Un panel en la edición 2023 de SXSW titulado «La descentralización del arte tal como lo conocemos» comenzó con una escena que bordeaba la autoparodia. Alex Scull, moderador y director ejecutivo de artes y colecciones de la Universidad de Texas en Austin, le hizo al interlocutor favorito de 2023, ChatGPT, la pregunta del día: ¿Qué es la descentralización del arte?
“La descentralización del arte se refiere al alejamiento de los centros tradicionales de poder y autoridad en el mundo del arte”, dijo la IA favorita del mundo, en una respuesta ligeramente editada por brevedad. “Sin embargo, con la llegada de la tecnología digital e Internet, ha habido un cambio hacia la descentralización, que también ha llevado a la democratización del arte, lo que permite que se escuche una gama más amplia de voces y perspectivas. Esto desafía las estructuras de poder y las jerarquías tradicionales del mundo del arte, ya que los artistas ya no dependen de unos pocos guardianes para llegar a un público más amplio”.
Si bien la charla fue aparentemente sobre esta descentralización, el discurso giró principalmente en torno a Arkive, una empresa emergente de Web3 que recaudó $ 9,7 millones el año pasado en torno a esta idea. Eso puede deberse al hecho de que el panel estuvo compuesto por el director ejecutivo de la compañía, Tom McLeod, el curador en jefe y ex director de Gagosian, Kelly Huang, y Gabby Goldberg de TCG Crypto, una compañía de inversión que financia la puesta en marcha. Todos quedaron, tal vez como era de esperar, impresionados por la respuesta de ChatGPT.
Arkive ha dicho que quiere «descentralizar» el museo a través de una organización basada en miembros similar a la organización autónoma descentralizada DAO) que intentó, y fracasó, comprar una copia de la Constitución de los Estados Unidos el año pasado. Arkive permite a los miembros proponer obras a la comunidad, votar sobre lo que se debe adquirir y construir una colección de museo de abajo hacia arriba”, según su sitio web. En otras palabras, reemplazar la junta curatorial de un museo con “la voz colectiva”.
Al principio del panel, McLeod resumió claramente lo que creía que faltaba en la respuesta de ChatGPT y, lo que resultó ser la razón de ser de Arkive, «la procedencia de base amplia». McLeod dijo que el valor y la importancia cultural de una obra de arte a menudo se juzga por parámetros como quién la adquirió, qué curadores la avalan y qué institución la exhibe.
“Y si empiezas a ver que las masas se vuelven parte de eso, [something] que cientos de miles de personas piensan que algo es importante, a diferencia de solo diez personas clave en museos o instituciones específicas, que en realidad tiene peso”, continuó McLeod. “Es posible que aún no tenga el peso abrumador de la investigación académica o los significados históricos. Pero importa.
Arkive, dijo, está adoptando la misma «perspectiva de investigación académica primero» que una institución tradicional con el aporte adicional de su comunidad. El objetivo es apoyar a los museos existentes prestando sus adquisiciones y esencialmente convirtiéndose en «un coleccionista privado realmente atractivo que trabaja para apoyar la red general de arte público y el bien público en general».
En una de sus analogías más inspiradas, McLeod comparó Arkive con el Top 100 de Spotify: cuanto más tracción obtiene una canción en Twitter y TikTok, más alto está en la lista.
Esa elección de comparación fue interesante dado que, minutos después, dijo McLeod, mirando hacia atrás, «las redes sociales podrían ser negativas».
“Creo que, a largo plazo, estamos comenzando a reevaluar las cosas que pensamos que podrían ser geniales y que podrían no estar todas allí”, dijo.
Dado el creciente escepticismo en torno a Web3, tal vez no sea sorprendente que algunos asistentes no estuvieran convencidos. Sarah Wambold, productora ejecutiva del Museo Metropolitano de Arte, dijo al panel que no podía evitar interpretar la misión de Arkive como una mayor mercantilización del arte.
“Los museos son organizaciones sin fines de lucro, son organizaciones basadas en una misión establecidas para el bien público, por lo que están exentos de impuestos. Entonces, aparte de la exposición, ¿qué estás haciendo para apoyar directamente a los artistas? Wambold preguntó al panel.
McLeod respondió que Arkinve ha iniciado una organización 501(c)(3) que otorgaría específicamente fondos al programa para artistas en residencia que se enfocan en artistas subrepresentados, un equipo editorial y una revista independiente, así como videos. y texto que contextualizaría por qué eligieron adquirir a un artista determinado. Y, por supuesto, la exposición.
«¿Esos esfuerzos finalmente respaldan su ganancia financiera?» preguntó Wambold.
“No creo que el valor de la cartera sea la forma en que ganaremos dinero”, dijo McLeod, y agregó que el modelo comercial se basa más en instituciones que usan el protocolo de Arkive para “verificar elementos, pero si la pregunta es si eso hace que los artistas más conocido, que luego aumenta el valor del arte? Tal vez, en realidad no sé si esa es una correlación de uno a uno, pero probablemente”.
La sesión casi había terminado en este punto, pero Huang tuvo tiempo de intervenir. “Nuestro objetivo es crear un espacio de la misma manera que The Met crea un espacio para que el público se involucre, ya sabes, es a través de nuestros programas públicos. Usamos el término museo… para significar el hecho de que en realidad estamos tratando de estar lo más centrados en el artista y basados en la investigación como sea posible, que se trata solo de crear una plataforma para que las personas se involucren. Y nuestro enfoque está realmente ahí. Realmente no es como, ‘¿cómo ganamos dinero?’, ya sabes, especialmente con la espalda de los artistas».
Otro miembro de la audiencia que trabaja en estrecha colaboración con instituciones de arte y tiene conocimientos sobre Web3 se mostró escéptico no solo sobre el propósito del panel, sino sobre Arkive en su conjunto.
“Son un no museo que dice ser un museo. Al mismo tiempo, son una DAO que dice no ser una DAO”, dijo a ARTnews. “En última instancia, creo que Arkive sufre de lo que sufren muchas de estas comunidades criptográficas: opacidad. Parece que esencialmente están tratando de reemplazar una élite con otra élite sin ser completamente transparentes sobre cómo funciona su comunidad”.
Escucha a el panel completo aquí.
