Frances Tiafoe puso su corazón en juego en su semifinal del US Open contra carlos alcaraz. Nunca da menos. En el partido más grande de su vida dio aún más, más de un esfuerzo increíble y más de sí mismo, un atleta luminoso cuya actuación trascendió los números que decían que había perdido.
La mayor esperanza de Tiafoe, como hijo de un conserje en un centro de tenis de Maryland, era obtener una beca de tenis porque su familia no podía pagar para enviarlo a la universidad. El viernes, como el primer hombre afroamericano en llegar a las semifinales del US Open desde arturo ashe En 1972, Tiafoe luchó en un cuarto set eléctrico contra una de las estrellas más brillantes del deporte, incluso después de que parecía que sus piernas ya no lo aguantarían y sus pulmones no tomarían aire.
La carrera de Tiafoe en Flushing Meadows terminó cuando Alcaraz, un fenómeno español de 19 años, lo superó 6-7 (6), 6-3, 6-1, 6-7 (5), 6-3 en la cancha llamada para Ashé. Alcaraz, notablemente enérgico y resistente después de jugar una semifinal de cinco horas y 15 minutos que terminó a las 2:50 a. m. del jueves, jugará por el título y el No. 1 del ranking el domingo. el se enfrentara casper ruud de Noruega, que llegó a su segunda gran final con una decisión de 7-6 (5), 6-2, 5-7, 6-2 sobre Karen Jachanov de Rusia. Ruud perdió ante Rafael Nadal en la final del Abierto de Francia en junio.
“Es increíble poder luchar por cosas grandes”, dijo Alcaraz.
Tiafoe ha estado haciendo eso toda su vida.
“Di todo lo que tenía”, dijo Tiafoe en una entrevista en la cancha. “Di todo lo que tenía las últimas dos semanas.
“Siento que los decepcioné”, le dijo a la multitud, lo que señaló su desacuerdo. “Este duele.
“Carlos, vas a ganar muchos Grand Slams. Voy a volver y ganar esto algún día”.
La pérdida de Tiafoe significó que los hombres estadounidenses nuevamente no lograron ganar un título de Grand Slam en individuales, como lo han hecho todos los años desde entonces. andy roddick triunfó en Flushing Meadows en 2003. Al ganar, Alcaraz se unió Pete Sampras como los únicos adolescentes en llegar a la final individual masculina del US Open desde que comenzó la Era Abierta en 1968 y jugarán su primera final de Grand Slam.
Pero en términos de resiliencia y desafío, la estrella del día fue Tiafoe, quien parecía estar saliendo por la puerta después de perder el segundo y tercer set con piernas pesadas y apáticas. Encontró otra marcha en el cuarto set, salvó un punto de partido en el décimo juego y ganó el set al mejorar a 8-0 en desempates aquí. A la multitud le encantó, le encantó.
En el quinto set se recuperó de un 2-0 en contra y se defendió de tres puntos de partido antes de que Alcaraz, sereno y tranquilo, redescubriera su rango. “Esto es increíble”, dijo Alcaraz, y no estaba exagerando.
Ruud lo tuvo más fácil contra Khachanov, capturando el primer set al ganar un intercambio de 55 tiros con un revés en la línea. “Hacia el final, el pulso estaba muy alto y las piernas casi temblaban en un punto”, dijo Ruud.
Impulsado por eso, Ruud se abrió paso en el segundo set y logró dos quiebres antes de ganar el set cuando Khachanov golpeó un golpe de derecha largo. Ruud se volvió tentativo con su confiable golpe de derecha y le dio a Khachanov una oportunidad para defenderse en el tercer set, y el ruso capitalizó. Pero Ruud logró un quiebre en el tercer juego del cuarto set y logró otro quiebre para tomar la delantera 4-1.
Lo cerró con un golpe de derecha, sonriendo levemente pero sin saltar ni bailar. Levantó los brazos y levantó el puño un par de veces, pero por lo demás se mostró reservado.
“Siempre trato de mantener la calma. Aunque a veces estoy hirviendo de frustración, trato de no mostrarles a mis oponentes que estoy frustrado porque creo que pueden obtener una pequeña ventaja si ven que estás frustrado”, dijo. “Sí, hay actuación en los deportes. Tenis especialmente. Es un juego tan mental y psicológico que cualquier pequeño detalle puede ayudarte a ganar el partido”.
Ruud es hijo del exjugador del Tour Christian Ruud, quien ocupó el puesto 39 del mundo en 1995. Christian Ruud ahora entrena a su hijo, quien es notablemente estoico. Aunque no mostró mucho entusiasmo por su éxito el viernes, claramente disfrutó la oportunidad de desempeñarse mejor que en su derrota en el Abierto de Francia ante Nadal, quien lo derrotó 6-3, 6-3, 6-0.
“Después de Roland Garros estaba, por supuesto, extremadamente feliz”, dijo Ruud, usando el nombre de los jugadores para el torneo de París, “pero también lo suficientemente humilde como para pensar que podría ser mi única final de mi carrera”.
Afortunadamente para él, estaba equivocado.
La final femenina, que se jugará el sábado, presenta a las dos competidoras más consistentes de este año. No. 1 del mundo Iga Swiatek de Polonia continuará tratando de extender su éxito más allá de la arcilla y agregar el título del US Open, en cancha dura, a sus dos campeonatos del Abierto de Francia. Semilla nº 5 Ons Jabeur de Túnez, la primera mujer africana o árabe en llegar a la final de singles del US Open, es una digna oponente en su búsqueda de su primer título de singles de Slam.
Swiatek, que ganó en París este año y en 2020, le dio crédito a la psicóloga deportiva Daria Abramowicz por ayudarla a desarrollar la claridad y la confianza para hacer ajustes estratégicos sobre la marcha. Swiatek perdió el primer set de su semifinal contra Aryna Sabalenka el jueves, pero perseveró para ganar 3-6, 6-1, 6-4.
“Antes, sentí que mis emociones estaban tomando el control y estaba un poco en pánico cuando estaba perdiendo”, dijo. “Claro que crecí, aprendí mucho. Y el trabajo que hemos realizado con Daria seguramente ayudó. En este momento, es más fácil para mí pensar lógicamente en lo que puedo cambiar. Y siento que tengo más habilidades para hacer eso que un tipo de forma de jugar, ya sabes”.
Jabeur, que perdió la final de Wimbledon ante Elena Rybakina, no solo visualiza el éxito: lo dice con sinceridad. Hasta aquí todo bien.
“Definitivamente decir en voz alta lo que quiero hacer es parte de mí para lograr cosas”, dijo. “Recuerdo haber dicho que quería estar entre los cinco primeros, quería ganar un Grand Slam y quería clasificarme para el Masters. [annual final]. Ya sabes, dos, cheque, cheque, hay uno más que se va a verificar pronto”.
Un cheque más le espera a Alcaraz oa Ruud también.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.