Paleontólogos en Argentina han descubierto los restos de un enorme dinosaurio de cuello largo que medía alrededor de 100 pies (90 metros) de largo cuando vivió hace unos 90 millones de años, encuentra un nuevo estudio.
Examinar este enorme dinosaurio no siempre fue fácil. Los fósiles del titanosaurio, el más grande de los de cuello largo dinosaurios — eran tan pesados que provocaron un accidente de tránsito cuando los investigadores transportaban los restos del herbívoro a Buenos Aires para ser estudiados.
«El peso desestabilizó el vehículo y provocó un accidente», autor principal del estudio Fernando Novas, paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires e investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CONICET), dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico traducido. “Por suerte nadie resultó gravemente herido y los huesos de este dinosaurio, que volaba por los aires, eran tan duros que no sufrieron daños. Al contrario, rompieron el asfalto de la carretera”.
Ese accidente ayudó a inspirar el nombre científico del dinosaurio: Chucarosaurus diripienda. En el idioma indígena quechua de la región, «Chucaro» significa «animal duro e indomable», mientras que en latín «diripienda» significa «revuelto».
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En 2018, los paleontólogos descubrieron los fósiles de C. diripienda, que se encontraban dispersos y semienterrados en los cerros de la estepa patagónica en la provincia de Río Negro. El fósil incluía siete huesos diferentes: tanto de la extremidad anterior (incluidos el húmero, el radio y el metacarpo) como de la cadera (isquion) y la pata trasera (fémur, tibia y peroné). «Los huesos eran tan pesados que varias personas tuvieron que moverlos, centímetro a centímetro», dijo Novas.
Durante su vida a mediados del Cretácico, C. diripienda habría pesado entre 30 y 40 toneladas (27 y 36 toneladas métricas), dijo Novas. “Sin embargo, está lejos de ser uno de los los dinosaurios más grandes y colosalescomo Patagotitan, argentinosaurio o notocoloso, que habría pesado entre 70 toneladas [63.5 metric tons].»
Mientras tanto, el Es probable que el dinosaurio más largo registrado supersaurioque vivió hace unos 150 millones de años en lo que ahora es el oeste americano, y probablemente superó los 39 metros (128 pies).
A pesar de C. diripienda era extremadamente largo, usó su longitud a su favor. “Su largo cuello le permitía alimentarse de las hojas de las copas de los árboles, y su larga cola habría sido un arma eficaz contra los ataques de los grandes dinosaurios carnívoros que acechaban en su entorno”, dijo Novas.
El estudio fue publicado en la edición de junio de la revista Investigación del Cretácico.