Redacción
Un avión híbrido diseñado por una empresa británica tiene como objetivo estar listo para vuelos comerciales en 2026 y tener una flota completa disponible para finales de la década.
Faradair, una empresa con sede en Cirencester, está trabajando en su avión bioeléctrico (Beha) que será capaz de alcanzar velocidades de alrededor de 230 mph.
El avión tiene un diseño de ala de caja triple, un retroceso a un diseño experimental utilizado por primera vez en la década de 1920, y está diseñado para ser ecológico y, finalmente, neutral en carbono.
Beha tendrá 18 asientos y estará propulsado por una combinación de motores eléctricos y biocombustible. Los motores eléctricos orquestarán el despegue y el aterrizaje, pero los motores de biocombustible se harán cargo mientras navega para impulsar un turbogenerador. Los motores también ayudarán a recargar los motores eléctricos, con la ayuda de paneles solares.
El avión ha estado en desarrollo desde que se fundó Faradair en 2014, pero la falta de financiación y apoyo del gobierno hizo que Neil Cloughley, director ejecutivo de Faradair, recurriera a inversores privados en busca de apoyo.
Con el respaldo financiero asegurado, ahora se está creando un prototipo del vehículo futurista y la compañía está trabajando con un consorcio de socios para entregar 300 de los aviones para 2030.
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Un avión híbrido-eléctrico que está construyendo una empresa británica estará listo para vuelos comerciales en 2026 y se espera que estén operativos 300 para finales de la década.
El avión luce un diseño de ala de triple caja, un retroceso a un diseño experimental utilizado por primera vez en la década de 1920, y está diseñado para ser ecológico y, finalmente, neutral en carbono.
Los vehículos estarán propulsados por un motor biodiésel de 1.600 CV que funcionará junto con las baterías para volar a velocidades de hasta 230 mph. La empresa emergente Faradair reveló que quería convertirse en los aviones más ecológicos del mundo en 2014.
Cloughley considera que el motor de biocombustible es una solución provisional en el camino hacia una versión verdaderamente neutra en carbono más adelante.
Por el momento, la tecnología no existe para un avión que no emite emisiones y un híbrido es el mejor compromiso, cree.
« Todo lo eléctrico no iba a ser posible desde el principio », dijo. El guardián.
‘La densidad de potencia simplemente no existe para nada de ningún tamaño significativo. Eso significa que tenemos que convertirnos en híbridos; significa que los combustibles de aviación sostenibles [SAFs] será el ideal ‘.
Los combustibles de aviación sostenibles se elaboran a partir de materiales sobrantes, como el aceite de desecho y los excedentes de alimentos y piensos para el ganado. Este reciclaje reduce las emisiones de carbono en comparación con el combustible de aviación fabricado tradicionalmente, pero sigue siendo contaminante.
Actualmente, solo el seis por ciento de todo el combustible para aviones es SAF, pero el gobierno del Reino Unido espera que para 2030 este porcentaje sea de alrededor del 83 por ciento.
El despegue y el aterrizaje de Beha serán controlados por los motores eléctricos, mientras que el motor se convierte en la principal fuente de energía durante la fase de crucero del vuelo.
La compañía ha estado en una asociación a largo plazo con la Universidad de Swansea para perfeccionar su diseño único de ‘ala de caja triple’ que está destinado a maximizar la sustentación.
El concepto de avión de Faradair fue diseñado a propósito para permitirle despegar y aterrizar en pistas de menos de 1,000 pies (300 metros) de largo.
Utiliza un sistema llamado ‘empuje vectorial’ de dos propfans contrarrotantes en la parte trasera que están alojados en un área del vehículo que cancela el sonido.
Los ingenieros que trabajan en el proyecto dicen que esto, en combinación con el despegue y lansing eléctricos, significa que los niveles de ruido serán mucho más bajos que los motores a reacción tradicionales.
El despegue y el aterrizaje estarán dominados por un motor eléctrico alimentado por baterías y el motor será la fuente de energía predominante durante la fase de crucero del vuelo, mientras que también recargará las baterías, con la ayuda de paneles solares fijos.
La empresa en ciernes, con sede en Cirencester, está trabajando en asociación con la Universidad de Swansea para perfeccionar su diseño único de ‘ala de caja triple’ que está destinado a maximizar la sustentación.
Faradair afirma que el ruido de despegue será de tan solo 60 decibeles, similar al nivel de ruido de la música de fondo y la conversación.
Un motor a reacción típico utilizado en muchos aviones de pasajeros existentes en este momento crea 140 decibelios de ruido.
Beha está destinado principalmente al transporte de pasajeros, pero también podría transportar carga de hasta cinco toneladas si se separan los asientos. La transición del vuelo de carga al de pasajeros se puede realizar en 15 minutos, afirma Faradair.
Cloughley dice que el avión es un compromiso que es necesario para mejorar las credenciales ambientales de la aviación a corto plazo mientras se desarrollan alternativas totalmente neutrales en carbono.
‘[It will not be] el avión más elegante, más sexy, ni el más rápido, el más alto o el que vuela más lejos ”, dice.
Pero cree que su atractivo reside en sus bajas emisiones, su bajo costo y su flexibilidad. Sus credenciales ecológicas solo mejorarán a medida que los motores eléctricos y la tecnología de baterías continúen mejorando, dice Cloughley.
El principio central de Beha y Faradair incluye la energía eléctrica y los vuelos de corta distancia, pero otros fabricantes han adoptado un enfoque diferente.
El gigante de la aviación Airbus, por ejemplo, está centrando sus esfuerzos en la energía del hidrógeno. En septiembre de 2020 dio a conocer tres nuevos diseños de aviones que quiere tener en circulación para 2035.
Uno es un avión de corta distancia propulsado por hélice, un rival directo de Beha.
Airbus ve las pilas de combustible de hidrógeno, que producen energía y el único producto de desecho es el agua, como el futuro de la aviación.
En diciembre, Airbus también reveló sus diseños para cápsulas de celdas de combustible de hidrógeno autónomas que se adhieren a la parte inferior de las alas de los aviones.
Cada cápsula contiene una hélice y todo el combustible, motores, refrigeración e ingeniería necesarios para proporcionar empuje en vuelos de largo alcance.
Las unidades están diseñadas para ser desmontables, por lo que se pueden enganchar y quitar después de un vuelo para acelerar cualquier mantenimiento que pueda ser necesario.
Airbus espera que las cápsulas puedan revolucionar los viajes aéreos y marcar el comienzo de una nueva era de vuelos sin emisiones.
En el diseño, tres cápsulas de pilas de combustible de hidrógeno están unidas a la parte inferior de cada una de las alas de la aeronave.
El hidrógeno y el aire se almacenan dentro de cada cápsula individual y se canalizan a la celda de combustible, donde se combinan para generar corriente eléctrica.
El avión conceptual de Faradair se llama Beha y se basa en sus diseños anteriores que se enfocan en permitirle despegar y aterrizar en pistas de menos de 1,000 pies (300 metros) de largo.
Beha está diseñado principalmente teniendo en cuenta el transporte de pasajeros, pero también podría transportar carga de hasta cinco toneladas si separa los asientos y lo reemplaza con tres contenedores.
