Se dirigieron a Vinnytsia, en el centro de Ucrania, donde el Sr. Zykov descubrió que los ciudadanos locales eran acogedores y felices de ayudar. Esto facilitó que él, y muchos otros que escapaban del conflicto militar, enfrentaran uno de los principales desafíos: encontrar un lugar adecuado para vivir.
Un movimiento permanente
Las encuestas de opinión muestran que la mayoría de los que huyeron de los combates en el este no planean regresar a casa, lo que representa un gran desafío para las autoridades.
Según la teniente de alcalde de Vinnytsia, Galina Yakubovich, en la ciudad están registradas más de 4.000 familias de desplazados temporales. “Tratamos de ayudar a todos, pero el tema de la vivienda es muy difícil, entonces estamos buscando diferentes oportunidades”, explicó.
El Sr. Zykov decidió crear «Causa Común», una organización para personas desplazadas, destinada a hacer frente a la escasez de viviendas.
La agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) les ayudó a entender sus derechos, cómo interactuar con las autoridades y asegurar que sus necesidades fueran tenidas en cuenta en los programas sociales locales.
Armados con este conocimiento, negociaron con el gobierno local de Vinnytsia para construir un nuevo edificio con 105 apartamentos y se les asignó un terreno y fondos para la construcción, que comenzó hace un año y está comenzando a tomar forma.
Fundamentalmente, el costo de los nuevos apartamentos será la mitad del precio de mercado, poniéndolos al alcance de las familias afectadas, muchas de las cuales de otro modo no podrían pagarlos.
‘Ventana de oportunidad’
“En 2014, cuando llegamos aquí por primera vez, estábamos confundidos y miserables”, dice el Sr. Zykov. “Ahora tenemos una ventana de oportunidad. Recibimos una cálida bienvenida y estamos agradecidos con la ciudad y todas las organizaciones y personas que nos han ayudado”.
El proyecto en Vinnytsia es el primero en Ucrania: una colaboración única entre los desplazados internos, la comunidad local y las autoridades del gobierno de la ciudad, y su éxito ha hecho posible ayudar a otros. Common Cause ahora planea lanzar proyectos similares en otras 18 regiones de Ucrania.
Con el fin de crear conciencia sobre lo que se ha logrado, ACNUR reunió a representantes de ciudades de todo el país en Vinnytsia para el foro «Ciudades solidarias», en octubre de 2021.
“Sabemos que el desplazamiento es una experiencia que cambia la vida. En las primeras etapas del desplazamiento, las personas necesitan la asistencia de sus comunidades y gobiernos de acogida”. dice Meghan Froener, Jefa de Relaciones Externas de ACNUR. “Este Foro representa un importante símbolo de solidaridad entre autoridades y comunidades”.