LAS CRUCES, NM — Alison Gastelum es una golfista de segundo año del estado de Nuevo México que está a punto de competir en su tercera temporada de primavera para los Aggies. NMSU abre su temporada de primavera el lunes y martes en el torneo The Gold Rush organizado por Long Beach State.
Fue becaria All-American de la Asociación de Entrenadores de Golf de Mujeres en su primer año en 2019-20, y obtuvo tres resultados entre los 10 primeros, incluido un séptimo lugar en el Campeonato WAC 2021 la temporada siguiente. Retuvo un año de elegibilidad con la exención de NCAA COVID-19 del año pasado y ayudará a liderar el equipo Aggie de este año que busca recuperar el título WAC. Ella es originaria de Chihuahua, México, una ciudad de casi un millón de habitantes, y es una de las cuatro estudiantes nacidas en el extranjero en el equipo de golf femenino de NMSU.
Ella ofrece una perspectiva interesante sobre el juego.
P: Eres originario de México. Siendo un estudiante internacional, ¿cómo fue el proceso de reclutamiento para ti?
Gastélum: Es difícil porque allá en México, el golf no es muy popular. Es un poco difícil para nosotros ir y participar en el proceso de firmar con una universidad, por lo que tienes que hacer muchas llamadas, enviar correos electrónicos y, sobre todo, comunicarte con los entrenadores. (Entrenador en jefe) Danny (Bowen), en mi caso, lo hizo muy fácil. Nos enviábamos correos electrónicos, y todo se hizo más fácil a medida que pasaba el tiempo, y en un par de meses, estaba firmando aquí.
P: Siendo de un país donde el golf no es un deporte extremadamente popular, ¿cómo te iniciaste en el golf para empezar?
Gastélum: De hecho, mi abuelo comenzó todo el golf en nuestra familia, luego mi papá comenzó a jugar. Estaba nadando cuando tenía como 5 años, y un día, me llevó al campo de práctica y comencé a golpear las bolas como un niño normal que tiene los palos grandes. Fue amor a primera vista. Era solo una cosa, y comencé a (enamorarme) de eso. Llevo casi 16 años jugando. Comencé a jugar en un par de torneos regionales en casa y luego llegué a los nacionales cuando tenía como 10 u 11 años, y luego llegué a (torneos) internacionales aquí en los EE. UU. y un par de otros (torneos).
P: ¿Podría explicar en qué se diferencia el golf en los Estados Unidos del golf en México?
Gastélum: En casa, no mucha gente lo juega, por lo que no hay muchos campos de golf. Los lugares donde se realizarán los torneos están bastante lejos de mi ciudad natal. El ambiente es simplemente diferente. La gente está muy acostumbrada a jugar aquí y conoce el juego, así que al volver de un país donde no es muy (bien) conocido, muy poca gente lo sabrá. Regresaré a mi ciudad natal y hablaré de golf con mis amigos, y dirán: “Eh, ¿de acuerdo? ¿Como lo juegas?» Aquí, es más común escuchar a personas que realmente conocen el juego.
P: ¿Qué es lo que más esperas de la temporada de primavera?
Gastélum: Comenzar (unir) al equipo, jugar, divertirse, especialmente porque es nuestra temporada de conferencias. Va a ser difícil (ya que) no jugamos tantos torneos, pero conociendo más campos, creo que jugaremos un nuevo torneo en Seattle este semestre. Regresaremos nuevamente en un par de cursos que conocemos, por lo que será más fácil para nosotros volver y comprometernos nuevamente con los cursos. Es un poco divertido. Es solo la parte de viajar con el equipo, es divertido. Me gusta mucho. Realmente nos llevamos bien, todos nosotros, así que esperamos que sea tan divertido como esperábamos.
Stephen Wagner es un reportero deportivo de Las Cruces Sun-News, parte de USA Today Network. Se le puede encontrar en Twitter en @stephenwag22 y comunicarse con [email protected].
