Redacción
Los fanáticos están acostumbrados a ver a Stan Wawrinka en el centro de atención. Años de dar golpes de revés con una mano y levantar trofeos en los escenarios más importantes del tenis harán eso.
Pero esta semana, el jugador de 37 años ha mostrado a los fanáticos un lado diferente. ‘Stan The Man’ se ha convertido en ‘Capitán Stan’ como capitán de juego de Suiza en Brisbane en la United Cup inaugural.
“Parece muy estricto”, dijo Jil Teichmann, miembro del equipo, en el Media Day, riéndose. «Como, exigente».
No pasó mucho tiempo para que el tres veces ganador de un major estableciera la ley.
“Estoy disfrutando ser muy estricto con alguien que llegó tarde hoy”, dijo Wawrinka mientras el equipo se echaba a reír. “Lo sentimos, fue Belinda [Bencic]. ¡Será la última vez que lleguemos tarde!”.
Aunque Wawrinka habló como ‘Sargento Stan’ en lugar de ‘Capitán Stan’, la realidad es que la leyenda suiza ha aceptado su papel y ha creado una atmósfera familiar que tiene a su país en disputa en Brisbane. Si Suiza derrota a Polonia el martes, avanzará a la final de la ciudad de Brisbane.
Wawrinka ha estado visiblemente involucrado en todos los partidos de sus compañeros de equipo, constantemente de pie desde su banco en la Team Zone para alentarlos durante los partidos.
“En cuanto a las tácticas, obviamente ve el juego y todo”, dijo Bencic. “Pero también, fue muy positivo y me gustó [fist] bombeando cada punto. Creo que así es como debería ser. Siento que nos acostumbramos el uno al otro muy rápido”.
Crédito de la foto: Tenis Australia
“Tener a Stan en el banquillo es muy especial. Ya le agradecí antes”, dijo Teichmann. “Le dije que es muy agradable tenerlo allí. Él realmente te mantiene calmado, es realmente bueno, te da estos sabios consejos”.
El jugador de 37 años dijo que está «realmente orgulloso» de haber sido elegido capitán del equipo. Aunque minimizó cuánto puede ayudar a los jugadores durante los partidos, ciertamente lo ha intentado.
“Es una experiencia nueva, seguro. Como digo, creo que va a ser muy interesante verlos jugar desde la cancha, hablar con ellos. Al final del día, todos saben qué hacer”, dijo Wawrinka. “Son grandes jugadores, saben ganar. Solo estaré aquí si necesitan más ayuda”.
El suizo ha disfrutado visiblemente indagando en los pequeños detalles de los partidos. Una de las escenas más comunes dentro de Pat Rafter Arena ha sido la de Wawrinka con las manos en las rodillas o agachado en su Team Zone durante los cambios, sumergiéndose en una discusión con un jugador como si fuera un profesor.
Entre eso y las emociones que mostró durante su victoria individual contra Alexander Bublik en la eliminatoria inaugural de Suiza, está muy claro que a Wawrinka le encanta el deporte y todo lo que conlleva.
“Me encanta la emoción que puedo conseguir. Estoy seguro de que el día que deje de jugar al tenis nunca más encontraré esa emoción”, dijo Wawrinka. “Entonces me encanta el juego, la competencia, competir, me encanta el proceso para llegar allí. Incluso si es difícil, incluso si tienes que esforzarte, día a día creo que es algo que realmente disfruto, mejorar, estar en mi mejor nivel y competir al más alto nivel”.
Los compañeros de equipo de Wawrinka crecieron viéndolo competir en la cima del tenis mundial. Además de Wawrinka, el jugador de mayor edad en el equipo es Alexander Ritschard, que tiene 28 años. Cuando Stan ganó su primer gran trofeo en el Abierto de Australia de 2014, Ritschard tenía 20 años. Ahora, el juego ha empoderado a Ritschard, convirtiéndolo en capitán interino durante el propio partido de Wawrinka. .
El equipo ha admirado a Wawrinka durante años, ya que el ex No. 3 del mundo es un ícono nacional. Junto con Roger Federer, llevó a Suiza a la gloria de la Copa Davis en 2014. Ese momento todavía está grabado en la memoria de Marc-Andrea Huesler.
“Vi los dobles completos allí y me sorprendió cómo ambos jugaban, cómo competían ellos mismos y toda la energía en ese estadio fue bastante sorprendente”, dijo Huesler. “Y también probablemente diría que vi a Stan jugar al mejor de cinco partidos en Australia contra Novak, perdiendo el primer par y luego ganando. Partidos épicos completos, también en París, la final de París fue una locura por la forma en que estaba jugando.
“Esos recuerdos, cuando ves eso, esos son los más grandes [memories] que tengo de él. No he practicado con él tan a menudo en el pasado, pero es un gran tipo y también es genial compartir este equipo con él e intentar básicamente ganar juntos”.
Semana a semana, Wawrinka puede concentrarse en sí mismo. Pero su entrenador, el ex No. 2 del mundo Magnus Norman, ve cuánto disfruta su pupilo al frente del equipo de su país en la Copa Unida.
“Puedo ver que a Stan realmente le gusta. Le gustan los eventos de equipo y donde está ahora en su carrera creo que también es algo nuevo, es algo diferente”, dijo Norman. “Cuando llevas tanto tiempo en el Tour siempre son los mismos torneos. El Tour es increíble, pero siempre es lo mismo, así que si haces algo nuevo, hace que todo sea un poco más fresco, así que realmente siento que lo disfruta mucho”.
Frente a la prensa, el equipo bromeó sobre ‘Strict Stan’. Pero más allá de esa fachada ha sido un líder cariñoso y dedicado. ¿Quién es más estricto, Norman como entrenador de Wawrinka o el Capitán Stan?
“No sé, es difícil de responder”, dijo Norman, soltando una carcajada. “Pero creo que tal vez soy un poco más estricto como entrenador”.
