Encuentro con un árbol de Judas

“Muchos de mis proyectos encuentran su inspiración en entornos específicos y me han llevado a conectar y cuidar más profundamente ese lugar”, Timothy escribió de su residencia en 2021. Tomando la de Mahler La canción de la tierra como punto de partida, continuó: «Exploraré el contexto de Spoleto y espero hacer un trabajo que pueda inspirar a las personas a considerar los problemas críticos del cambio climático de una manera nueva». Si bien el uso didáctico de «Up» es discutible (¿puede una canción de cuna de cuatro minutos cambiar la opinión de alguien sobre el calentamiento global?), su mezcla de sonidos transportadores existe, sin embargo, gracias enteramente a los instintos de viajero de Timothy. Una vez que sabes lo que hay detrás de la música, la invocación de la canción a los lazos familiares, el mundo natural, el canon clásico e incluso el tiempo geológico profundo asciende a una potente constelación de fuerzas e ideas.

A pesar del enfoque en el piano, Reunión con un árbol de Judas captura un mundo sonoro más rico y envolvente que cualquiera de los álbumes anteriores de Timothy. El «Plunge» de apertura envuelve una progresión de acordes ascendente y optimista en electrónica elástica y toques de cuerdas; en “Drift”, el músico nacido en Sierra Leona y radicado en Nueva York, Lamin Fofana, agrega formas vacilantes e indistintas a los acordes lúgubres de Timothy, mientras los pájaros cantan en la periferia. Algunas de estas piezas se sienten como trucos de prestidigitación, dejando entrar una maraña de detalles desorientadores tan gradualmente que nunca estás seguro de cómo terminaste donde estás. “Wood” comienza con un piano simple y elegíaco, pero a medida que la canción cobra fuerza, el canto de los pájaros aumenta de volumen y aparece una melodía principal adicional interpretada por Yu Su; corre a través de una batería de efectos borrosos, atraviesa el cielo como estelas. De alguna manera, en solo tres minutos y medio, hemos sido llevados de la sala de práctica a una vasta llanura donde las aves y las máquinas voladoras dibujan vectores en el cielo; la sensación de espacio abierto es abrumadora.

El estilo compositivo de Timothy es tan distintivo que, a veces, no está claro si se está repitiendo: los acordes entusiastas de «Wood» recuerdan mucho a «Slave», una canción de 2020. Ayuda cuyo tema reapareció en múltiples lugares de ese álbum. Incluso si este hábito de iterar sobre los motivos favoritos es una parte intencional del proceso de Timothy, puede haber una ligera sensación de déjà vu al escuchar su trabajo, no necesariamente desagradable, pero me encuentro ocasionalmente deseando que él empuje su estilo de juego en nuevas direcciones. Afortunadamente, en Reunión con un árbol de Judas, varios colaboradores ayudan a desfamiliarizar su sonido. Ni “Wood” ni “Drift” habrían sido lo mismo sin las respectivas contribuciones de Yu Su o Fofana; Del mismo modo, “Mutate” de casi nueve minutos toma vuelo en gran parte gracias a la interpretación del guitarrista londinense Kiran Kai, que sirve como contrapunto frágil y metálico a los acordes flotantes de Timothy y la pulsante línea de bajo del sintetizador. En algún lugar de la mezcla, aparentemente, hay sonidos provenientes de la corteza de un abedul plateado, y todo realmente se asemeja a la silueta de un árbol al anochecer: guitarras que se ramifican gradualmente llenando el espacio negativo, crujidos electrónicos que simulan el susurro de los pájaros posados.

“Thunder”, tan intuitivo como complejo, ofrece un atisbo de nuevos horizontes. Timothy improvisó la canción en una sola toma mientras el productor electrónico londinense FAUZIA manejaba los pedales de efectos en tiempo real. Estirándose, Timothy deja atrás algunos de sus tropos característicos para explorar formas más abstractas que rebotan a través de los filtros y delays de FAUZIA. En lugares audazmente staccato y en otros tan vaporosos como el jazz ambiental más espacioso de Nala Sinephro, se siente como una conversación real, un toma y daca fluido entre dos amigos, provocando emociones incipientes sin siquiera precisarlas. Esta vez, el sentido del lugar es puramente virtual, ya que los acordes martilleantes y las sábanas retumbantes de tono electrónico imitan el trueno del título. La canción ejemplifica lo que es tan gratificante del trabajo de Timothy: es íntimo, inmediato y, a pesar de toda su ambición, fácil de conectar. Ya sea trabajando solo o en colaboración, sentado en un Steinway o con su grabadora Zoom apoyada contra un árbol, la voz musical de Timothy sigue siendo tan singular como siempre.