“Siempre superé todo. No quiero cerrar la puerta. Estoy muy emocionado porque amo el tenis”, dijo el sábado del Potro. “Hoy tengo que ser honesto para no dar el mensaje equivocado, aunque en dos años y medio di mensajes que no se ajustaban a mi realidad.
“Si te soy sincero tengo que decir que no estoy aquí para una remontada milagrosa como en otras ocasiones. Sé las limitaciones que tengo físicamente y luego veremos”.
Luego agregó: “Con esta lesión siempre dije que no me rendiría. La despedida tenía que ser en una cancha y no en una conferencia”.
El argentino de 33 años aceptó comodines para el Abierto de Argentina y el Abierto de Río presentado por Claro para lo que será su primera acción competitiva desde 2019, luego de cuatro cirugías en la rodilla derecha.
Del Potro luego explicó cómo sus problemas de salud se extienden más allá de la cancha y en su vida personal diaria: «He estado durmiendo con dolor durante dos años y medio. Solía conducir tres horas y media para Tandil y ahora tengo que parar a estirar la pierna, no me gusta, pero es lo que tengo que hacer, mi lucha es por la salud y ganar calidad de vida”.
La carrera condecorada de Del Potro se destaca por un triunfo en el US Open en 2009 y 22 títulos a nivel de gira, el más reciente en el BNP Paribas Open 2018. Conocido como la ‘Torre de Tandil’, en honor a su ciudad natal, del Potro alcanzó el ranking ATP más alto de su carrera como No. 3 del mundo en 2018. También es dos veces medallista olímpico, ganó el bronce en individuales en 2012 (Londres) y plata en 2016 (Río de Janeiro).
El argentino se convirtió en profesional en 2005 y jugó sus primeros eventos ATP Tour en 2006. Ganó su primer título ATP Tour en Stuttgart en 2008, el primero de cuatro en esa temporada.
Sexto sembrado en el US Open de 2009, del Potro derrotó a Rafael Nadal en las semifinales ya Roger Federer en la final para ganar su primer y único título de Grand Slam. Al vencer a Federer en una final de cinco sets, del Potro puso fin a un reinado de cinco años en Nueva York para el suizo.
Más tarde regresó a la final del US Open en 2018, donde perdió ante Novak Djokovic. En total, Del Potro alcanzó las semifinales o mejor en seis Grand Slams y los cuartos de final en 13 ocasiones, incluidas al menos dos veces en cada major.
Las lesiones plagaron a del Potro de 6 pies y 6 pulgadas a lo largo de su carrera. Se perdió un tiempo prolongado en 2010 y 2014-16 por una lesión en la muñeca, y más recientemente ha tenido problemas en la rodilla que lo han mantenido fuera de juego desde mediados de 2019.
«Desafortunadamente tuve que lidiar con muchas lesiones, pero logré la mayoría de las cosas que quería lograr», reflexionó del Potro. «Tal vez no tenga un regreso milagroso al tenis como siempre lo tuve. Es muy difícil para mí jugar, sobre todo en el día a día, más allá del deporte”.
Agregó: «Hoy, si soy honesto, tengo que dar este mensaje. No puedo decir que voy por un milagro porque no es cierto. Sé la capacidad que tengo con el tenis, pero también sé el limitaciones con mi físico, ya veremos más adelante”.
Del Potro se enfrentará a su compatriota Federico Delbonis en la primera ronda en Buenos Aires.
“Voy a jugar y no veo la hora de entrar a la cancha el martes. Por eso me operé la última vez (…) No podía pedir otro rival que no fuera Fede, juntos compartimos los días más felices.
“Más allá de la angustia y la tristeza, quiero que el martes sea un día inolvidable. Tener el torneo en Buenos Aires me hizo sentir como si fuera ahora o nunca más”.
