Oliver Solberg y Hayden Paddon han completado la primera etapa del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia con sólo 3,3 segundos de diferencia después de unas primeras nueve etapas repletas de acción de la ronda sueca del Campeonato Europeo de Rallyes de la FIA.
Paddon (BRC Racing Team Hyundai i20 N Rally2) lideró el grupo tras su mejor tiempo en la súper especial de BAUHAUS de superficie mixta el jueves por la noche. Aunque el neozelandés mantuvo su ventaja después del TC2, el sueco Solberg se adelantó en el TC3 por 3,1 segundos a bordo de su Škoda Fabia RS Rally2.
Las victorias consecutivas de Paddon redujeron esa diferencia a 1,4 segundos en la parada de asistencia del mediodía en Karlstad antes de que Solberg respondiera con el mejor tiempo del TC6 para liderar por 2,6 segundos.
Pero con Solberg experimentando lo peor de la lluvia localizada en el TC7, Paddon se dirigió a la repetición del tramo de Colins, completo con el icónico salto de Colin’s Crest, a 1,3 segundos del líder.
Mientras que Paddon (en la foto de abajo) saltó 44 metros, la mejor marca del rally, Solberg fue 1,1 segundos más rápido, lo que le dio un margen de 2,4 segundos al comenzar el tramo de Gårdsjö que cerraba el día. Superar el tiempo de Paddon por apenas 0,9 segundos en los 12,09 kilómetros de recorrido aseguró que Solberg liderara el orden por 3,3 segundos en un Pirelli uno-dos.
«Los tiempos están muy ajustados y cada pequeña brecha es importante», dijo Solberg. “Pensé que tenía daños en la parte trasera izquierda por un tiempo. [on SS9] pero estaba tan flojo con tantas rocas y no era fácil. Las sensaciones hoy no han sido muy buenas, no puedo decir que haya quedado muy impresionado hoy, pero la pelea está reñida. Creo que el coche se adaptará mejor a las carreteras mañana y podremos dar un poco de empujón”.
“Estábamos tratando de presionar”, dijo Paddon. “Sabemos que cuando las cosas se ponen difíciles, este coche no se adapta bien, así que intentamos no perder demasiado tiempo. Fue duro, pero el problema fueron más las grandes rocas sueltas que los surcos adicionales. Estábamos presionando e intentándolo y mañana debería venirnos mejor que hoy”.
Mikko Heikkilä, equipado con Michelin (en la foto de abajo), subió al último puesto del podio en el TC6 y luego marcó el ritmo en el TC7 a bordo de su Toyota GR Yaris Rally2. Está a 12,7 segundos del líder Solberg.
Después de perder preciosos segundos estancado al inicio del TC1, el líder del campeonato europeo, Mathieu Franceschi, dio un gran esfuerzo durante todo el día hasta el punto de ser el más rápido de todos en el TC8, una actuación que degradó a Frank Tore Larsen en la batalla por el cuarto lugar. Con nueve especiales disputadas, Franceschi está a 4,2 segundos de Heikkilä.
Mārtiṇš Sesks, al volante de un Toyota, ocupó el tercer lugar durante toda la mañana para el equipo MRF Tires, pero perdió bajo la lluvia del TC7. Completó el primer día en quinto lugar después de adelantar a Larsen en el TC9 con Mads Ostberg en séptimo lugar a bordo de su TRT Rally Team Citroën C3 Rally2.
El segundo más rápido en el TC2, Isak Reiersen, con sede en Karlstad, llegó al final del TC3 con su neumático trasero derecho fuera de tiempo después de que un «gran momento» provocara un contacto con una roca. A partir de entonces redujo ligeramente su ritmo hasta ocupar la octava posición al final de la primera etapa. Miko Marczyk, que se caló al inicio del TC2, y Eyvind Brynildsen, que informó de un amortiguador trasero izquierdo dañado, completan el top 10 seguidos de Andrea Mabellini, Simone Tempestini, Jon Armstrong y Efrén Llarena, campeón del ERC 2022.
Filip Mareš, equipado con Hankook, degradó a Johan Kristoffersson por 15 añosth en el TC9 después de que el múltiple campeón del mundo de Rallycross se retrasara por un neumático delantero derecho dañado en el TC8.
Petter Solberg, el ganador del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA de 2003, tiene 19 añosth en su primera salida a nivel internacional desde el Rally de Gales GB en 2019.
Filip Kohn lidera el FIA ERC3 y el Trofeo ERC Fiesta Rally3 por 3,2 segundos, con Patrik Hallberg por encima de los corredores del FIA Junior ERC calzados con Hankook, seguidos por sus compatriotas suecos Mille Johansson y Calle Carlberg.
La etapa decisiva del sábado del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia cubre 107,94 kilómetros competitivos y presenta dos bucles de cuatro especiales a cada lado de la asistencia en Karlstad. El tramo de Ölme, de 5,83 kilómetros, comienza primero a las 07:42 hora local y el Power Stage, que otorga puntos, comenzará a las 16:05.
