisión. Nos gusta relajarnos. Cada vez que vamos a una ciudad, queremos ver algo nuevo.
¿Cómo describirías a Marín como persona?
Marín es una gran persona. Una persona muy cálida. Él quiere ayudar. Ahora tiene dos hijos y disfruta del tiempo con ellos. Ahora está más relajado con los niños. Ha mejorado su vida, su familia y sus hijos. Tiene muchas ganas de hablar y explicar lo que está haciendo. Es una buena cualidad suya.
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En 2019/2020 tuvo un ligero descenso de nivel, sin ganar un título. ¿Alguna vez pensó en parar?
No. Con Covid, el ambiente estaba un poco bajo, pero nunca pensó en parar. Estuvo bien y lo ha demostrado la temporada pasada y este año hasta ahora.
¿Cuáles son sus objetivos para el resto de la temporada sobre césped y luego para el año en general?
Queremos mejorar su juego en la red, llegando a la red. Mejorando su potencia en sus golpes de fondo y entrando en la red. Además, para seguir en el saque. Alcanzando el Top 15 [in the Pepperstone ATP Rankings] es un objetivo Él ya está cerca. Dijimos al comienzo de la temporada que era Top 15. Estuvo Top 30 las últimas dos temporadas. No puedes decir Top 10 ya que todos quieren estar en el Top 10. Pero dije que Top 15 sería perfecto y cualquier otra cosa sería increíble.