La empresa re:3D, egresada de la aceleradora Parallel18 (P18), entró este año al Salón de la Fama de la Tecnología de Consumo al ser nombrada como Compañía del año 2020.
“Todavía nos sorprende que nos nombren junto a un grupo de colegas en tecnología que admiramos; y nos enorgullece representar la innovación en Puerto Rico a través del apoyo del P18 y el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Innovación (FCTI)”, expresó la cofundadora Samantha Snabes.
Re:3D es la creadora del Gigabot, una impresora industrial 3D asequible que puede imprimir directamente usando residuos de plástico, lo que permite a cualquier persona del mundo acceder a su propia fábrica personal en tercera dimensión.
El reconocimiento a Re:3D, con operaciones en Puerto Rico y Texas, fue por parte de la reconocida Consumer Technology Association (CTA), que agrupo a la industria de tecnología de consumo y celebra los líderes que avanzan en innovación y comercializan productos y servicios que mejoran la vida de los consumidores. CTA es el grupo que organiza la feria anual de tecnología CES (Consumer Electronics Show).
Después de viajar con la iniciativa Ingenieros Sin Fronteras del Centro Espacial Johnson, mientras trabajaban para la NASA, Snabes a y su equipo observaron tres problemas comunes que enfrentan las comunidades desatendidas en todo el mundo: desperdicio excesivo (a menudo plástico), dependencia de grupos externos que aportan recursos o apoyo, y falta de empleos y oportunidades económicas.
Convencidos de que la impresión 3D podría ser una herramienta para permitir la independencia económica y que los recursos de innovación deberían ser accesibles para todos, re:3D se fundó en Houson. Luego de ser pionera en la primera impresora 3D industrial asequible, re: 3D ahora permite la impresión 3D directamente a partir de gránulos o escamas de plástico reciclado o virgen.
Sebastian Vidal, principal oficial de Innovación del Fideicomiso, explicó: “re:3D llega a Puerto Rico gracias el programa P18 para validar su idea de negocio sobre una impresora 3D que utiliza material plástico reciclable. Su plan de negocio y su misión de llevar la tecnología a todas las personas posibles resonó en la razón misma de innovación que tenemos en parallel18 la cual está alineada al plan de avance del Fideicomiso para hacer de Puerto Rico un hub tecnológico. Nos sentimos muy orgullosos de este reconocimiento.”
Por su parte, Snabes explicó que el Fideicomiso “ha sido una pieza clave para nosotros, nos han conectado con grupos a través de todo Puerto Rico para hacer investigación aplicada. Además, auspició nuestro primer caso de uso mediante el cual investigamos la funcionalidad de unas canastas para una finca cafetalera hechos por desechos médicos reciclados en nuestra impresora 3D”.
El programa Innovation Entrepreneur Awards de CTA, fundado en 2012, reconoce las contribuciones de individuos y pequeñas empresas en la industria de la tecnología de consumo que demuestran innovación, dedicación a la industria, alcance comunitario y la tenacidad para perseverar a través de desafíos comerciales y económicos.
Los ganadores de este premio incluyen una empresa, un ejecutivo individual y una puesta en marcha en la industria de la tecnología de consumo, que es determinada por un panel de jueces de la industria. La participación está limitada a empresas de tecnología de consumo y ejecutivos de tecnología de consumo de organizaciones con ingresos nacionales anuales inferiores a $30 millones para los dos primeros premios y un mínimo de $200,000 para un startup.
Hoy, re:3d se encuentra finalizando con el Fideicomiso una subvención SBIR (Small Businness Innovation Research) en Fase II de la NSF (National Science Foundation), que le permitirá manejar un contenedor Gigabot X+ que procesará botellas de agua para ser utilizadas como materia prima para la impresora 3D. Esto también les permitirá generar empleos adicionales en la Isla y estimular a nuevas empresas.