Un jurado de Manhattan ya decidió que Sayfullo Saipov será condenado a cadena perpetua el miércoles por llevar a cabo un ataque terrorista en 2017 en un carril bici del West Side que mató a ocho personas, incluidos seis turistas extranjeros.
Pero antes de que el juez Vernon S. Broderick imponga esa sentencia, se espera que unas dos docenas de víctimas y familiares, la mayoría viajando a Nueva York desde el extranjero, se dirijan a la corte en un ritual solemne y sombrío del sistema de justicia estadounidense: las víctimas se dirigen a los jueces.
Los familiares de otras víctimas han presentado declaraciones escritas, que los fiscales federales dicen que pedirán leer en voz alta, según muestra un expediente judicial.
El Sr. Saipov, de 35 años, un inmigrante uzbeko, podría haber recibido la pena de muerte después de que fue condenado el 26 de enero por los 28 cargos que enfrentó en el ataque, incluidos nueve cargos que conllevan una sentencia máxima de pena capital. Pero los miembros del jurado le dijeron al juez Broderick el 13 de marzo, en su segundo día completo de deliberaciones, que no pudieron ponerse de acuerdo sobre si imponer la pena de muerte, que requiere el voto unánime de los 12 miembros del jurado.
Como resultado, el Sr. Saipov recibió una cadena perpetua automática.
El caso fue el primer juicio federal por pena de muerte durante la administración del presidente Biden, quien había hecho campaña contra la pena capital. Al buscar la ejecución del Sr. Saipov, los fiscales citaron lo que describieron como su premeditación y planificación en el ataque, el peligro que representaría en prisión, su falta de remordimiento y su deseo declarado de promover los objetivos ideológicos del Estado Islámico o ISIS. .
Entre las ocho víctimas mortales del ataque se encontraban cinco ciclistas argentinos y una mujer belga, Ann-Laure Decadt. Las otras víctimas fueron un ingeniero de software de 23 años de Manhattan y un trabajador financiero de 32 años de Nueva Jersey.
El Sr. Saipov llevó a cabo el ataque en un cálido día de Halloween, cuando el carril bici estaba lleno de turistas y otras personas, derribándolos en un camión alquilado de Home Depot de 6,000 libras, aplastando a algunas de las víctimas y enviando a otras por los aires.
Se estrelló contra un grupo de 10 amigos argentinos que iban en bicicleta en una columna de dos por dos, golpeando y matando a “todos los ciclistas del lado izquierdo de la columna”, dijo Alexander Li, fiscal federal, durante el juicio.
El martes, el gobierno presentó ante la justicia una carta de Ana Evans, la viuda de Hernán Mendoza, uno de los ciclistas argentinos. La Sra. Evans no podrá asistir a la audiencia.
“Nada ni nadie puede hacer retroceder el tiempo”, escribió Evans, según una traducción al inglés. “Nada traerá a nuestros seres queridos de regreso a casa como debería haber sido, porque la única persona que podría haberlo evitado al elegir no hacerlo, está sentada aquí orgullosamente viendo la masacre que cometió”.
El Sr. Saipov, si así lo desea, también tendrá la oportunidad de dirigirse al tribunal antes de que el juez Broderick imponga la sentencia. Pero eso provocó una solicitud de los fiscales al juez la semana pasada.
Los fiscales señalaron que en prisión, el Sr. Saipov estaba sujeto a restricciones especiales que limitaban su capacidad para comunicarse con los demás.
Los fiscales dijeron que planeaban tener un lingüista uzbeko presente en la corte que monitorearía cualquier declaración que hiciera Saipov. Dijeron que si el Sr. Saipov dijera algo que violara las restricciones, “por ejemplo, solicitar o alentar la violencia por parte de ISIS u otros”, escribieron los fiscales, el lingüista notificaría a los fiscales, quienes se opondrían de inmediato y le pedirían al juez que instruyera. los intérpretes de la sala de audiencias pausaran su traducción pública de la declaración.
El juez Broderick dijo que lo haría.