El héroe local, Andrea Crugnola, es dos veces ganador del Campeonato Europeo de Rally de la FIA después de conseguir la victoria en el Rally di Roma Capitale por 22,3 segundos.
Con Pietro Ometto como copiloto de su Citroën C3 Rally2, Crugnola, equipado con Pirelli, repitió su gran triunfo en el Rally di Roma Capitale de hace 12 meses gracias a una actuación impecable bajo el abrasador sol italiano.
A pesar de un problema con el intercomunicador, Simone Campedelli terminó segundo al volante de un Škoda Fabia RS Rally2 con neumáticos Pirelli, con Efrén Llarena tercero en su primera salida con un Fabia RS Rally2 con neumáticos Michelin, el primer podio del español en el ERC desde mayo de 2023.
Pero la diferencia de tiempo entre los seis primeros tras la primera etapa del domingo fue de 9,1 segundos, mientras que Simone Tempestini acabó a 4,2 segundos de Llarena en cuarto lugar e empatado en tiempo con Mathieu Franceschi, quinto.
“Es una sensación increíble”, dijo Crugnola, que ganó la Power Stage por si acaso. “Fue muy difícil controlar la carrera porque estaba pensando mucho en el campeonato italiano y esta carrera puede ser crucial para el futuro. Conseguimos muy buenos puntos y me gustaría dar las gracias a Pietro, porque hizo un trabajo increíble, y al equipo, FPF Sport, Pirelli, Sparco, todos los patrocinadores y todas las personas que están cerca de nosotros y nos ayudan a estar aquí.
“Esta mañana hemos aumentado la ventaja, que era nuestro objetivo, hemos tenido algo de margen en algunos lugares, lo que también nos ha dado algo más de confianza para la última vuelta. Podríamos mejorar la puesta a punto, pero teníamos que mantenernos concentrados”.
Crugnola salió de la parada nocturna en Fiuggi con una ventaja de 0,7 segundos y avanzó 0,1 segundos más con el segundo tiempo más rápido en la ES8.
Con la SS9 detenida por bandera roja tras un accidente de Mads Østberg (ver más abajo), el piloto de 35 años tuvo que esperar hasta la SS10 para seguir progresando y estaba por delante por 11,0 segundos en la asistencia del mediodía.
Aumentó su ventaja a 12,6 segundos al ganar la SS11 antes de acelerar a toda velocidad en la SS12, siendo 7,0 segundos más rápido que su rival más cercano para tomar una ventaja de 20,4 segundos en la Power Stage.
“Sin duda hemos presionado bastante, pero estoy muy contento con mi Citroën y mis neumáticos Pirelli”, dijo Crugnola sobre su avance en la SS12, una etapa que abordó por primera vez en 2018. “El clima es muy caluroso, pero pude presionar desde el principio y administrar la brecha”.
Aunque no logró subir al podio, la obtención del cuarto puesto por parte de Tempestini en su primera salida sobre asfalto a bordo de su Fabia RS Rally2 equipado con neumáticos Michelin representó un gran resultado para el múltiple ganador del título rumano.
Detrás de Franceschi, el actual campeón del ERC, Hayden Paddon, completó los seis primeros puestos a bordo de su Hyundai i20 N Rally2 con neumáticos Pirelli para mantener su estrecha ventaja en el título sobre Franceschi. «Estábamos tratando de mantenerlo ordenado, haciendo lo mejor que podíamos, pero no teníamos respuesta», dijo el piloto del BRC Racing Team. «Así son las cosas en este momento, estamos luchando por las pequeñas posiciones».
Boštjan Avbelj, que fue el más rápido en el SS2, anotó sus primeros puntos ERC en séptimo lugar con Roberto Daprà inicialmente octavo en su primera salida ERC en un auto Rally2 después de ganar el título ERC4 en 2023, antes de que una penalización de tiempo lo redujera al 12.El.
El doble campeón de ERC, Giandomenico Basso, heredó la octava posición, mientras que Andrea Mabellini ascendió a la novena posición con el equipo MRF Tyres, seguido por Simon Wagner, que recientemente consiguió su cuarto título austriaco. A continuación, Miko Marczyk, el descendido Daprà, el campeón húngaro Ferenc Vincze y Giacomo Scattolon fueron los siguientes.
Un neumático delantero izquierdo dañado un kilómetro después del inicio del SS10 dejó a Filip Mareš fuera del top 15, pero el piloto del Toyota equipado con Hankook luchó para completar las posiciones que dan puntos en el 15.El.
Erik Cais tenía 13 añosEl A falta de una etapa, se estrelló contra un muro en la Power Stage y su Fabia RS Rally2 sufrió daños en la dirección, por lo que quedó rezagado y Jon Armstrong acabó 16º.El en su Ford Fiesta Rally2 M-Sport.
Mads Østberg, que debutaba en el Rally di Roma Capitale, ocupaba la novena posición tras ocho especiales cuando sufrió un fuerte accidente a 21,8 kilómetros del inicio de la ES9. El equipo del TRT Rally Team pudo llegar caminando hasta una ambulancia que los esperaba y fue trasladado al hospital para realizarle controles médicos.
Filip Kohn consiguió un cómodo triunfo en la categoría FIA ERC3 al volante de su Ford Fiesta Rally equipado con Pirelli, mientras que Giorgio Cogni condujo su Peugeot 208 Rally4 hasta la victoria en la FIA ERC4, también con neumáticos Pirelli.
La persecución por la gloria del título del Campeonato Europeo de Rally de la FIA continúa en el Barum Czech Rally Zlín sobre asfalto del 16 al 18 de agosto.