La dibujante de cómics con sede en Montreal, Julie Doucet, comenzó a autoeditar su fanzine, Dirty Plotte, en 1987. Tres años más tarde, se convirtió en la piedra angular de la influyente editorial canadiense de cómics Drawn & Quarterly.
Con su falta de inhibición y desprecio por la categorización fácil, Plotte —el título es la jerga quebequense para vagina— se convirtió en una fuente de inspiración para otros creadores de historietas. “Ella tiene este tipo de libertad en su trabajo, escribiendo sobre sus experiencias y cosas que parecían tabú”, dijo la artista y dibujante Jessica Campbell. “Rave”, el extraño cómic sobre la mayoría de edad de Campbell, fue posible en parte gracias al permiso que encontró en las ilustraciones de Doucet.
Pero ser mujer en una industria dominada por hombres fue agotador, y el arduo trabajo de hacer cómics brutalmente reveladores no fue fácil ni lucrativo. A principios de la década de 2000, para sorpresa de sus fanáticos, Doucet renunció. Decidió que ya no dibujaría cómics; tal vez ella no dibujaría en absoluto.
Durante un tiempo volvió al grabado, su especialidad como estudiante de arte. “Pero con bastante rapidez”, dijo Doucet en una entrevista telefónica, “volví a usar palabras en todo lo que estaba haciendo”. Mientras tanto, Drawn & Quarterly publicó «Dirty Plotte: The Complete Julie Doucet». Aquí, en dos convenientes volúmenes, estaba su explosión vulgar, autobiográfica y fantástica de género, autoexpresión e identidad.
Fue mientras se preparaba “Dirty Plotte” para su publicación que Doucet revisó sus diarios y recordó una breve aventura con un hombre al que llama el húsar. El resultado es «Zona horaria J», que será publicado por Drawn & Quarterly el 19 de abril, marcando el regreso de Doucet a los cómics después de una pausa de dos décadas.
No es que necesariamente tuviera la intención de regresar; era sobre todo una cuestión de haber agotado todos los demás medios posibles de contar la historia. “Traté de contarlo en palabras recortadas, traté de configurarlo en el pasado, sucedió en los años 80, pero traté de configurarlo en el siglo XIX, traté de escribirlo en una máquina de escribir, traté de hacer una película”, dijo Doucet. “Pero nada realmente funcionó”.
De niña, le gustaba atraer multitudes, lo que iba bien con una nueva forma de trabajar. “No quería volver a dibujar como solía hacerlo”, dijo Doucet, “así que tomé libros de anatomía, tomé muchas revistas, como la antigua National Geographic, y traté de dibujar personas correctamente, solo para intentar para romper con las viejas formas de dibujar.”
Improvisando desde la parte inferior de la página y moviéndose hacia arriba, en cinco cuadernos de bocetos, Doucet creó un fondo de rostros en su mayoría femeninos, incluido el suyo propio a los 52 años. “Supongo que ahora estoy rodeado de mujeres en mi vida, así que es mi entorno natural. ,» ella dijo.
Frente a esta multitud, desarrolla una historia engañosamente simple: el niño escribe cartas a la niña, quien, encantada e intrigada, viaja a Francia, donde está haciendo el servicio militar. Las imágenes obviamente no se corresponden con la historia que se cuenta, y se aconseja al lector que lea el libro tal como lo dibujó, de abajo hacia arriba.
“Quería ralentizar la experiencia del lector”, escribió Doucet en un correo electrónico, “Quería que se perdieran entre la multitud”.
El libro en sí es un objeto inusual, impreso con los bordes exteriores de las páginas sin cortar. “De esta manera, tienes una idea del desplazamiento infinito del libro y, por supuesto, el desplazamiento infinito de los recuerdos”, escribió en un correo electrónico Tracy Hurren, quien editó “Time Zone J”.
“Zona horaria J” toma su nombre de algo que Hussar le dice a Julie: La Tierra está dividida en 25 zonas horarias, cada una representada por una letra, con la excepción de J. Y así, la «Zona horaria J» es un correctivo imaginario, una anomalía temporal donde el presente- día Doucet puede observar su yo pasado. “El pasado”, como nos dice “Time Zone J”, “es como un gran batido azucarado”: demasiado tentador, demasiado dulce, demasiado fácil de consumir demasiado rápido. Silenciosamente, subversivamente, como es su estilo, Doucet procede a pincharlo, rechazando el sentimentalismo para proporcionar una autopsia de abandono juvenil.
«Tenemos algo grandioso en el que está revisando una construcción narrativa que ha creado, pero lo está haciendo como una mujer de mediana edad, que no está tratando de tergiversarse a sí misma», Anne Elizabeth Moore, quien escribió un libro sobre Doucet con un título no imprimible. , dijo en una entrevista telefónica. “No tenemos muchos modelos para creadoras de cómics que hagan eso”.
Pero incluso cuando Doucet está probando algo nuevo, el mundo de los cómics parece estar poniéndose al día. En marzo, fue galardonada con el Gran Premio en el Festival Internacional de Cómics de Angoulême, el mayor premio del cómic francés. Dedicó su premio a “todas las mujeres autoras del pasado, presente y futuro”.
Ella es solo la tercera mujer en ganar en los 49 años de historia del festival. “Todavía no puedo creer que gané. Es increíble.»
A sus 50 años, Doucet continúa su revolución práctica: en lugar de simplemente regresar a un mundo de cómics que ella ayudó a dar forma, lo está reinventando nuevamente simplemente haciendo las cosas como quiere que se hagan.
Ella no sabe qué podría hacer a continuación, dijo. “Lo único que sé es que me gustaría trabajar con el color”.
