el casi $ 1 mil millones un jurado de Connecticut ordenó a Alex Jones que pague a las familias de las víctimas de Sandy Hook por calificar el tiroteo masivo como un engaño es una pena «históricamente alta» y es poco probable que el presentador de Infowars y el teórico de la conspiración eludan, dijeron los litigantes civiles.
“Puede verse obligado a vivir una vida de subsistencia”, dijo Richard Signorelli, abogado de Nueva York y exfiscal federal. “Él siempre va a ser vigilado. Siempre va a ser acosado, y creo que no podrá escapar en última instancia de las ramificaciones de su acto ilícito”.
Las familias de ocho víctimas del tiroteo en la escuela de 2012 y un agente del FBI que acudió a la escena demandaron a Jones por difamación, infligir intencionalmente angustia emocional y violaciones de la Ley de Prácticas Comerciales Desleales del estado, por decirles a sus seguidores que la masacre era «falsa». y las familias fueron “actores de crisis” en múltiples plataformas durante años.
En un juicio únicamente para determinar daños y perjuicios, debido a que Jones ya había sido declarado responsable por un juez después de negarse a entregar evidencia crítica en el descubrimiento, un jurado de seis miembros entregó 15 premios individuales que oscilaron entre $ 28,8 millones y $ 120 millones, por un total $ 965 millones en daños compensatorios.
Los litigantes civiles de todo el país dijeron que estaban asombrados por la asombrosa suma.
“Creo que es el veredicto por difamación más grande en la historia de los Estados Unidos, ciertamente en daños compensatorios”, dijo Jesse Gessin, litigante civil y profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Irvine de la Universidad de California. “Estaba absolutamente absolutamente conmocionado. Es un veredicto increíble”.
“Y eso ni siquiera es todo, todavía queda la cuestión de los daños punitivos que probablemente también serán de millones”, dijo.
Signorelli dijo que los premios del jurado a menudo pueden sumar miles de millones de dólares en casos de agravios masivos o demandas colectivas grandes, pero, para un individuo, este es un «premio por daños históricamente alto».
Después de que 20 niños y seis educadores fueran asesinados por un hombre armado que abrió fuego en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown el 14 de diciembre de 2012, Jones inició una campaña para caracterizar erróneamente el tiroteo. Sus afirmaciones falsas atrajeron una audiencia masiva, lo que lo llevó a recaudar millones de dólares en ventas de productos, según el testimonio dado en el juicio.
Jones y sus empresas hoy tienen un valor de $ 135 millones a $ 270 millones, el economista forense Bernard Pettingill testificó en agosto en otro juicio por difamación para Jones en Texas. Esa cifra fue cuestionada por su equipo de defensa.
Un abogado de Jones no respondió a una solicitud de comentarios de NBC News.
La cantidad que finalmente pagó Jones puede ser menor, según Ryan O’Neill, abogado de difamación y profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Quinnipiac.
Con la conclusión del juicio, dijo, todavía queda la cuestión de las mociones posteriores al juicio donde “hay oportunidades para que las partes argumenten que los daños son excesivos, y un tribunal puede remitir una cantidad de ese veredicto para ponerlo en línea”. con lo que determine como daños razonables”.
“Mi sensación sería que se reducirá en alguna cantidad, pero que seguirá siendo muy alta”, dijo. “No veo ningún escenario en el que todavía no estemos hablando de cientos de millones de dólares”.
El monto también podría disputarse en una apelación, que el abogado de Jones ya ha dicho que buscaría, o llevaría a un proceso de quiebra para la empresa de Jones, Free Speech Systems.
la empresa de medios declarado en bancarrota en julio, días antes de que se programara su juicio en Texas.
Jones, quien transmitió en vivo el veredicto del miércoles en su programa, se burló de la cantidad y se burló de la idea de hacer algún pago, diciendo que no podía pagarlo.
“No va a estar pasando. No hay dinero”, dijo más tarde en su programa.
Jones no se ha declarado en bancarrota personal. Instó a su audiencia a donar dinero a su empresa y comprar productos de su tienda para “combatir este fraude” y “salvar Infowars”.
Aunque la compañía de Jones se declaró en bancarrota, no es seguro que esos procedimientos afecten el laudo final, dijeron expertos legales.
“Cuando se determina que ha cometido un acto ilícito intencional, cualquier adjudicación basada en ese acto ilícito intencional generalmente no se puede descartar en una declaración de bancarrota”, dijo Signorelli.
Si se determina que es descargable, Jones tendría que revelar información sobre sus finanzas, dijo Gessin.
Si evadió o intentó ocultar tratos financieros en la bancarrota, eso podría llevarlo a un tribunal penal y enfrentar la cárcel por fraude de bancarrota, dijo.
“No creo que pueda escapar de este juicio”, dijo.
Pero Jones tiene tiempo, señaló O’Neill. Es probable que los cobros no ocurran hasta que se resuelvan las mociones posteriores al juicio y todos los procedimientos en el caso, incluidas las audiencias sobre daños punitivos y los honorarios de los abogados, lo que tomaría al menos seis meses.
Aunque puede haber un largo camino por recorrer para que las familias de Sandy Hook vean algún pago, esto podría ser una ruina financiera para Jones, dijo Signorelli.
“Lo significativo de todo este caso es que se ha determinado que las acciones de Alex Jones son tan atroces que no recibirá ninguna indulgencia o misericordia de la corte o de los abogados de los demandantes para intentar hacer cumplir esta sentencia”, dijo. .
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
