Como muchos de nosotros, Joshua Homme ha tenido unos años difíciles. A diferencia de la mayoría de nosotros, los problemas del líder de Queens of the Stone Age han sido esparcidos por la prensa musical. Se ha visto envuelto en una amarga disputa por la custodia con su ex esposa Brody Dalle; ha presentado órdenes de restricción contra Dalle (quien también ha presentado órdenes de restricción contra él); se ha sometido a una cirugía después de un diagnóstico de cáncer; y ha afligido a varios amigos cercanos, incluido el ex compañero de banda Mark Lanegan. “Estos han sido los cuatro años más oscuros de mi vida”, dijo Homme recientemente. Revólveruna admisión que humaniza a una estrella de rock que ha jugado durante mucho tiempo con personajes caricaturescos y villanos registrados.
Durante un tiempo, no pudo hacer música en absoluto. Entonces la música se convirtió en una salida para su dolor, un plan de tratamiento más terapéutico que todas esas drogas que nombró “.Siéntete bien, éxito del verano.” El álbum resultante, En Times New Roman…es el trabajo más pesado y enojado del grupo de stoner-rock desde el subestimado 2007. Era vulgar. Las hirvientes acusaciones de «Paper Machete» marcaron la pauta desde el principio: Homme arremete contra un atormentador anónimo (OK, no tan sutil: «Sé que usarías cualquier cosa, cualquiera, para hacerte lucir limpio/En la enfermedad, sin votos significa cualquier cosa”) sobre acordes potentes que golpean y resuenan como se supone que debe hacerlo una canción de Queens. Y, sin embargo, la canción suena de alguna manera preliminar y decepcionante, como si Homme necesitara sacar estas cosas de su pecho y se olvidó de escribir un gancho digno del vitriolo.
Totalmente de producción propia, y sin invitados de alto perfil, En Times New Roman… es más hermético de lo habitual. Sirviendo como el único miembro permanente de la banda, Homme elimina las maquinaciones cromadas de dance-rock del 2017 producido por Mark Ronson. Villanos e intenta restaurar la banda a un primitivismo de blues: casi puedes oler los amplificadores de válvulas sobrecalentándose en «Time & Place». Pero a menudo los resultados son mixtos. En «Obscenery», un ritmo tibio de guitarras squelchy sirve como lienzo para algunas de las rimas más torpes del disco: «Voyeurism jism may cause blurry visions/Or a mocoso mimado para un niño interior».
Las pistas más convincentes profundizan la ira con destellos de humor e introspección irónica. tomando prestado un Juego de palabras de Silverchair, el sencillo principal «Emotion Sickness» alterna con fluidez entre explosiones de alto octanaje de guitarra dañada por ácido y un coro que se deleita con las habilidades melódicas de la banda. “Bebé, no te preocupes por mí”, dice el estribillo engañosamente bañado por el sol. Al igual que las pistas anteriores, la canción alude al divorcio de Homme («See the sights/Holy Braille»), pero hay un juego, un tira y afloja emocionante entre la melodía y el ataque, que recuerda las alturas de la banda.
