El técnico del Aston Villa, Unai Emery, dice que tiene plena confianza en el portero adjunto Robin Olsen de cara al partido de ida de la semifinal de la Europa Conference League contra el Olympiakos el jueves después de que el número uno Emiliano Martínez fuera suspendido.
Martínez, ganador de la Copa del Mundo, se perderá el partido en Villa Park después de recibir tres tarjetas amarillas en la competición hasta el momento, dos de ellas en el partido de vuelta de los cuartos de final en Lille.
El portero argentino protagonizó una tanda de penaltis llena de dramatismo el mes pasado, salvando dos tiros desde el punto de penalti y haciendo gala de sus características artes oscuras.
Es posible que Olsen estuviera jugando de todos modos, ya que Martínez sufrió una lesión en el tendón de la corva en la primera mitad del empate 2-2 del sábado contra el Chelsea, cuando el jugador de 34 años entró en el descanso.
Concedió dos goles, pero también hizo una salvada vital en el momento de la muerte para negarle el gol a Cole Palmer y darle un punto a su equipo.
Emery dijo en su rueda de prensa previa al partido del miércoles que él y su equipo tenían total confianza en Olsen.
«Martínez es muy competitivo y muy importante y nos ayudó mucho», afirmó el español. «Pero cuando ocurre un problema como ese, una tarjeta amarilla y también una pequeña lesión, tenemos que proteger, ayudar, apoyar y empujar a otro jugador del equipo.
«Robin Olsen ha sido muy competitivo todos los días en los entrenamientos. Cuando jugó ayudó al equipo y el equipo cree en él y confía en sus actuaciones».
Emery no dijo cuándo esperaba que regresara Martínez, ya que Youri Tielemans y Alex Moreno también estaban fuera. Sin embargo, Nicolo Zaniolo podría estar recuperado tras perderse los dos últimos partidos.
Villa aspira a ganar su primer trofeo europeo desde 1982, pero lo equilibra con la búsqueda de clasificarse para la Liga de Campeones.
Están cuartos en la clasificación, siete puntos por delante del Tottenham, que tiene dos partidos menos.
Emery admitió que la Premier League sigue siendo su prioridad, pero no a expensas de intentar llegar a la final.
«De ninguna manera», dijo. «Los equipos más exitosos del mundo y mi referencia como entrenador son los equipos ganadores, Real Madrid, Barcelona, Liverpool, Man City, son una guía para mí cuando intento jugar». en diferentes competiciones.
«Ahora estamos muy ilusionados con la Conference League y muy motivados con la Premier League. Esto no cambia mi primer mensaje cuando empezamos la temporada.
«Lo más importante es la Premier League, luego la FA Cup, la Carabao (Liga) Cup y la Conference League y, en caso de que lleguemos al final de la temporada y seamos contendientes, entonces, por supuesto, la importancia cambia un poco.
«La primera prioridad sigue siendo la Premier League, pero vamos a jugar en ambos tratando de hacer lo mejor en ambos».
jw/dmc