En la Galería de la Fundación Ford, una exposición imagina las posibilidades del conocimiento centrado en la mujer

Durante 605 días, la activista e historiadora nicaragüense Dora María Téllez Argüello estuvo encarcelada por su oposición política a la presidencia del país, convertida en dictadura. Mientras estuvo confinada en aislamiento, Téllez Argüello cantó para sí misma en “tono bajo” como una forma de autopreservación en medio de las condiciones deshumanizadoras a las que fue sometida durante su encarcelamiento desde junio de 2021 hasta su liberación y exilio en febrero de 2023.

Los ecos de la voz resuelta de Téllez Argüello sirven como metáfora y metrónomo para la exposición de varias partes de un año de duración, titulada apropiadamente “Cantando Bajito” (“cantando en un tono bajo” o “cantando suavemente”) en la Galería de la Fundación Ford en Nueva York. Escondida en la planta baja del prodigioso atrio de 12 pisos de la fundación en East 43rd Street, la galería presenta muestras socialmente comprometidas que reflejan las prioridades programáticas de la Fundación Ford, un líder progresista en filantropía global. “Cantando Bajito” llega en medio de un momento de profunda precariedad política en los EE. UU. acentuada por una serie de decisiones violentas y retrógradas de la Corte Suprema que afectan los derechos de las mujeres, las personas de color, los inmigrantes y las personas queer; la exposición entonces sirve como un bálsamo para esto, con el objetivo de elevar las formas de conocimiento centradas en lo femenino.

“Incantations”, el segundo movimiento de la muestra, está comisariada por Roxana Fabius, Kobe Ko y Beya Othmani y cuenta con la participación de ocho artistas: Amina Agueznay, Seba Calfuqueo, IV Chan, Tamar Ettun, Serene Hui, siren eun young jung, Mônica Ventura y Osías Yanov. Si bien la muestra analiza varias historias políticas, tiene una cualidad trascendente que celebra la acción corporal, espiritual, política y cultural que hizo posibles tales historias y movimientos y cuyo legado se siente en las obras recientes que se exhiben aquí.

Animada por la sabiduría ancestral, la intimidad, la resistencia, el parentesco, el ocultamiento y el lenguaje, la muestra de nueve obras ofrece un enfoque conceptual para abordar el feminismo transnacional como una anécdota de la represión patriarcal. En su conjunto, “Incantations” presenta un mundo en sí mismo: desde la exploración de Serene Hui del lenguaje exclusivo de las mujeres desarrollado en China, Nushu; a la instalación de Osías Yanov, que ofrece un nuevo punto de vista sobre lugares de intimidad queer, como los baños de los clubes nocturnos, en medio de la dictadura militar de Argentina; y la reflexión de Amina Agueznay sobre los ritos matrimoniales tradicionales, parte de la cultura Anti-Atlas de Marruecos. En conjunto, estas obras reflejan una perspectiva internacionalista sobre el proceso de creación del mundo, o «re-existencia», como lo expresan los curadores, donde «los espacios de violencia [turn] “En conjunto, las obras monumentales que escalan las paredes de la galería y marcan el suelo sirven como una exploración epistémica de la resistencia a raíz de un aumento constante de la violencia de género.

Para los curadores Fabius, Ko y Othamani, este contexto orientó su enfoque curatorial, pero en lugar de simplemente exhibir obras que ilustran literalmente esta violencia, optaron por obras que imaginan formas de luchar contra ella. En una entrevista con ARTnoticiasFabius dijo que esto significaba “no mostrar la crueldad que es tan omnipresente, consumida y desensibilizante”, sino que buscaban “estas estéticas de la vulnerabilidad que, al juntar cuerpos e historias, generan un espacio de protección”.

Guardando la entrada a la galería principal se encuentra la obra de Mônica Ventura. El Sorriso de Acotirene (2018), una torre hecha de calabazas vegetales, rafia y acero. El uso multifuncional de la calabaza como jarra, instrumento espiritual animado y símbolo de fertilidad significa la confluencia de epistemologías afrodiaspóricas, indígenas y centradas en la mujer que se formaron en las comunidades cimarronas del Brasil colonial. La obra, que invita a los espectadores a entrar en el mundo de “Incantations”, se ubica en el umbral de la galería y sugiere una reorientación del conocimiento corpóreo que se requiere al ingresar al espacio.Acotireno “Encarna la fuerza femenina que encontramos en nuestras madres, abuelas, hermanas, tías, maestras y amigas: una consejera firme”, dijo Ventura.

De manera similar, la artista mapuche Seba Calfuqueo aborda la sabiduría ancestral y temas de sustentabilidad en su animación 3D, MAPU KUFÜLL (2020). Este vívido video de cinco minutos y medio es a la vez una respuesta y un recordatorio de la destrucción sufrida en las tierras indígenas de Machupe, en la Araucanía (actualmente en el centro de Chile) a fines del siglo XIX. Durante siglos, recolectar hongos ha sido un acto sagrado de resistencia para el pueblo mapuche.

“Los hongos son soberanía alimentaria”, dijo Calfuqeuo ARTnoticias. “Mi gente en particular tiene fuertes vínculos con ellos… El conocimiento del bosque es siempre una relación transgeneracional”. MAPU KUFÜLLUn mapuche recolecta cuidadosamente hongos silvestres, guiado por las instrucciones de su abuela. Al comienzo de esta cosecha, el joven recolector, hablando en la lengua mapuche, mapudungun, saluda a los espíritus enredados en el paisaje natural. Toman solo lo que necesitan, no más. En contraste con las estrategias extractivas y dominantes del colonialismo, el trabajo de Calfuqueo destaca la importancia de confiar en el conocimiento indígena y feminizado como una forma de saber y ser que honra la relación simbiótica entre los humanos y la tierra, entre los reinos de los ancestros y los vivos.

Pero “Incantations” no trata necesariamente de mujeres y femmes como portadoras de la verdad última, sino que la exposición guía a los espectadores hacia una política de feminismo transnacional donde la diversidad de perspectivas y la sintonía con los matices culturales pueden conducir a un marco descolonial. “En lo que estamos pensando es en la crisis sistémica más grande, y la respuesta que podemos dar está en realidad dentro de su comunidad”, dijo Fabius, y agregó que al “darles recursos a los artistas, podemos crear las condiciones para pensar, para imaginar mundos diferentes”.

Al pasar por el portal escultórico de Ventura, los visitantes no solo son invitados a presenciar las posibilidades del feminismo transnacional, sino también a participar en la creación de una narrativa de resiliencia y renovación. Fabius agregó: “Todos venimos con nuestros propios antecedentes y experiencias, y en algún punto intermedio, nos encontramos. Eso es lo que lo hace mejor. Poder escucharnos unos a otros es un hermoso lugar en el que estar”.