Llegó al poder prometiendo relajar algunas de las restricciones más severas del mundo sobre los derechos reproductivos de las mujeres. Pero meses después de su mandato, dicen los grupos de derechos, la primera mujer presidenta de Honduras, Xiomara Castro, está luchando por cumplir sus promesas, mientras los intentos de empoderar a las mujeres reavivan las amargas divisiones ideológicas del país.
La Sra. Castro, de 62 años, se convirtió en la primera candidata de izquierda del país en ganar las elecciones en noviembre al prometer lograr la igualdad social después de más de un siglo de gobierno conservador y militar casi ininterrumpido. Formó una amplia coalición de intelectuales urbanos, pequeños empresarios, agricultores sin tierra, grupos indígenas y negros, personas LGBTQ y mujeres que la impulsaron a una victoria aplastante contra el oponente del partido en el poder.
En su manifiesto de campañaCastro dijo que promovería la educación sexual, combatiría la violencia de género, atraería a más mujeres a la economía, legalizaría el aborto en circunstancias limitadas y anularía la prohibición de las píldoras anticonceptivas de emergencia.
“La agenda política de las mujeres y las feministas será mi prioridad”, ella dijo durante su campaña en agosto.
Dichos eslóganes tenían un inmenso simbolismo en una sociedad dominada por hombres con la tasa más alta de asesinatos de mujeres y niñas en América Latina, y donde una de cada cuatro mujeres queda embarazada antes de cumplir los 19 años, según Naciones Unidas.
Ahora, un escándalo de abuso sexual está poniendo a prueba las promesas de la Sra. Castro de lograr un cambio social duradero para las mujeres.
En marzo, estudiantes de la prestigiosa Universidad Zamorano cerca de Tegucigalpa, la capital, protestaron por las denuncias de que un estudiante universitario violó a dos compañeras. La policía arrestó brevemente al hombre, pero lo liberó y cerró el caso después de que las dos mujeres se negaron a testificar.
Aunque el caso legal y las protestas desaparecieron rápidamente, encendieron un debate más amplio en Honduras sobre el acceso a la anticoncepción de emergencia, así como el papel de la religión en la política, lo que expuso las divisiones en la frágil coalición de gobierno de la Sra. Castro.
Las organizaciones feministas y sus partidarios políticos han pedido a la Sra. Castro que cumpla su promesa de legalizar la anticoncepción de emergencia. Muchos activistas hondureños que apoyaron la candidatura de la Sra. Castro se han unido a su administración desde entonces, aumentando la presión interna para actuar.
“Este es el momento de aprobar el PAE”, dijo un destacado legislador del partido de Castro, Jorge Cálix, escribió en Twitter el 21 de marzo después de la protesta de Zamorano, utilizando la abreviatura de uso común para la píldora anticonceptiva de emergencia en Honduras.
Honduras es actualmente la única nación en el mundo conocida por tener una prohibición legal general de las píldoras anticonceptivas de emergencia, según el Consorcio Internacional para la Anticoncepción de Emergencia, un grupo de investigación de políticas. También se encuentra entre los cinco países latinoamericanos que prohíben el aborto bajo cualquier circunstancia.
Aunque están prohibidas, las píldoras anticonceptivas de emergencia se venden abiertamente en algunas farmacias de Tegucigalpa por alrededor de $10 por dosis. Pero las mujeres de las zonas rurales y pobres carecen de acceso, según defensores de los derechos de las mujeres.
Activistas de derechos humanos dicen que el partido socialmente conservador de la coalición de Castro retrasó la flexibilización de la prohibición de la anticoncepción de emergencia, lo que destaca el desafío de la presidenta de mantener unidas las diversas alianzas que la han llevado al poder.
Hasta ahora, la Sra. Castro ha delegado en gran medida el tema de la anticoncepción de emergencia al Dr. José Manuel Matheu, el ministro de salud y miembro del partido aliado de centro-derecha, Salvador de Honduras. El Dr. Matheu ha dicho que legalizar la píldora no es su prioridadagregando en marzo que él consultar a la iglesia catolica sobre el tema.
Las principales congregaciones cristianas en Honduras se oponen al uso de la anticoncepción de emergencia, argumentando que la píldora puede interrumpir un embarazo establecido.
Para apoyar su caso, citan la etiqueta de Plan B One-Step, el anticonceptivo de emergencia más conocido en los Estados Unidos, que dice que existe la posibilidad de que pueda evitar que un óvulo fertilizado se implante en el útero.
Sin embargo, la evidencia científica no respalda la idea de que las píldoras anticonceptivas de emergencia puedan prevenir la implantación de un óvulo fertilizado. En cambio, como dice la etiqueta de Plan B One-Step, las píldoras funcionan principalmente al prevenir la ovulación: la liberación de un óvulo antes de que pueda ser fertilizado por el esperma.
La oficina de la Sra. Castro, el Dr. Matheu y el vocero de la Iglesia Católica de Honduras, el Rev. Juan Ángel López, no respondieron o se negaron a comentar para esta historia.
