El equipo de Estados Unidos planea utilizar a LeBron James como titular en los Juegos Olímpicos de París y utilizarlo como alero, con Stephen Curry jugando principalmente sin el balón. Joe Vardon del Athletic informó el viernescitando a dos fuentes de USA Basketball. El cuerpo técnico tendrá su primer vistazo a esto en Las Vegas, donde el campo de entrenamiento comenzará el sábado y el Equipo de Estados Unidos se enfrentará a Canadá en un partido de exhibición el próximo miércoles.
Una de las muchas virtudes de La plantilla repleta de jugadores del equipo de EE. UU. El objetivo es que todos puedan crear una ofensiva. Después de las paradas, el entrenador Steve Kerr seguramente le dará al equipo la autoridad para presionar el balón y buscar oportunidades fáciles de anotar, en lugar de buscar un «base» tradicional para armar las cosas. Sin embargo, la implicación aquí es que, al menos con el grupo titular, James será la mayoría de las veces el que lleve el balón en la media cancha.
¡Claro! Quiero decir, ¿realmente importa quién inicia la ofensiva? Otra de las virtudes de este equipo es que todos (James incluido, gracias a su enormemente mejorado tiro al blanco) también pueden jugar sin el balón. Kerr es el tipo que desveló a Curry como el jugador sin el balón más peligroso de la historia del deporte, por lo que no es sorprendente que quiera utilizar a Curry de esta manera.
No es de extrañar, tampoco, que Kerr quiera aprovechar la capacidad de James para leer el juego, poner a la gente en el lugar adecuado y buscar desajustes. Sin embargo, una advertencia: no tomen esto como que Curry no va a ejecutar ningún pick-and-roll.
«He hablado con ambos sobre esta idea de estar juntos después de haberse enfrentado entre sí con tanto riesgo a lo largo de los años», dijo Kerr. dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa en Zoom la semana pasada«Obviamente, encajan muy bien juntos. Creo que la idea de que Steph juegue sin el balón y LeBron lo empuje en transición es bastante intrigante. Y obviamente Steph también jugará con el balón y LeBron se ha convertido en un gran tirador, pero ambos son muy buenos en muchas áreas diferentes del juego. Creo que están muy emocionados de competir juntos por primera vez y de encontrar, a lo largo de las prácticas y los amistosos, algunos de los matices que realmente pueden explotar y explorar también, simplemente para ver dónde pueden tener un impacto mutuo».
Kerr y su equipo técnico – Mark Few, Tyronn Lue y Erik Spoelstra – se reunieron en Chicago para lo que él llamó un «mini-retiro» previo a las próximas semanas de entrenamiento y formación de equipos antes de que comiencen los partidos reales el 28 de julio (cuando Estados Unidos jugará contra Serbia en los Juegos Olímpicos). Los entrenadores han discutido posibles alineaciones titulares y rotaciones, pero ahora, en partidos de práctica y de exhibición, finalmente podrán probar cosas.
«Mi personal y yo hemos hablado bastante sobre ello», Kerr dijo a los periodistas«Es un buen problema, pero creo que supongo que los 12 jugadores de esta plantilla estarán en el Salón de la Fama algún día, así que ¿cómo se eligen cinco de los 12? La idea es encontrar combinaciones que funcionen y encontrar alineaciones de dos vías que puedan ser efectivas en ambos extremos, así que nuestro gran trabajo en Las Vegas es encontrar combinaciones de cinco hombres que encajen y simplemente pedirles a los 12 muchachos que se comprometan por completo con el objetivo de ganar una medalla de oro, sin importar cómo se vea, sin importar quién esté jugando».
Una cosa interesante sobre convertir a James en el iniciador por defecto en la ofensiva: permitiría al equipo de EE. UU. comenzar con una alineación absolutamente gigantesca, si Kerr así lo decide. Un quinteto inicial con James, Curry, Kevin Durant, Joel Embiid y Kawhi Leonard o Jayson Tatum parece perfectamente plausible si James es efectivamente el armador.
Esto no quiere decir que el equipo de Estados Unidos vaya a volverse extraño. Una alineación titular más convencional, con Curry en la zona de defensa junto a Anthony Edwards, Devin Booker o Jrue Holiday, funcionaría perfectamente independientemente de quién juegue nominalmente como base. El talento colectivo de esta plantilla rivaliza con el del Dream Team de 1992, por lo que Kerr tiene todo tipo de buenas opciones.
Después del partido de exhibición contra Canadá en el T-Mobile Arena, el equipo de EE. UU. tendrá partidos de preparación en Abu Dhabi (contra Australia el 15 de julio y Serbia el 17 de julio) y Londres (contra Sudán del Sur el 20 de julio y Alemania el 22 de julio).
