ROCHESTER, NY — El capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Zach Johnson, todavía tiene más de tres meses para decidir qué jugadores estarán entre sus seis opciones de capitán para los partidos fuera de Roma en septiembre, pero tiene una idea bastante clara de lo que está buscando.
Los seis mejores jugadores en la clasificación de puntos de la Ryder Cup después del BMW Championship del 17 al 20 de agosto se clasificarán automáticamente para el equipo de EE. UU. El equipo se anunciará la semana siguiente después del Tour Championship que finaliza la temporada.
Los estadounidenses intentarán poner fin a una sequía de 30 años en suelo europeo en la Ryder Cup, que está programada del 29 de septiembre al 29 de octubre. 1 en Marco Simone Golf and Country Club en las afueras de Roma.
«Quiero camaradería y química en la sala del equipo», dijo Johnson durante una conferencia de prensa en el Campeonato de la PGA en Oak Hill Country Club el miércoles. «Quiero la propiedad del equipo. Creo que probablemente sea más cierto allí que aquí. Quiero caballos para los cursos. Quiero muchachos que puedan navegar Marco Simone en septiembre y caddies porque es una joya montañosa. Hay numerosos factores. «
Scottie Scheffler, Max Homa, Xander Schauffele, Cameron Young, Jordan Spieth y Patrick Cantlay se encuentran actualmente entre los seis primeros en puntos.
Sam Burns, Justin Thomas, Collin Morikawa y Will Zalatoris completan el top 10 en puntos, pero Zalatoris se perderá el resto de la temporada luego de someterse a una cirugía de espalda y no jugará en la Ryder Cup. Tony Finau, que ocupa el puesto 13 en los puntos, probablemente se esté abriendo camino en el equipo después de ganar cuatro veces en el PGA Tour desde julio.
Wyndham Clark, Kurt Kitayama, Chris Kirk, Harris English, Sahith Theegala, Keegan Bradley, Rickie Fowler y otros también podrían ser considerados.
A Johnson se le preguntó específicamente sobre Dustin Johnson y Brooks Koepka, quienes dejaron el PGA Tour para jugar en la LIV Golf League. Zach Johnson dijo que era difícil evaluar su forma porque no los había visto jugar mucho en persona.
«No viajo a ningún lado excepto al PGA Tour y las Grandes Ligas», dijo Zach Johnson. «No lo sé. Realmente no he profundizado en las estadísticas y el procesamiento de datos y ese tipo de cosas, por lo que no es justo para mí decir que esa es la única medida. Pero estoy en los círculos de golf. Yo Sé lo que está pasando. No estoy ajeno a las cosas. La forma en que lo veo es que todos los muchachos que quieran formar parte del equipo de la Ryder Cup de EE. UU. deberían tratar de estar entre los seis primeros. gane su camino hacia ese equipo».
Dustin Johnson, quien ocupa el puesto 37 en la clasificación de puntos del equipo de EE. UU., tuvo marca de 5-0 en la histórica victoria de los estadounidenses por 19-9 sobre los europeos en la Ryder Cup 2021 en Whistling Straits en Wisconsin.
Johnson, dos veces campeón de Major con 24 victorias en su carrera en el PGA Tour, fue campeón individual de LIV Golf en su temporada inaugural en 2022. También obtuvo su primera victoria de 2023 en el torneo LIV Golf de la semana pasada en Broken Arrow, Oklahoma. Empató en el puesto 48 en el Masters.
«Realmente difícil para mí juzgar eso», dijo Zach Johnson sobre las posibilidades de Dustin Johnson. «Nuevamente, no conozco los campos de golf en los que están jugando. Nunca los he visto. No estoy allí a pie en persona. Estás hablando de una persona cuyo currículum es extremadamente profundo y amplio. Ciertamente pertenece a mi generación». uno de los mejores jugadores contra los que he competido, pero no es justo que adivine su verdadera forma o la verdadera forma de alguien que no puedo presenciar».
Dustin Johnson dijo que quiere jugar en la Ryder Cup, a pesar de la disputa en curso entre la LIV Golf League y el PGA Tour.
«No tengo idea de si me elegirían», dijo. «Obviamente, si continúo jugando muy bien durante el resto del año, obviamente tengo una oportunidad. Sí, definitivamente me gustaría jugar en la Ryder Cup. Es uno de mis eventos favoritos para jugar, especialmente después de la última Ryder Cup. Obviamente tuve una muy buena semana. Y, sí, es un evento increíble; y sí, me encantaría ser parte de él».
Koepka, quien estuvo plagado de una lesión en la rodilla durante gran parte de las últimas dos temporadas, empató en el segundo lugar en el Masters, 4 golpes detrás del ganador Jon Rahm. Koepka tiene un récord de 6-5-1 en tres equipos de la Copa Ryder de EE. UU.
«Realmente no he visto dónde está desde Augusta», dijo Zach Johnson. «Jugó muy bien esa semana, pero es una semana. No quiero sentarme aquí y decir que es concreto, es lo único que vamos a ver. Es una semana, en un lugar importante, en el torneo Masters. Jugó muy bien. Pero todavía hay mucho golf entre ahora y entonces».
Zach Johnson habló con Koepka durante unos minutos en el green de prácticas de Oak Hill el miércoles.
«Sería increíble representar a los Estados Unidos», dijo Koepka. «Cada vez que lo hacemos, siempre es divertido. Pero no estoy enfocado en eso. No es mi primer pensamiento cuando voy a jugar bien esta semana. Si manejo mis asuntos aquí, todo se arreglará solo». Si ganas, ve segundo, primero, primero, primero, sería un poco difícil no elegir, ¿verdad? Si te encargas del negocio, siento que debería estar bien».
El capitán del equipo de EE. UU. dijo el miércoles que la PGA de Estados Unidos le dio permiso para llevar a su equipo en un viaje de exploración al Marco Simone Golf and Country Club a mediados de agosto. Johnson dijo que les ha dicho a los miembros potenciales del equipo que hacer el viaje será una prioridad.
«Voy a llevar a los 12 muchachos que forman mi equipo a Roma dos semanas y media antes del evento, para que así puedan poner los pies en el terreno y experimentar a Marco Simone de primera mano», dijo Johnson. «Luego, cuando nos vayamos y regresemos a casa durante dos semanas, creo que tendrán al menos una expectativa bastante realista de lo que se requiere. Creo que ayuda. Creo que ese viaje allí será crucial». «