Los grupos de derechos han cuestionado la decisión del Dr. Matheu de consultar a la iglesia, señalando que Honduras es un estado secular bajo la Constitución.
Sin embargo, ignorar las preocupaciones religiosas sobre la anticoncepción simplemente avivaría más las tensiones sociales en un momento en que Castro enfrenta intereses conservadores en otras áreas de la economía y la sociedad, dijo Natalie Roque, ministra de derechos humanos de Honduras, quien ayudó a redactar la agenda progresista del gobierno.
Nueve de cada 10 hondureños consideran a sí mismos Cristianos católicos o evangélicos.
El gobierno “en este momento no está en condiciones de abrir otro frente contra un adversario tan poderoso como la iglesia”, dijo la Sra. Roque, y agregó que legalizar la píldora ahora “simplemente echaría más leña a la hoguera”.
Este sentido de cautela refleja en parte el impacto duradero del golpe militar que depuso al esposo de la Sra. Castro, Manuel Zelaya, de la presidencia hace 14 años, truncando el intento anterior de redistribuir el poder en Honduras.
Como presidente, Zelaya frustró un intento anterior del Congreso del país, dominado por los conservadores, de prohibir la anticoncepción de emergencia, vetando su propuesta. Un mes después, en junio de 2008, el ejército lo detuvo en su residencia e instaló un gobierno interino conservador que procedió a poner el prohibición en su lugar.
El problema del aborto en todo el mundo
Un paisaje en evolución. El acceso de las mujeres al aborto continúa siendo objeto de debate en todo el mundo. He aquí un vistazo a la situación en algunos países:
La Sra. Castro ahora está luchando por equilibrar la presión por mayores derechos reproductivos de la sociedad civil y las organizaciones feministas contra “el gran poder adquirido por la iglesia después del golpe”, dijo Joaquín Mejía, un abogado de derechos humanos hondureño.
“No creo que ella pueda seguir ignorando estas presiones por mucho más tiempo”, agregó.
La controversia sobre la anticoncepción de emergencia se produce cuando Argentina, Colombia y México han ampliado el acceso al aborto en los últimos meses, energizando a los activistas del aborto en toda América Latina y endureciendo la oposición en los países que continúan prohibiéndolo.
Los grupos antiaborto en Honduras dicen que legalizar la anticoncepción de emergencia abriría el camino para legalizar el aborto clínico en el futuro.
“No se debe imitar todo lo que está legalizado en los países desarrollados”, dijo Michelle Zacapa, presidenta del grupo antiaborto más grande de Honduras, Pro Vida. “Un hondureño ama la vida, y se opone a todas estas ideologías que nos están imponiendo”.
Su organización no proporcionó encuestas de opinión que respaldaran sus posiciones, pero dijo que el abuso sexual debe combatirse con castigos más severos para los perpetradores, no con anticoncepción de emergencia.
Periódico las encuestas de opinión encargados por el Centro de Derechos de la Mujer, que apoya la anticoncepción de emergencia y el aborto, muestran que una ligera mayoría de los hondureños urbanos apoya la anticoncepción de emergencia, así como el aborto en los casos en que un embarazo amenaza la salud de la mujer.
Activistas feministas y asesoras de Castro dijeron que la presidenta sigue comprometida con los derechos de las mujeres, pero reconocen que debe andar con cuidado para evitar provocar a las fuerzas conservadoras que derrocaron a su esposo.
El avance de los derechos de las mujeres por parte del gobierno será gradual, dijo la Sra. Roque, la ministra de derechos humanos. El primer paso que está revisando el gobierno sería legalizar la anticoncepción de emergencia para las víctimas de abuso sexual y expandir la educación sexual antes de que esté ampliamente disponible en una fecha posterior no especificada, dijo.
Desde que asumió el poder, la Sra. Castro ha enfrentado dificultades en otras áreas. Ha luchado por revivir una economía que fue devastada por la pandemia y los huracanes recientes y ahora sufre por el aumento de los costos de los alimentos y el combustible. En enero, la Sra. Castro apenas detuvo una rebelión dentro de su partido, y en las últimas semanas su gobierno tomó medidas para extraditar a su predecesor, Juan Orlando Hernández, a los Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados con las drogas, una medida que amenaza con crear tensiones entre ella. y segmentos de las fuerzas de seguridad del país.
A pesar de los contratiempos, algunas de las feministas que apoyan a la Sra. Castro siguen confiando en ella. Tres de las que se reunieron con la presidenta el 8 de marzo dijeron que parecía comprometida con el avance de su política de género, pero que la reticencia de los sectores más conservadores de su coalición y la burocracia la detuvieron.
“Ella es muy consciente de toda la violencia sexual que sufren las mujeres”, dijo Jinna Rosales, la investigadora de salud sexual. “Dijo que en un país con la primera mujer presidenta en su historia, los derechos sexuales y reproductivos no pueden seguir siendo pisoteados”.
Anatoly Kurmanaev informó desde la Ciudad de México, y joan suazo de Tegucigalpa, Honduras.
