Ahora que los estados miembros de la UE se dirigen a las urnas, así es como las elecciones difieren de un país a otro.
Entre el 6 y el 9 de junio, unos 350 millones de personas de 27 estados miembros de la Unión Europea se reunirán para elegir a 720 miembros del Parlamento Europeo.
Mientras que la parlamento a ser elegido representará a todos en el bloque, cada país vota de manera ligeramente diferente, y eso es particularmente evidente este año.
Si bien cada nación utiliza el sistema de representación proporcional, lo que significa que la proporción de votos de un partido se refleja en su recuento de escaños, cada país individual utiliza su propia variante.
Diecinueve países utilizan el sistema de votación preferencial, donde los votantes pueden expresar su preferencia por uno o más candidatos.
En algunos de los países que utilizan este método, incluidos Italia, Polonia, los Países Bajos y los países nórdicos, los votantes sólo pueden cambiar la posición de los candidatos en una lista única. En otros, pueden elegir candidatos de diferentes listas.
Al final, los candidatos que obtienen la mayor cantidad de votos preferenciales en general obtienen escaños.
Seis países, entre ellos Alemania, Francia y España, prefieren la votación en lista cerrada. Los votantes en esas naciones sólo pueden votar por una lista de partido y no pueden alterar el orden de los candidatos del partido en la lista.
El último método es el sistema de voto único transferible, utilizado por Malta e Irlanda. Aquí, los votantes clasifican a los candidatos en orden de preferencia y el eurodiputado es seleccionado una vez que alcanzan un cierto umbral de votos.
Los votos sobrantes se prestan posteriormente al siguiente candidato preferido del votante para ayudarlo a cruzar la línea y potencialmente ganar también un escaño.
Durante cuatro días, la gran mayoría de los países de la UE depositarán todos sus votos, pero dentro de dos días la votación anticipada entrará en vigor por primera vez.
¿Por qué Portugal y Malta permiten la votación anticipada en las elecciones de la UE?
Muchos portugueses acudieron a las urnas varios días antes el domingo, tras la peor tasa de abstención en el país durante las elecciones de 2019.
Ese año, alrededor del 68,6% de las personas con derecho a voto no acudieron a votar, la peor tasa desde que se unieron a la Unión Europea en 1986. Para poner eso en perspectiva, la tasa en toda Europa en su conjunto se acerca más al 50%.
Este año, los legisladores portugueses han tratado de revertir la tendencia, permitiendo que todos los ciudadanos -no sólo los votantes anticipados tradicionales, compuestos por personas como personas enfermas y aquellos en el extranjero- voten anticipadamente.
También podrán votar fuera del lugar donde estén registrados, siempre y cuando tengan a la mano su cédula de ciudadanía. Podrán acudir a las urnas hasta el 9 de junio, cuando se realizará la votación oficial.
Los portugueses elegirán a 21 eurodiputados.
En Malta el sistema también ha cambiado ligeramente.
La Comisión Electoral de la nación insular mediterránea permitió a los votantes que estarán en el extranjero o hospitalizados el día de las elecciones, el 8 de junio, votar el sábado 1 de junio.
Aún no está claro cuántas personas aprovecharon esta oportunidad para votar anticipadamente, pero será interesante ver si otros países adoptan el cambio durante futuras elecciones.
¿Cómo llevan a cabo sus elecciones otros países de la UE?
En algunos países del bloque, parece haber poca necesidad de implementar votaciones anticipadas o realizar cambios en el sistema establecido.
Esto es particularmente cierto en Bélgica, Grecia, Bulgaria y Luxemburgo, donde votar en las elecciones de la UE es obligatorio. Sin embargo, rara vez se toman medidas contra los abstemios.
En todos los demás países, votar o no depende de cada individuo, aunque las reglas difieren ligeramente según las fronteras.
Bélgica y Alemania se han sumado recientemente a Austria, Grecia y Malta para reducir la edad para votar a 16 años.
La edad no es sólo un factor para los votantes sino también para los posibles eurodiputados.
En la mayoría de los países, un candidato debe tener 18 años para presentarse a las elecciones, pero en Polonia y la República Checa debe tener 21 años. En Rumania esa edad aumenta a 23 y en Italia y Grecia es 25.
Varios países de todo el mundo tienen mujeres muy insuficientemente representadas en sus parlamentos. Este rara vez es el caso en la UE y, llevando aún más allá la representación, diez países, entre ellos Francia, Italia, Bélgica y Luxemburgo, imponen cuotas de género en las listas de los partidos.
En Grecia, España, Portugal, Croacia y Eslovenia, los partidos que se presentan a las elecciones deben presentar al menos el 40% de los candidatos de cada género. En Polonia, esa cifra es del 35%.
Rumania está rezagada: las mujeres representan sólo el 15% del total de eurodiputados del país, lo que significa que el país es el más dominado por hombres en el Parlamento Europeo.
Luxemburgo tiene la mayor cantidad de representantes femeninas con un 67%, seguida de Finlandia y Suecia con un 57% y un 52% respectivamente.
Curiosamente, esos dos países nórdicos no tienen cuotas de género.
Algunos aspectos de las elecciones están un poco pasados de moda. A diferencia de algunas elecciones, que utilizan cada vez más métodos digitales para registrar votos, esto es casi inaudito en las elecciones de la UE.
De hecho, sólo Estonia permite a sus ciudadanos emitir su voto electrónicamente.
En otros lugares, unos 13 estados, incluidos Alemania, España y los países nórdicos, permiten el voto por correo, principalmente para beneficio de los ciudadanos que viven en el extranjero.
Y los numerosos expatriados griegos probarán el sistema por primera vez en esta elección.