El entrenador ATP Philip Farmer está disfrutando de un momento especial en su carrera. Uno de sus jugadores, Austin Krajicek, acompañó a Ivan Dodig en el título Rolex Monte-Carlo Masters y ahora es el No. 3 en el Ranking de Dobles ATP de Pepperstone. Ha sido una satisfactoria racha de éxitos, ya que la pareja se clasificó para las Nitto ATP Finals del año pasado en Turín.
Pero eso no es todo lo que Farmer tiene en su plato. También entrena a John Isner y al jugador de dobles Hans Hach Verdugo. El trío ha formado un equipo con sede en Dallas, Texas.
ATPTour.com habló con Farmer sobre cómo equilibra entrenar a tres jugadores, la loca historia detrás de escena de la semana en que nació su hijo y qué hace que el servicio de Isner sea especial.
¿Cómo equilibras averiguar en qué necesitas trabajar tanto con jugadores de individuales como de dobles?
He estado entrenando en el Tour desde 1997, por lo que entiendes que cada jugador está conectado de manera diferente. Crecieron en diferentes culturas, diferentes orígenes, diferentes estilos de entrenamiento y, obviamente, [have] juegos diferentes Así que simplemente aprendes a adaptarte, aprendes a ser flexible, tratas de mirar a través de su lente también para entender por lo que están pasando.
Además de motivar, asesorar y ayudar, también trato de ser un buen oyente y entender por lo que están pasando y qué necesidades tienen. Y para cada uno es diferente. John está a punto de tener su cuarto hijo menor de cinco años. Austin se acaba de casar hace más de un año y no tiene hijos y Hans no tiene hijos [and] no está casado todavía. Entonces, hay tres tipos de situaciones en el hogar realmente diferentes que requieren atención y tiempo diferentes y cosas por el estilo.
Entonces, como entrenador, solo está tratando de ayudar a administrar la vida del jugador y facilitarle que salga, compita y juegue con el menor estrés posible. Solo trate de tener una mente abierta, intente pensar fuera de la caja y sea un buen oyente.
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Donde tienes a dos de tus muchachos en algunos torneos, y has tenido tres en el mismo evento, ¿cómo es un día en tu vida?
Ocupado, sin parar. Es muy importante tener una buena comunicación con todos los muchachos. Así que tendremos chats individuales, tendremos chats grupales. Ayuda que tengo muchachos increíbles que son flexibles y entienden que hay un equipo involucrado, a pesar de que es principalmente un deporte individual. Eso ayuda a tener tres muchachos flexibles que entienden el concepto de equipo.
Solo tratamos de asegurarnos de comunicarnos y [know] quién está jugando, quién necesita la prioridad en ese momento, dónde están los calentamientos, y luego trata de asegurarte de comunicarte con la ATP y también con los árbitros del torneo. Hacen un gran trabajo al decir que si tienes varios jugadores, les avisas antes de que comience el torneo, lo ponen en una pequeña base de datos y ayuda al menos a tratar de mantener sus partidos escalonados, para que puedas verlos todos.
¿Cómo fue en Turín el año pasado cuando Austin se clasificó para las Nitto ATP Finals con Ivan Dodig y llegaste a entrenar allí?
Fue surrealista, fue un sueño hecho realidad, porque la última vez que fui a la final mundial fue con los hermanos Bryan en 2003 y 2004. Ganaron ambas consecutivas y fueron en Houston. Entonces, volver 20 años después con Austin e Ivan fue muy, muy especial, y especialmente cómo lo hicieron. Literalmente teníamos que ganarlo todo… Fue realmente especial que Austin calificara para volver allí por mí 20 años después. Y luego, para traer a mi esposa, que estaba embarazada de nuestro hijo, ella pudo volar a Turín y experimentarlo. Así que fue muy, muy especial.
Durante el Abierto de Dallas de este año nació su hijo Finn. ¿Cómo fue toda esa experiencia?
Ha sido un año loco, loco… Realmente tenía a John allí. [in Dallas]. Pero Nataliya se puso de parto el lunes que comenzó el torneo, así que nació el bebé Finn. Y luego, al día siguiente, John era el partido de la noche y Finn apenas tenía un día. Ella lo estaba abrazando en la habitación del hospital y eran alrededor de las 6:30 de la noche. John iba a estar jugando alrededor de las 9, 9:30.
Ella solo me miró y dijo: ‘Ve’, y yo dije: ‘¿Qué?’ Y ella dice: ‘Ve a hacer lo tuyo. Ve a estar con John y ayúdalo a ganar este torneo y ganar este partido esta noche. Le dije: ‘¿Hablas en serio?’ Y ella dice: ‘Lo tengo. Mis padres están aquí. Estoy bien. Quiero que estés con él. Quiero que lo ayudes.
Así que literalmente me duché en la habitación del hospital. Tenía mi bolsa de tenis allí. Me subí al auto, conduje hasta el partido, llegué justo a tiempo justo antes de que él continuara. Incluso parecía sorprendido. ‘¿Qué estás haciendo aquí?’ Y le dije: ‘Oye, hombre, mi esposa quería que estuviera aquí contigo’. Y pensó que eso era realmente genial, realmente especial. Obviamente, estaba asombrado de lo increíble que es mi esposa y ella entiende esta carrera y la pasión y el trabajo detrás de ella y quería que yo estuviera allí para John en el torneo local.
Fue una racha increíble, llegar a la final, un partido épico, puntos de partido y jugar contra un tipo. [Wu Yibing] quien estuvo extremadamente caliente toda la semana y solo se quedó un par de pulgadas corto y casi obtuvo el título de la ciudad natal. Pero estaba realmente orgulloso de su esfuerzo, orgulloso de mi esposa, por su fuerza y por permitirme estar allí para esa experiencia.
¿Qué puedes decir sobre el servicio de John que la gente tal vez no se dé cuenta? La gente sabe lo bueno que es, pero ¿qué es algo que ves como su entrenador que la gente podría no entender?
Creo que engaña por su altura. Y obviamente, hay ventajas en eso. Pero el hecho de que seas alto no significa que puedas acertar en tus lugares, que puedas acertar en esos lugares y acertar esos ases e irrecuperables de segundo servicio bajo presión. Así que diría que tiene el mejor servicio de la historia, en mi opinión, primero y segundo servicio.
Creo que es uno de los movimientos más suaves y eficientes, que le permite ir tras él y le permite ser valiente y muy preciso en los grandes momentos y bajo presión. No es simple como simple, fácil, pero es un movimiento simplificado que es muy, muy fluido con mucho ritmo. Y es algo hermoso de ver. Es casi pacífico y elegante de ver.
Creo que es por eso que tiene una base de fanáticos tan grande debido al jugador de clase mundial que ha sido y sostenido a lo largo de su carrera… Es un embajador increíble para el tenis y muy profesional para nuestro juego y retribuye y es simplemente un gran deportista y un gran persona para nuestro juego. Pero también sale la afición, porque quiere ver ese gran saque. Quieren ver cuántos ases, quieren ver cuál es la velocidad. Y es hermoso de ver. Es muy suave. Es como mirar el océano, es fluido y realmente suave y él puede golpear esos puntos bajo presión, lo cual no es fácil. No me importa lo alto que seas.