Roberto Mancini está de duelo por la pérdida de un hombre al que consideraba su hermano tras la muerte de Gianluca Vialli tras una larga batalla contra el cáncer de páncreas.
Vialli falleció a la edad de 58 años en Londres el viernes, devastando al entrenador italiano Mancini, quien fue su mejor amigo y compañero de ataque durante mucho tiempo en sus días como jugador en la Sampdoria en los años 80 y 90.
La muerte del exdelantero italiano se produjo menos de un mes después de que otra de las amigas de Mancini, Sinisa Mihajlovic, sucumbiera a la leucemia.
«Solo unos días después de la muerte de Sinisa, perdí a otro hermano, o hermanito, como me gustaba llamarlo», dijo el sábado el Corriere Dello Sport.
«Nos conocimos a los 16 años y nunca nos separamos: la selección juvenil y absoluta de Italia, la Samp, las altas, las bajas, las victorias y las derrotas».
En ocho años juntos en la Sampdoria, Mancini y Vialli ganaron el único título de la Serie A del club en 1991, la Recopa del año anterior y tres Copas de Italia.
También estuvieron a un pelo de ganar la Copa de Europa en 1992, siendo derrotados por poco en Wembley por el ‘Dream Team’ de Barcelona de Johan Cruyff.
El dúo, apodado «los gemelos del gol» durante sus días en la Sampdoria, se reunió en la configuración de Italia cuando Vialli fue nombrado jefe de la delegación de la selección nacional en 2019, con Mancini como entrenador en jefe.
Su abrazo entre lágrimas después de ganar la Eurocopa 2020 en el mismo campo donde saborearon la amarga derrota ante el Barça se convirtió en uno de los momentos icónicos del emotivo triunfo de Italia.
«Esas dos noches en Wembley. Hace muchos años lloramos de dolor y amargura, y luego lloramos de alegría como si nos uniera el destino antes de que falleciera», agregó Mancini.
«Jugó un papel clave para que ganáramos el Campeonato de Europa. Los jugadores lo amaban», dijo Mancini.
«Gianluca nos dio un coraje que no conocíamos y que usó para luchar contra su enfermedad con tanta fuerza que logró estar con nosotros (el equipo) todo el tiempo que pudo.
«Gianluca fue el mejor de nosotros, un hombre perfecto y valiente… Fue un privilegio ser su amigo, su compañero de equipo en el fútbol y en la vida».
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