En las últimas semanas de 2021, Chile y Honduras votaron decisivamente por presidentes de izquierda para reemplazar a los líderes de derecha, extendiendo un cambio significativo de varios años en América Latina.
Este año, los políticos de izquierda son los favoritos para ganar las elecciones presidenciales en Colombia y Brasil, reemplazando a los derechistas, lo que pondría a la izquierda y centroizquierda en el poder en las seis economías más grandes de la región, desde Tijuana hasta Tierra. del Fuego.
El sufrimiento económico, el aumento de la desigualdad, el sentimiento ferviente contra los titulares y la mala gestión del covid-19 han alimentado un péndulo que se aleja de los líderes de centroderecha y derecha que dominaban hace unos años.
En Colombia, Gustavo Petro, un exalcalde izquierdista de Bogotá que alguna vez perteneció a un grupo guerrillero urbano, ha mantenido una ventaja constante en las encuestas.
La izquierda ha prometido una distribución más equitativa de la riqueza, mejores servicios públicos y redes de seguridad social ampliamente ampliadas. Pero los nuevos líderes de la región enfrentan numerosos obstáculos, que incluyen serias limitaciones económicas y oposición legislativa que podría restringir sus ambiciones, y votantes inquietos que han estado dispuestos a castigar a quien no cumple.
Las ganancias de la izquierda podrían impulsar a China y socavar a Estados Unidos mientras compiten por la influencia regional, dicen los analistas, con una nueva cosecha de líderes latinoamericanos que están desesperados por el desarrollo económico y más abiertos a la estrategia global de Beijing de ofrecer préstamos e inversiones en infraestructura. El cambio también podría dificultar que Estados Unidos continúe aislando a los regímenes autoritarios de izquierda en Venezuela, Nicaragua y Cuba.
Con una inflación en aumento y economías estancadas, a los nuevos líderes de América Latina les resultará difícil generar un cambio real en problemas profundos, dijo Pedro Mendes Loureiro, profesor de estudios latinoamericanos en la Universidad de Cambridge, a principios de este año. Hasta cierto punto, dijo, los votantes están “eligiendo a la izquierda simplemente porque es la oposición en este momento”.
La pobreza está en su punto más alto en 20 años en una región donde un auge de las materias primas de corta duración permitió a millones ascender a la clase media después del cambio de siglo. Varias naciones enfrentan ahora un desempleo de dos dígitos, y más del 50 por ciento de los trabajadores de la región están empleados en el sector informal.
Los escándalos de corrupción, la infraestructura en ruinas y los sistemas de salud y educación crónicamente insuficientes han erosionado la fe en los líderes y las instituciones públicas.