Campeonato Europeo de Rally FIA 2022, Ronda 1 – Rally Serras de Fafe – Felgueiras – Cabreira e Boticas – Informe de la etapa 2
El español Nil Solans logró su primera victoria en el Campeonato de Europa de Rallyes (ERC) de la FIA después de una conducción dominante en el Rally Serras de Fafe – Felgueiras – Cabreira e Boticas hoy (13 de marzo).
El jugador de 29 años dejó a sus rivales tambaleándose mientras la lluvia implacable, la niebla espesa y las pistas de grava embarradas bombardeaban el primer partido de la temporada en el norte de Portugal.
Solans quedó cuarto después de la etapa superespecial del viernes por la noche en el centro de la ciudad de Fafe. La apuesta de abrir la pista el sábado valió la pena de inmediato cuando tomó la delantera en la primera especial de tierra y controló el rallye a partir de entonces.
Las condiciones adversas forzaron la cancelación de dos etapas el sábado, pero el español continuó consolidando su lugar en la cima y llevó una gran ventaja al último día.
El clima más seco del domingo por la mañana hizo que las etapas fueran un poco menos traicioneras, pero Solans no tenía motivos para presionar de todos modos. Tenía mucho tiempo para jugar.
El piloto del Volkswagen Polo GTI R5 mantuvo la calma a pesar de un trompo en el penúltimo tramo. Mantuvo una brecha saludable y finalmente selló su primer triunfo en el ERC por 55,7 segundos.
“Fuimos consistentes y no tuvimos tiempo de prepararnos para este rally, así que estamos muy contentos con el resultado”, dijo Solans al final.
“Estamos pensando ahora si podemos ir a Azores. Creo que nuestra entrada está lista, pero necesitamos el [financial] apoyo para que esto suceda, así que ya veremos», agregó.
Armindo Araújo se convirtió en el rival más cercano de Solans después de robarle el segundo lugar a Georg Linnamäe en el Power Stage que finalizó el rally. El as local llegó a Fafe principalmente por los honores del campeonato portugués, que obtuvo el sábado por la noche, y nunca le faltó ritmo en su Skoda Fabia Rally2.
Un Linnamäe desinflado completaba el podio a 3,8 segundos de Araújo. El rallye había comenzado con fuerza para el estonio, pero su ritmo comenzó a desvanecerse cuando los problemas de configuración lo frenaron el sábado por la tarde. En la última prueba ultra resbaladiza de Lameirinha, Linnamäe describió su Polo como «no manejable».
Javier Pardo fue el miembro de ERC-Michelin Talent Factory mejor clasificado con un cuarto en un Fabia. Terminó 1 minuto y 58,6 segundos fuera del contacto con el trío líder, pero obtuvo un par de tiempos más rápidos a pesar de los problemas con el intercomunicador y la válvula de escape en el último día.
Pardo pasó gran parte del rally luchando con el coche similar de Simone Tempestini, pero el italiano se retiró tras chocar contra un muro en la SS17. Su desaparición dejó al hombre de Skoda, Alberto Battistolli, para completar los cinco primeros 36,4 segundos detrás de Pardo.
El piloto del equipo Hyundai Portugal, Bruno Magalhães, subió al sexto lugar después de que Norbert Herczig retirara su Skoda en la sección de ruta a la SS17. Magalhães hizo mejoras en la configuración de su i20 N durante todo el fin de semana y se quedó atrás de Battistolli por 3 minutos y 20,6 segundos al final.
Martins Sesks estaba 2 minutos y 2,0 segundos por detrás en su kit Fabia Rally2 ganador de la categoría ERC Open. El piloto de 22 años estaba 29,4 segundos por delante del Citroën C3 Rally2 de José Pedro Fontes, con el i20 de Ricardo Teodósio solo 4,8 segundos más atrás después de sufrir una rotura del eje de transmisión trasero el sábado por la mañana.
El piloto local Pedro Almeida, que regresa a la primera división del ERC después de dos temporadas compitiendo al nivel de Rally4, llevó su Skoda a casa 10 minutos y 19,2 segundos por detrás de los líderes para completar la clasificación.
Efrén Llarena ha tenido un rallye para olvidar después de que se le estropeara el radiador SS2 de su Fabia, pero el español ha continuado y ha finalizado décimo entre los goleadores del ERC. Ken Torn reinició después de su retiro del sábado y rescató cinco puntos con la victoria en el Power Stage en su Ford Fiesta Rally2.
Kaspar Kasari se abalanzó cuando Dmitry Feofanov hizo un trompo en la última etapa para encabezar la clasificación del Fiesta Rally3 ERC3 por 31,5 segundos. El debutante español Óscar Palomo fue el vencedor en ERC4 gracias a una conducción madura en su Peugeot 208 Rally4 que desmentía sus 19 años.
El campeonato se traslada al archipiélago de las Azores de Portugal en el Océano Atlántico medio en menos de dos semanas para la segunda ronda. El Rally Azores se lleva a cabo del 25 al 27 de marzo.
