Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA 2022, Ronda 2 – Rally de Azores – Informe de la etapa 1
El héroe local Ricardo Moura está en camino de ganar su ronda local del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA por segunda vez después de una conducción impecable en un día en el que solo nueve segundos cubrieron al trío líder en el Rallye de Azores.
El múltiple campeón de las Azores se situó anteriormente en el escalón más alto del podio del ERC en este rallye de 2016 y, si las cosas siguen como están, podría volver a hacer lo mismo el domingo por la tarde.
Al estilo típico de las Azores, el clima en la isla de Sao Miguel fue variable. La lluvia implacable y la niebla salpicaron a las tripulaciones durante la mayor parte de la etapa inicial, aunque los hechizos soleados más tarde en la tarde ofrecieron el más mínimo indicio de respiro.
Moura, que conducía un coche de rally por primera vez en seis meses, tomó la delantera en la primera etapa y se mantuvo en la cima durante el resto de la etapa.
Disfrutó de una carrera sin problemas a bordo de su Skoda Fabia Rally2 de ARC Sport y obtuvo un par de victorias de etapa en ambas carreras de Graminhais para liderar al auto similar de Simon Wagner por 8.4 segundos en la parada nocturna en Ponta Delgada.
«Está tan, tan embarrado con mucha agua», dijo Moura. «Fue un día tan difícil con no demasiado placer de conducir [in the conditions]. Creo que bajamos un poco en la segunda pasada de Tronqueira y perdimos un poco demasiado porque no pude encontrar un buen ritmo.
“El resto del día estuvo bien. Estoy tratando de dar lo mejor de mí y ver a dónde nos lleva. Ocho segundos no es nada, así que mañana seguiremos haciendo nuestro trabajo», añadió.
El ritmo cada vez mayor de Wagner hizo que Moura se mantuviera atento en sus espejos. El campeón austriaco comenzó de manera constante en su regreso al ERC, pero logró su primera victoria de etapa en el campeonato europeo en Coroa de Mata. Con confianza rebosante, luego voló del cuarto al segundo con una carrera de asalto a través de Tronqueira 2.
La estrella del equipo MRF Tires, Efrén Llarena, está a solo seis décimas de segundo en tercer lugar. La baja posición inicial del español lo obstaculizó durante la tarde cuando el agua estancada llenó los surcos, pero se mantuvo muy en la pelea.
Ken Torn fue uno de los dos pilotos que no eran de Skoda dentro del top 10. Subió al segundo lugar en el circuito de apertura en su Ford Fiesta Rally2 equipado con Pirelli, pero cayó al cuarto después de un mal tiempo en la penúltima especial y finalmente terminó 2.7 segundos abajo. en Llarena.
El subcampeón de la primera ronda, Armindo Araújo, estaba 23,8 segundos más atrás. La mayor parte de ese tiempo se perdió con una breve excursión en la primera carrera, y el piloto de 44 años se revitalizó después de hacer algunos ajustes de configuración en el servicio del mediodía en su primera participación en el Rallye de Azores desde 2006.
Simone Tempestini aumentó su velocidad a lo largo del día y se quedó atrás de Araújo por solo 9,6 s, con su compañero de ERC-Michelin Talent Factory Javier Pardo otros 6,3 s por debajo en el séptimo lugar. Pardo estaba feliz de construir su experiencia a pesar de girar dos veces al principio.
Simone Campedelli estaba pisándole los talones a Pardo en su Fabia calzado con MRF. Solo 1,5 segundos dividieron a la pareja después de 107,54 km de acción, con Alberto Battistolli solo 7,2 segundos más atrás.
El piloto de Citroën C3 Rally2, Rúben Rodrigues, el campeón defensor de las Azores, completó el top 10. También consiguió su primera victoria de etapa en el ERC en Tronqueira 1 y terminó el día a 1 minuto y 2,1 segundos de los líderes.
El piloto del Skoda Fabia Rally2 Kit, Martins Sesks, logró los tiempos más rápidos para liderar el ERC Open por 3:18,9 s sobre el incondicional de Suzuki Swift, Joan Vinyes.
No hubo finalistas en ERC3 después de que tanto Jon Armstrong como Igor Widlak retiraran sus Fiesta Rally3. Armstrong marcó un ritmo vertiginoso en la SS2 antes de que su auto se detuviera después de una salpicadura de agua en la SS3, mientras que la máquina de Widlak se tambaleó con problemas de frenos poco después.
El piloto del equipo Hyundai Portugal, Ricardo Teodósio, fue otro no finalista después de que le arrancara una rueda a su i20 N Rally2 en Graminhais. Paulo Nobre también chocó con su Fabia en el tramo siguiente.
El piloto del Renault Clio Rally4, Andrea Mabellini, lidera el ERC4, 3,7 segundos por delante de su compañero de equipo en el Toksport WRT, Anthony Fotia.
El Rally Azores continúa mañana (domingo) en un recorrido de 86,18 kilómetros con siete etapas.
