Redacción
Lindsay Brandon es una abogada cuyos clientes anteriores incluyen atletas que disputan suspensiones por dopaje. En su nuevo cargo como primera directora de protección de la WTA, Brandon está liderando un mayor esfuerzo para proteger a los atletas de los entrenadores depredadores, y otros, en la gira de tenis profesional femenino.
“La salvaguardia se trata de abuso emocional. El abuso físico, también. Y no se trata solo de entrenadora-atleta”, dijo Brandon en una entrevista telefónica desde el BNP Paribas Open, que concluyó el domingo en Indian Wells, California, y fue el primer torneo que visitó como parte del trabajo que comenzó hace tres meses y medio. atrás.
“Hay otras personas que son parte de este proceso”, dijo Brandon a The Associated Press. “Puede haber problemas de atleta a atleta. Puede haber problemas con respecto al personal de capacitación separado de los entrenadores. Esos son solo algunos de los ejemplos”.
Sus prioridades incluyen administrar las investigaciones de quejas del equipo de seguridad de la WTA (no reveló cuántas están actualmente activas) y “supervisar cualquier inquietud potencial”, junto con mejorar la educación y crear un código de conducta de protección que espera que se publique en 2024.
El objetivo de ese código, que Brandon dijo que está separado de un código de conducta general que ya existe, es crear un libro de reglas que describa los estándares de comportamiento y establezca los procedimientos a seguir si surge un problema. Se aplicará a cualquier persona acreditada “en el entorno de la WTA”, dijo Brandon, incluidos jugadores, entrenadores, fisioterapeutas, otros miembros del séquito, personal del torneo y personal de la gira.
“La salvaguardia es multifacética y más fuerte cuando toda la población está educada, invertida y sujeta a los mismos estándares. … Tenemos un cuerpo diverso de jugadores, personal y equipos de apoyo, por lo que los desafíos y las áreas de preocupación variarán. Como órgano rector, nuestro objetivo es asegurarnos de que las jugadoras sientan que pueden presentarse y compartir sus preocupaciones, lo que desempeña un papel fundamental para poder abordar los problemas que puedan surgir”, dijo el presidente y director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, en un comunicado. correo electrónico a The Associated Press.
Puede ser difícil medir el éxito de tal iniciativa tan pronto, pero Simon encontró al menos una medida positiva.
“Estamos viendo más atletas que se presentan”, dijo, “lo cual es un gran resultado inicial”.
Agregar lo que Simon llamó “la experiencia de una posición dedicada a la protección” es el mayor paso de cara al público que ha dado la WTA con sede en Florida en esta área desde que el tema de la protección de las jugadoras llamó más la atención el año pasado: Un jugador francés una vez clasificado tan alto como el No. 39 acusó a su ex entrenador de violación; otro jugador demandó a la Asociación de Tenis de EE. UU. por no protegerla de un entrenador del que dice que abusó sexualmente de ella en uno de sus centros de entrenamiento cuando tenía 19 años; 2002 Miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional Pam Shriverque ganó 21 títulos de Grand Slam en dobles femeninos, dijo que “tuvo una relación inapropiada y dañina con mi entrenador mucho mayor” que comenzó cuando ella tenía 17 años y él 50.
“Tal vez necesitemos hablar más con los jugadores y decirles qué está pasando con todo para que sepan que deben tener cuidado”, dijo el dos veces finalista de Grand Slam, Ons Jabeur, un tunecino de 28 años. “Tal vez nunca es suficiente y deberíamos hacer más”.
Simon expresó un sentimiento similar durante una entrevista en los campeonatos de final de temporada de la gira en noviembre.
“Tenemos… verificaciones de antecedentes de nuestros entrenadores. Contamos con un programa de asistencia a los atletas. Tenemos expertos en salud mental que están aquí para ayudar si hay un problema emocional. Tenemos todo tipo de programas educativos. Tenemos investigadores entrando”, dijo. “Una de las cosas sobre las que estamos educando a todos es: Necesitamos ayudarnos a nosotros mismos. Si lo ves, debes denunciarlo. Necesitamos trabajar con nuestros jugadores para que aprendan a establecer los límites apropiados a su alrededor y lo que está bien y lo que está mal”.
Brandon, quien dijo que jugó tenis en la escuela secundaria y en un torneo en la universidad, llegó a la WTA después de siete años trabajando para Howard Jacobs, un conocido abogado deportivo que recientemente ayudó a la tenista profesional Varvara Lepchenko a reducir su suspensión por dopaje de cuatro. años a 21 meses.
“El conocimiento de Lindsay en esta área (reglas aplicables, comportamiento inapropiado, etc.) es probablemente más profundo que el de cualquier persona que la WTA podría haber contratado para este puesto”, escribió Jacobs en un correo electrónico a la AP.
Brandon planeó viajar al Abierto de Miami, donde el juego comienza el martes, y “a tantos torneos como razonablemente pueda este año”, incluidos eventos más pequeños donde compiten los jugadores más jóvenes.
“Cuanto antes pueda brindar apoyo y alcance a estos atletas, mejor”, dijo Brandon. “Le digo a la gente que no quiero ser solo un recurso de respuesta; Quiero ser un recurso de apoyo y también un recurso preventivo”.
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